李九龄连忙收敛心绪，拱手正色，面带苦笑解释：
“前辈恕罪，晚辈并非有意违诺。”
“当初在镇妖塔内，我是被千魔宗宋华衍强行掳劫而出，身不由己，连自身如何脱离塔域都一无所知。”
虚影静静伫立，语气带着几分淡淡质疑：
“区区一个筑基修士，也有能力从镇妖塔禁锢之中掳走你？”
话音一转，威严渐盛：
“无需多做辩解，随我归塔，继续完成未尽的悟道修行。”
李九龄神色一凛，断然摇头。
“晚辈如今身负要事，根本无暇静心归塔悟道。”
他目光坚定，沉声说道：
“此剑机缘，晚辈无力承接。”
“晚辈愿归还悟道剑，前辈可另择有缘之人。”
闻言，玉简中的器灵虚影面露不悦，眉宇间透出几分愠色。
“悟道剑缘法天定，岂是你说归还便能归还？”
话音未落，虚影抬手凌空一点。
咻！
一道微光破空而出，直落李九龄腰间储物腰带。
只听铮然一声清鸣，悟道剑静静悬浮在虚空之中，剑身灵光澄澈，道韵流转。
做完这一切，器灵虚影彻底脱离玉简，化作一缕流光，径直掠入悟道剑剑身之内。
清冷声音再度响起，带着几分玩味与讶异：
“可笑！”
“镇妖塔机缘、悟道剑至宝，多少修士求而不得，你竟毫不动心，甘愿拱手舍弃。”
铮！
悟道剑剑身轻颤，阵阵清越剑鸣回荡虚空，凛冽剑意笼罩四方。
器灵寄宿剑中，剑体之上浮起淡淡灵光，一双无形眼眸隔着剑刃打量李九龄。
他能看得通透，眼前少年心性坚定，万事不愿被外力胁迫。
若是强行逼迫李九龄重回镇妖塔，只会激起他心底逆反，于自己后续布局百害而无一利。
此子天运浑厚，气运缠身，绝非寻常修士可比，硬压只会折损这份机缘。
器灵沉默片刻，剑鸣缓缓收敛。
“罢了。”
淡漠声音自悟道剑之中传出，不带半分怒火，多了几分权衡。
“你心性如此，本座也不强行逼你。”
他心中自有盘算，悟道剑已然取回，因果未曾斩断。
“多谢前辈。”，李九龄心中一喜。
器灵知道李九龄飞升灵界之前，终会来镇妖塔找自己。
一旁的天竞灵犀安静伫立，一双兽眸来回望向二人，没有出声打扰。
器灵的声音再度响起：“今日借这灵兽寻到你，本座还有一事托于你。”
目光转向天竞灵犀。
“此兽依托万古封灵古木而生，古木轮回，它已无栖身之地。
你身怀古木本源，你走到哪里，便相当于古木一缕残根所在。”
“今后，它便与你结伴而行吧！”
李九龄看向身侧雪白的天竞灵犀，心中了然。
他与这头灵兽本就有数面之缘，自然不会推脱。
“晚辈应允。”
嗡。
得到答复，悟道剑灵光一闪，不再多言，化作一道璀璨剑光，便要破空远去。
临消失前，最后一句话音遥遥飘来。
“秘境大乱，魔妖并起，好自为之，李小友。”
剑光撕裂长空，转瞬消失在天际尽头。
原地只余下李九龄，以及静静站在一旁的天竞灵犀。
李九龄转头看向白鹿。
“今后多多指教。”
天竞灵犀四蹄踏空，步步轻盈，缓缓靠近立身原地的李九龄。
它伫立在李九龄身前，做出一个颇为怪异的亲昵动作。
李九龄眸光微动，瞬间想起先前器灵所言，天竞灵犀一生依存古木本源而生，唯封灵木可引其亲近、安其心神。
心念至此，他不再迟疑，抬手一挥。
一截温润厚重、通体凝着淡绿道韵的短木浮现掌心，正是万古封灵古木老者陨落之前，遗留世间的本源封灵木。
嗡！
封灵木刚一现世，淡淡的生机道韵四散开来。
天竞灵犀双目骤然发亮，发自本源的亲切感瞬间席卷全身，它忍不住发出一声欢快通透的轻嘶，通体雪白绒毛都柔顺舒展。
紧接着，它微微低头，用柔软的鹿首轻轻蹭了蹭李九龄的衣角，温顺无比。
李九龄抬手，轻轻抚过它光洁的头顶，神色温和。
“你能自由穿梭秘境空间，不受地域壁垒限制。”
“带我去找一位同伴。”
天竞灵犀似能完全听懂人言，当即轻轻颔首，侧身俯身，示意李九龄落座它的脊背之上。
下一刻，虚空微微震荡，一道静谧的空间传送通道缓缓展开。
李九龄不再犹豫，纵身落座。
一人一兽身形一晃，踏入通道之中，瞬息消失在紫罡域地界。
……
秘境另一处，正在赶路的朱凰心神骤然一动。
她瞬间捕捉到了天竞灵犀的气息，且那道灵兽气息，竟在霜王身旁。
察觉异动，朱凰眸光一凝，直接舍弃身旁的逍遥与邪骨，身形一晃，褪去人形桎梏，展露妖族本体。
轰！
赤红色凰火滔天升腾，羽翼振展之间，破空速度瞬间暴涨数倍，化作一道炽红火虹，直掠微尘台方向。
“凰姐！”
后方的逍遥见状，连忙出声呼喊，却根本跟不上朱凰的极速。
也就在同一刹那，他体内的契约羁绊猛地震颤。
那道刻入神魂、无比熟悉的气息，赫然正是李九龄！
且与霜王、天竞灵犀，汇聚于同一处！
……
微尘台，昔日万古封灵古木的核心地界。
整片地貌早已在秘境合一的剧变中彻底重塑，只余下一方浅浅凹坑，残留着淡淡古木余韵。
空间涟漪轻轻荡开。
光影一闪，李九龄与天竞灵犀的身形悄然落地。
他第一时间俯身，探查躺卧在地、陷入沉眠的霜王状态。
灵力探入对方躯体，片刻之后，李九龄眉头微敛。
“本源过度透支，神魂沉眠。”
“若无至宝外力相助，至少五年，无法自行苏醒。”
他不再迟疑，抬手取出灵宠袋，准备将霜王收入其中妥善温养。
可就在霜王身形即将被灵光笼罩的刹那。
轰隆！
一股凌驾秘境所有生灵、源自上古妖圣的滔天威压，自天际远处瞬息碾压而至！