临江北岸三十里，诸侯联军营盘连绵不绝。

辕门高立，拒马成排，哨楼之上弓手目光如钩，紧锁往来车马。各色将旗在风里翻卷，每一面旗都代表着一方诸侯，也代表着盘根错节的利害算计。

马车在辕门外缓缓停下。

守门校尉生得粗壮，半旧铁甲披在身上，腰刀斜挂。他打量着这辆寻常的青篷车，又扫了眼下车的一老一少，眉头拧紧。

“什么地方来的？”校尉声音粗砺。

楚七没有答话。姜云升上前半步，拱手道：“豫州访客，求见公羊先生。”

“公羊先生？”校尉嗤笑一声，“营里姓公羊的多了，你找哪个？”

“公羊墨。”楚七开口，声音平直。

校尉笑意顿收，他重新打量楚七，灰布旧衣，面容寻常；又瞥向姜云升腰间那柄粗布裹缠的长剑，眼神沉了沉。

“公羊先生岂是随意见得？”校尉语气稍缓，却仍带着居高临下的意味，“你们可有拜帖？或哪位将军的手令？”

“没有。”楚七摇了摇头。

校尉脸色一沉：“既无拜帖，又无引荐，速速离去。此乃军营重地，非闲杂人等可入。”

楚七不再言语，举步便向辕门内行去。

“站住！”校尉厉喝，右手已按上刀柄。

两侧守卒应声上前，长戟交错，寒光凛凛封住前路。

楚七脚步未停，他走得不快，甚至有些迟缓，可那些戟尖距他身前三尺时，便再难递进半寸，如撞上一堵无形厚墙。

守卒面色涨红，臂上青筋毕现，戟杆却纹丝不动。

校尉瞳孔骤缩，扬声欲呼敌袭。可话还未出口，楚七便已从他身侧走过。

他只觉一股柔韧力道拂过腰际，整个人不由自主向旁跌出数步，腰间佩刀“铿”然落地。

辕门内的士卒闻声涌来，转眼间已有数十人持刃围拢。

老人视若无睹，仍向前行。姜云升紧跟在他身后，手心微微攥紧。

“将他们拿下！”有将官高喝。

刀枪齐出。

然后尽数悬在半空中。

所有士卒的动作都凝滞了，他们保持着扑击的姿势，却再难移动分毫，如木雕泥塑。唯有眼珠尚能转动，瞳中尽是骇然。

老人自刀枪丛中走过，袍角未沾寸铁。

姜云升跟随着穿过，耳中只闻自己心跳如重锤击鼓。

二人走过辕门，穿过校场，径直走向中军大帐。沿途士卒不断涌来，又不断僵立。整座军营陷入沉寂，只有旌旗在湿热的风里翻卷作响。

一直走到中军大帐前，终于出现数道不同寻常的身影。

几位诸侯正从帐中走出，似在商议要事。为首者身着紫蟒袍，腰悬玉带，正是宣王。他身后跟着几人，气度沉凝，应是各方诸侯无疑。

宣王一眼便看见走来的楚七与姜云升，也看见周遭僵立的士卒。他眉峰骤蹙，沉声喝问：“何人胆敢擅闯联军营寨？”

楚七忽然停下脚步，目光越过宣王肩头，在诸将中扫视一周，未果。

他眼中掠过一丝极淡的失望，转而看向宣王，声音平淡道：“我来找公羊墨。”

宣王闻言一怔，仔细端详楚七面容，神色由疑转惊。他唇角微动，话未出口，便被一旁的济州节度使马亦怀抢了先。

“公羊先生正忙。”马亦怀斜睨着楚七，语带不耐，“闲杂人等，从何处来，便回何处去。”

他未再多言，但那自上而下打量的目光已将态度道尽。

眼前二人衣着寻常，与那些试图混入军中攀附者并无二致。若不听劝，这乱世里多添两条性命，也算不得什么。

宣王的目光在姜云升脸上停留一瞬，蜀中大会的情景掠过心头，语气更是轻蔑：“萧衍自己不来，派个毛头小子过来，以为能在我们这些人面前分得一杯羹吗？”

旁边几位诸侯闻言，皆露出讥讽之色。

他复又看向楚七，语气转冷：“擅闯军营，依律当斩。念你年迈，若能陈明缘由，或可网开一面。”

老人看了宣王一眼。

只一眼。

却让宣王浑身剧震，猛向后退了三步才站稳。他面色发白。，腰间玉佩应声碎裂，玉屑纷落。一股无形压力迫得他呼吸凝滞，后背衣衫顷刻被冷汗浸透。

几位诸侯脸色骤变，下意识地散发出气机，就要动手。

“住手！”

就在这时，帐中忽然走出一位白衫老儒，沉声喝止了他们。

正是公羊家三老之一的公羊墨。联军盟主公羊班随在其身后，静立无言。

公羊墨疾步上前，挡在楚七与诸将之间，语气平缓：“殿下与诸位稍安。此人为老朽故交，绝非什么敌人。”

“墨老认识这人？”宣王气息未匀。

公羊墨目光转向楚七，却见老人微微摇头，遂低声道：“正是老朽故交。殿下可有指教？”

宣王面皮紫涨，面对公羊家三老，终是压下火气，从齿缝间挤出一句：“既是墨老故交，今日擅闯之罪便免了。只是下次，还望先生提早知会我等一声，免得徒生误会。”

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