军官话音落下，两名军士不再多言，利落地将手中素绢榜单一左一右，分别张贴在早已备好的巨大木榜之上。

贴罢，按刀退至两侧守卫，目不斜视。

人群先是静了一瞬，旋即如被推开的潮水，缓缓向前涌动。

没有争先恐后的推挤，多是屏息凝神，目光急切地扫向那墨迹犹新的名单。

左侧，经世科。

目光自上而下飞速移动。

谯周站在外围，并未急切向前挤。直到前方看过榜的人神色各异地退开，低声议论着“榜首竟是此人”、“杜公高足，果然不凡”，他才稳步上前。

目光触及自己姓名高悬于顶时，他瞳孔微缩，随即缓缓吁出一口长气。

没有狂喜失态，只是背脊挺得更直了些，还有那眼中无法掩饰的光芒——那扇门，为无数如他一般的寒门俊彦，敞开了。

他微微侧身，向未央宫方向郑重一揖，旋即退入人群，不再停留。

他要的答案已得到，接下来，是准备面见天子，陈述安民之策了。

榜下，其余士子反应各异：

有人抚掌轻笑，显然对自身名次满意；有人反复确认后，面露憾色，摇头离去；亦有人紧盯着榜单上对自己“明法”、“善算”、“通农事”的简短评语，若有所思。

韦杜等关中几大家族仆役迅速记下族中子弟名次及周遭议论，悄然后退，回去禀报。

右侧，奋武科。

这边的气氛则热烈许多。

围拢的多是武人装扮的考生或游侠，议论声也直接许多。

“杨欣！果然是他！”

“金城边地，常年与羌氐人往来，沾染胡风，弓马确实厉害，服气！”

“顾行……这是谁啊？竟然位列第二？”

杨欣并未挤在最前。

他等到人群稍散，才上前看去。

榜首之名，意料之中，太子殿下早有暗示。

他的目光在“杨欣”四字上停留片刻，嘴角勾起一抹锐利的弧度，随即落在下方一行小字评语上：“骁锐善射，筋骨雄健，边材可琢。”

他低哼一声，转身便走，心中已有计较：太子的“磨砺”之约，即将开始。

顾行看到自己竟然第二，有些诧异，他自认为武艺不错，但是韬略他除了默写出以前读过的兵书内容。

最后那题，他真不知道该如何，最终只得胡乱写些一些不靠谱的建议。

但他不知道的是，他自己是唯一一个，对于实际战例能提出一些建议之人。

但看到评语中“武艺尚可，韬略尚可，宜加锤炼”几句，脸上不由一热，随即握紧了拳。

他怎么都是尚可？

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放榜当晚，韦府书房内灯火通明。

韦端将族中子弟的成绩簿摊在案上，面色沉郁。

经世科前二十中，韦氏仅占了三人，且都在十名开外。

倒是那杜畿的子侄，竟有一人入了前五。

“太子这科举，表面公平，实则……”他顿住，没将“打压我等”说出口。

下首的窦崇却捻须道：“韦公莫急。太子殿下要的，是务实之才，非经义辞赋。族中子弟能入榜，已属不易。倒是那谯周，寒门出身竟夺魁首，才是我等该警惕的。”

“警惕？”马玄冷笑，“他一个益州寒士，无根无基，入了朝堂又能如何？还不是只能依附太子？真正该留意的，是那陆诚——听闻乃江东陆氏。

他们竟也派子弟来考，还进了前三十。这说明什么？说明顾陆朱张，已在两头下注了。”

众人默然。

他们皆知，科举只是表象，背后是天下世家对刘备政权的态度转变。

以前他们只注重培养族中核心子弟，看来以后，也是该改一改策略了。

“江东陆氏……”韦端的轻声低语，烛火将他凝重的脸庞映照得忽明忽暗，“成都都传来消息，陆公绩（陆绩）曾被俘，且当时重病缠身，却被神医张先生所救。”

杜畿点头道：“江东偏安一隅，我大汉一旦与魏逆决出胜负，孙权便再无坚持可能。

陆家此时分一支血脉来长安，是为家族存续计，亦是看准了天下大势，正缓慢的……向西倾斜。”

窦崇接口，声音压得更低：“诸位，岂止陆氏？某闻中原颍川、汝南乃至河北之地，亦有不得志之庶支、困顿之寒门，正悄然西顾。

此次科举，便是信号。太子刘铭此举，看似只取了几百士子，实则动摇了天下人才之念想。

长此以往，非但我关中子弟需奋起直追，更要担忧……人心流失啊。”

这番话，让书房内的气氛更加凝重。

他们之前或许还带着些许地域性的优越感，认为近水楼台，关中世族在新朝中必占先机。

如今看来，竞争的舞台远比想象中广阔，对手也不仅仅是彼此。

不过，幸好如今有韦端与杜畿，身居高位。

两家继承人韦诞、杜恕也在朝堂崭露头角。

“科举已成定局。”韦端最终长叹一声，做出了决断，“抱怨无益。从今往后，族中学堂需变革。

经义要通，但律令、术算、农政、地理，乃至边塞实务，皆需延请专师教授。

子弟中凡有志仕途者，分批派往郡县、屯田、甚至边关历练，绝不能再养出只知清谈的子弟。

至于那谯周、杨欣之辈……”

他眼中闪过一丝复杂的光芒，“虽出身寒微，然能得太子与诸公青眼，必有其过人之处。

可让族中年轻子弟，以切磋学问、交流实务之名，多加结交。

既是学习，亦是……观其心性才具，为将来计。”

东宫。

甄启自从未央宫出来，便被刘铭的亲卫队“请”入了这里。

刘铭也没审问他什么，自换考场时，他便知道自己难逃一劫。

在太学门口时，甄启便想着趁乱偷溜，但直接被御林军发现并阻止。

直到经历漫长两个时辰的煎熬，出考场时，他悬着的心终于死了。

几日来，他一直被关在东宫一间偏殿，但总是按时有食物送来，

甄启心中恐惧不断加剧，对家族、未来充满了担忧。

曹丕在得知，甄家已经派人潜入大汉，又会如何对甄家？