岐州，凤翔节度使府。

李茂贞看着手中刚送来的急报，脸上神色一时间颇为精彩。

陇州右厢兵马副使刘权，率领三百余名部众，杀了前去安抚的陇州刺史属官，又胁迫南由、汧阳两县归顺凤翔。

此时人马已经进了汧阳，刘权派来的亲信就在府外候着，请李茂贞赶紧派兵接应。

说起来，这刘权和李茂贞还真有几分旧谊。

当初黄巢攻破长安，关中各路官军一败涂地，凤翔军也被打散了不少。刘权原本便是凤翔镇下一个都将，后来辗转逃到了咸阳，被当时刚刚站稳脚跟的李业收拢，这才跟着去了陇右。

只是这种乱世中的旧谊，含金量实在很难说。

今天能因为当年的几面之缘，带着三百人来投靠你，明天说不定也能因为旁人的一封书信，带着你的一座城池投靠别人。

可话又说回来，三百名经历过数次大战的老卒，还有南由、汧阳两个县，怎么说都不是一块小肉。

尤其是这两个县正好夹在陇州和岐州之间，若是能够拿下来，凤翔镇的防线便能向西推出数十里。

李茂贞心中要说不动心，肯定是假的。

但这块肉，却偏偏是有原主的。

李茂贞沉吟许久，才抬头吩咐道

“把刘知俊、温韬叫来。”

没过多久，两人先后赶到。

刘知俊是凤翔军中近来颇受李茂贞器重的一员骁将，身材高大，性情沉毅，最善骑战。温韬则是个心思活络的人物，在幕府中任参军，但比起领兵冲阵，更擅长揣摩人心，算是谋主，也帮李茂贞处置些见不得光的事情。

李茂贞也不废话，直接将急报递了过去。

刘知俊看完，眉头顿时皱了起来

“节帅，刘权既然已经杀了陇州官吏，此事便没了转圜余地。若要收下他，就得提防凉军报复。”

“你以为李业会出兵？”

“必然会。”

刘知俊回答得毫不犹豫

“若只是一个刘权逃过来，凉王未必会大动干戈，可他带走了三百军士，还裹挟两个县。若凉王连这都能忍，往后凉军各部谁还会畏惧军法？”

这话直接说到了关键。

乱世里的强弱，从来不只看手里有多少兵，也看旁人觉得你好不好欺负。

有时候争的并不是两座县城，而是一口气。

今天刘权带着两县投靠，李业要是忍了，明天其他兵马使便敢带着一州之地另寻出路。到那时候，凉国看似庞大的地盘，也不过是一间四处漏风的破屋，谁都能伸手拆下一块木板来。

李茂贞又看向温韬

“你怎么看？”

温韬将急报放回案上，略一思索，笑道

“节帅，这的确是块烫手山芋，但既然都已经送到嘴边了，直接吐出去，未免可惜。”

“依卑职看，不如先收下。”

“先派两三千兵马进驻南由、汧阳，接管城防，将刘权所部拆散安置。然后立刻上表长安，就说刘权畏惧凉国酷法，携两县百姓来归，我凤翔镇不敢擅专，请朝廷定夺。”

“如此一来，收不收，便不是节帅的事了。”

“若朝廷让我们留下，自然是奉诏行事；若朝廷让我们交还，也可趁机把刘权这三百精锐留下。至于李业，他再怎么霸道，总不能先绕过长安，直接来打我们吧？”

听到这里，李茂贞忍不住笑了起来。

温韬这主意说白了，就是把皮球踢给朝廷。

反正刘权并不是他派人策反的，至少明面上不是。如今人家自己送上门来，他这个凤翔节度使先行收容，再请天子裁断，于礼法上也说得过去。

至于长安会怎么定夺，李茂贞心里其实也有几分把握。

他如今可是长安眼中的自己人。

此前朝廷兴兵讨伐王重盈，李茂贞奉诏出兵，一路表现得相当卖力，接连击破河中军。更关键的是，他还很懂得做人，明明不少胜仗都是凤翔军打的，却将大部分功劳都让给了神策军。

这让皇帝李晔和朝中大臣对他越发信任。

战后，朝廷正式加授李茂贞为凤翔节度使，兼领原本的金商军。至此，凤翔、金商两个藩镇俱归其人节制，麾下步骑已经扩充到两万左右。

就实力而言，他当然还远不能与李业相比。

可凤翔紧邻长安，李茂贞又是神策军出身，表面上对朝廷始终恭敬有加。在李晔眼里，这样的人远比那些出身地方、动辄抗旨的关东军阀可靠。

哪怕这种可靠，本身也只是建立在朝廷还对他有用的基础上。

“便按温韬的意思办。”

李茂贞终于下定决心，又看向刘知俊

“你亲自领三千人去汧阳接应，约束下面的军士，不要主动与陇右军交战。”

“告诉刘权，人我收了，但在朝廷旨意下来之前，他不许妄动。”

“卑职领命！”

两人一同应下。

而李茂贞的奏表，也在当天就由快马送往长安。

几日后，长安，大明宫。

李晔看完李茂贞的奏章，眉头深深皱了起来。

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