《后汉书.吴侯世家》节选：

「建安二十五年，吴侯遣宣化从事朱应、中郎康泰出南海，南宣国化，外抚诸夷。

应、泰自出海历时三月，至蒲坜屿诸岛。

蒲坜屿酋首贪戾，夺赐斩使，复夜袭舟师，遂斩之以徇。

后又至阇婆诸国，夷人震恐。

阇婆王闻之，素衣郊迎，献土内属。

所经之地，悉入版图。

二年还，具言海外山川风土，吴侯大悦，遂置典夷校尉，以镇抚新附之地。」

吴郡，出海口。

孙权望着远去的船只，心中难以平静。

终于迈出这一步了。

“吴侯，该回建业了！”诸葛瑾低声道。

自从士燮重新攻占南海，当时吕蒙几乎带走所有兵力，诸葛瑾等人只得退回建业。

“子瑜，你说他们能找到刘铭口中大岛吗？”

“瑾……不知！”诸葛瑾摇头道，“但子续所言不似作伪，或许他有奇遇，得到我等无法知晓信息。”

“奇遇……”孙权低声重复着这两个字，“或许吧！”

“何况他还与孔明绘制了‘世界地图’，想必……”

诸葛瑾话锋一转，坚定道，“无论成否，此航所至，皆为我江东前所未见之天地。”

孙权默然点头。

是的，无论成败，这条路必须走。

荆襄的教训太深刻了，困于旧土之争，终究是零和之殇。

回到建业，便闻吕蒙病危。

榻前，昔日虎将已骨立形销。

“恨不能……诛士燮全族……”吕蒙攥着孙权的手，声音嘶哑，眼里是未尽的不甘。

孙权心中一阵刺痛。

子明之恨，何尝不是东吴昔日战略受挫之缩影？

信赖骁将急攻，却误中垂老奸雄之计，空耗国力良将。

“子明，且安息。”孙权为他掖好被角，心中誓言却如海潮般升起：“孤必为江东，拓出一条新路来。”

不久，吕蒙病逝。

建安二十五年，仿佛一个时代的句点，曹操、程昱、夏侯惇等人相继陨落。

与此同时，黄忠在成都安然辞世。

刘备称帝后，封其为忠勇侯。

历史的轨迹，正在刘铭带来的“变数”中，悄然分岔。

长安。

半个多月的跋涉，陈群终于到达长安城下。

几个少年将他送到此地后，便骑着马呼啸而去了。

城墙依旧巍峨，如今城头已经重新插上了大汉旗帜。

这让他不由得有片刻失神。

原本，许都也是插着这样的旗帜。

城门处车马井然有序，守城士卒也是眼神锐利的盯着每一位行人。

“长文！”一个惊喜的声音惊醒了陈群。

“玄德公！”陈群赶紧上前施礼。

他没想到——刘备如今已是一方雄主，还能到城门口接他。

只见其身后跟着一脸傲然的刘铭，以及长安众文武。

诸葛亮、庞统、法正以及蒋琬等，气度沉凝、目光深远；

张飞、马超、庞德等彪悍勇毅、默然肃立；

一眼望去，人才济济、气象森严。

与记忆中刘备在小沛时兵微将寡、漂泊无定的窘迫，已是天壤之别。

刘备拉着陈群，只是寒暄，也不问对方来干什么。

不知不觉间，陈群便被刘备引入了太守府。

次日。

陈群从温厚的被褥中醒来，只觉额角阵阵闷痛，脑中昏沉一片。

我是谁？身在何处？所为何来？

他怔了片刻，昨夜零碎的记忆才缓缓拼凑起来——是了，与张翼德饮酒……

正恍惚间，外间隐约传来人语，声音虽低，在清晨的寂静里却格外清晰：

“陈先生可醒了？”

“还未见动静。”是侍女的应答。

“待他醒来，先设法稳住他。”声音突然放低，“夏侯将军快要被张翼德将军说动了。先不能让他见到夏侯将军！”

夏侯渊？

他怎么可能背叛曹氏？且自己有说来接他的吗？

哎，自己喝醉了，说不定什么都说了。

这声音他自然听得出，是刘铭的。

难道他想行挑拨之计？

自己暂且不动，看看他还要干什么。

歇息一日，陈群再次面见刘备。

议事厅。

坐定之后，陈群开门见山，言明来意。

端坐于下首的刘铭，当即起身道：“陈叔父，既然夏侯将军、曹将军被铭俘虏，那么想要赎回两人，须得付出相应代价。”

意料之中，陈群笑道：“子续请讲！”

“先让曹丕军队，退至虎牢关以东……”

“……”

陈群一口茶水当即喷了出来。

“此其一也！”刘铭霸气道，“其二，将天子送到长安来……”

“其……”

“子续，抱歉打断一下。”陈群已经将自己整理干净，赶紧开口。

他怕刘铭再说下去，会提出要曹丕用自己来交换夏侯渊与曹真。

“如此条件，群以为实在过于苛刻，魏王绝无答应可能。”

“啊！他俩不值这些吗？”刘铭似未所觉一般道。

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