大楚全境官府均按照朝廷颁发的救灾条例有条紊执行，从容应对。
这得益于这些年大楚连年储粮充足、吏治清明，哪怕暴雪封城半月，京中秩序依旧安稳，不曾出现一户饥寒流离、沿街乞讨的惨状。
同一时节，绵延千里的北境同样深陷酷寒之中。
往年每遇大寒，无论是漠北、炽奴、还是白狄，北疆边关将士缺衣少食、边民被迫向南逃荒、随处可见冻毙路人的惨景屡见不鲜。
而今经过南木多年布局，北境每一处军堡、游牧聚居点都提前储备了干草、粮食、兽皮冬衣，各州府、部落、边境屯田庄户各司其职，游牧部族也早早迁入背风暖窝过冬。
放眼北境地界，炊烟安稳，人畜有食，彻底消弭了流民四起、路有冻死骨的旧日惨况。
可是你要安宁，有人就偏不让，柔然举兵犯境，漠北西线烽火再起。
盘踞在漠北以西戈壁荒漠的柔然国，也是这场极寒最大的受害者。
漠北正西、阿尔泰山以东、戈壁横绝千里，沙砾苦寒，草木稀疏。
此地便是柔然立国之地。
不同于大楚中原沃土万顷、不同于炽奴东部水草丰美、更不同于漠北腹地平川肥美、河湖星罗，柔然全境大半是荒漠戈壁、盐碱滩与枯寒山。
立国百年以来，柔然人便是靠抢为生、以掠为存的部族。
他们世代居于极西荒寒之地，土地贫瘠、无霜期短、草场微薄、水源匮乏，牛羊难养、五谷不生。逢丰年尚可苟活，逢寒冬暴雪，便是举国饥寒、人畜冻死过半。
而柔然东境之外，紧贴着的，便是整片北疆最富庶、最温润的漠西大草原。
一山之隔，两重天地。
漠北草盛水甜、冬有避风山谷、夏有沿河沃土，是北疆天然粮仓、天然牧场。
自百年前两部划地而居，柔然与漠北，便是世仇死敌。
百年变乱，从未真正止息。
往年无大雪灾时，柔然不敢大举举国来犯，只在春秋两季，纠集数千轻骑，偷偷越界：
劫掠漠北边境零散牧帐、抢走牛羊牲口、掳走边地牧民、焚烧草场水井。
得手便遁回戈壁深处，遁入风沙险地，漠北追兵难以深入，每每无功而返。
年年小扰、岁岁小战。
边境牧民流离、草场焚毁、人畜损耗，积怨代代叠加，血海深仇越积越深。
赫连野接手漠北王权之后，整军练兵、修筑边堡、布设烽燧、整顿边防，又得大楚源源不断的精铁甲胄、改良军械、阵型战法，漠北军威暴涨。
近十年，柔然数次小规模犯边，皆被赫连野铁血镇压，次次惨败、尸横戈壁，不得不收敛贼心，隐忍蛰伏，不敢再轻易东犯。
可这场百年不遇的极寒暴雪，彻底逼疯了西荒柔然。
暴雪连下一月余，戈壁冻地三尺，河水冻绝，牧草尽数枯死，连最耐冻的戈壁荆棘尽数枯死。
柔然，本就是穷荒苦寒养出的铁血悍族，全境牲畜十不存三，越冬储粮彻底耗尽，老弱冻毙遍野，部族饥寒嗷嗷。
退，是举国饿死冻死；进，尚有一线生机。可他们求生存不是借，不是换，而是白抢。
柔然可汗彻底撕破数年隐忍，举全国之兵，集结全国精锐骑兵，舍弃老弱守寨，倾巢而出！冲破戈壁隘口，向东大举进犯漠北。
茫茫风雪，千里戈壁，黑甲骑兵连绵不绝，踏冰踏雪，奔袭漠北西境。
这一次，不再是小股劫掠，而是灭境级别的举国来犯。
柔然骑兵善苦寒、耐风沙、悍不畏死，惯打亡命之战。
借着暴雪遮天、视野全无的天时，数万柔然铁骑绕过常规关隘，突袭漠北最西的三处边防小寨，抢夺牛羊粮草。
继而集中兵力猛攻漠北边防重镇和村寨。
守边漠北军士虽早有防寒备战，却猝不及防敌军规模如此浩大。
漫天风雪掩马蹄、遮狼烟，探哨视线被锁，来不及传报完整军情。
柔然兵悍勇凶残，弯刀劈砍、马踏风雪，硬生生冲破寨门。
边境三寨转瞬沦陷，守寨将士浴血死战，全数殉国。
柔然大军进村入寨，如饿狼扑羊。沿途牧帐、草场、储粮营地尽数被洗劫，牛羊被掠、粮草被抢、屋舍焚毁。
风雪漫天，血色铺地，洁白无垠的漠北雪原，转眼染红半境。
狼烟一夜之间从西境烽火台接连升起，一道道加急战报冒着风雪快马疾驰，送入漠北王城，呈递到漠北王赫连野案前。
赫连野正与正妃呼延燕、侧妃步步乐高围坐帐中享用热膳，听闻柔然兴兵来犯，当即放下酒碗，眼底锐气骤起。
他这些年得了大楚源源不断的铁器、精良甲胄，还有南木传授的排兵布阵之法，麾下兵马战力早已今非昔比，本就憋着一股锐气，如今柔然主动送上门来，正中他下怀。
“区区戈壁穷寇，活不下去便想来抢本王的地盘？” 赫连野朗声下令，“传令各部骑兵即刻集结，依托雪天地形布防，正面迎击柔然来犯之敌！”
漠北雪原之上，一场大雪笼罩的血战，一触即发。
赫连野连下三道王令，雷厉风行、稳而不乱：
第一令，全境边民内迁、牧群归堡、坚壁清野，不留一粒粮草予敌；
第二令，漠北铁骑三军集结，重甲列阵，西境主战场合围布防；
第三令，传信炽奴、传书大楚，报备北疆战事，互为犄角、守望相助。
短短一日，漠北数万精锐骑兵踏雪出征。
赫连野一身玄黑鎏金战甲，披风猎猎，立于雪原高台之上。
风雪吹乱鬓发，少年藩王杀伐气尽数绽开。
数年养兵蓄锐、得大楚军械战法加持，今日终得全力一战。
柔然军亡命冲锋，人人抱着 “不抢粮草便死” 的必死之心，凶悍至极。弯刀劈雪、铁骑狂奔，潮水般扑向漠北军阵。
可他们万万不知，如今的漠北早已不是往年任其劫掠的弱边。
漠北军阵森严、长枪如林、重甲稳阵，改良铁箭穿风雪、破寒甲。
前军结盾阵御冲锋，中军长枪穿刺，两翼铁骑包抄合围。