第一声钟声尚未散尽，白诃黎的亲兵已经踏过倒塌的宫门。

“杀龟兹王！”

“先斩白狮旗！”

他没有再让亲兵逐屋搜杀宫卫，而是集中剩下的一百五十余人，直扑正殿前的白狮旗。

只要龟兹王一死，外面赶来的兵马便不知道该听谁的命令。到时候白诃黎完全可以另立一名亲近高昌的王族，把今晚的宫变说成诛杀唐使、清除奸臣。

弱国的王位就是如此。谁能活到最后，谁便可以让文官重新写一份道理。

不足五十名宫卫在正殿前结成最后一道阵线，刚一接触便开始后退。龟兹王站在白狮旗下，几次询问南军为何还没有赶到，又想从后殿离开。

郭崇韬却命两名宫卫封住退路。

“现在离开，白诃黎甚至不用杀大王。”

“只要告诉城中各部，龟兹王已经弃城逃走，他便赢了。”

“可他们已经到殿前了！”

“那便让宫卫继续守。”

郭崇韬将盾牌塞给龟兹王，直接把他留在白狮旗下。

“大王不敢杀人无妨，但今晚必须站在这里！”

龟兹王没有因此生出勇气，只是害怕逃走后死得更快，只能躲在盾牌后面。

郭崇韬则拿起一支长矛，站到了宫卫阵中。

……

城西旧寺。

王建敲响第一声急钟以后，并没有机会敲响第二声。

不是他不想，而是高昌人已经开始反攻。

燃烧的回廊虽然逼退了钟楼上的弓手，也把王建等人困在了上面。高昌正使让人拆断楼下木梯，又把剩余灯油全部泼向钟楼。

他宁可烧掉旧寺，也不能让唐使继续敲钟。

三十余名高昌、葛逻禄护卫随即从前后两侧围攻。为首的葛逻禄武士身披铁甲，手持长柄骨朵，直接撞开钟楼侧门。

王建左臂中箭，胡须和衣角也被火燎去不少，却没有退守楼顶。

因为楼下已经起火，退到上面只能等死。

“跟我杀下去！”

十余名唐军反而顺着狭窄木梯向下冲。

钟楼很窄，双方只能同时投入三四人，前面的人倒下，后面便踩着尸体继续向前。

那名葛逻禄武士连杀两人，刚刚冲上楼梯，王建便从高处一跃而下。

长柄骨朵无法在楼梯上挥动，横刀也破不开铁甲。王建干脆抱住对方滚下木阶，落地后拔出短刀，从甲胄下连续刺入三次。

葛逻禄武士战死，唐军趁机冲下钟楼。

高昌正使却没有逃走。

他很清楚，白诃黎一旦失败，自己也难以活着返回高昌。只要杀死王建，控制钟楼，城中各部便可能继续观望。

他抽出弯刀，带着最后二十余人堵住前殿。

“唐军主力远在南道，杀光他们，龟兹仍是高昌盟国！”

双方再次相撞。

前殿两侧都是烈火，谁先退出殿门，谁便会被堵在院中射杀。

王建用盾牌挡住弯刀，整个人撞上去，两人一同跌入火堆。高昌正使身上的丝袍很快燃烧，王建砸开其手臂，捡起断矛刺入胸口。

高昌正使还想说话，王建手中断矛已经再次刺下。

这名代表高昌控制龟兹的使者，就这样死在了燃烧的旧寺之中。

周围高昌护卫见正使战死，终于开始溃逃。

附近寺院和南军士卒也被钟声吸引过来，看见高昌人焚烧旧寺，立即加入战斗。

王建让人割下高昌正使首级，又重新敲响急钟。

“咚！咚！咚！”

这一次，钟声再没有停下。

……

东街的第二次冲击，也在同一刻开始。

周庠身边能够继续作战的唐军只剩下四十余人，街口北军却又增加了数十人。

正常来说，这时候最好等待南军前来。可王宫方向的喊杀声已经越来越近，他们等得起，郭崇韬等不起。

周庠把那名龟兹校尉叫到身边。

“再宣读一次王命。”

“告诉北军，白诃黎已经攻入王宫。现在放下兵器，只是受其蒙蔽；继续阻挡王军，便与白诃黎同罪！”

说完，他拔出横刀。

“弩手射完最后一轮，所有人跟我冲！”

周庠本是文官，也不以武勇见长。但到了这个时候，讲道理也要先冲过眼前的街垒。

四十余名唐军列成楔形，撞向货车间的缺口。白诃黎副将亲自带着心腹堵住正面，双方反复争夺三次，周庠肩头也中了一箭。

就在北军准备从两侧合围时，负责宣读王命的龟兹校尉突然高喊

“白诃黎已经攻入王宫！”

“你们是在保护龟兹，还是帮助高昌人杀自己的国王？”

普通北军本就不愿意替白诃黎拼命。

先前他们身后有亲兵督战，又不知道王宫情况，只能守在街口。现在急钟连续响起，城南也出现兵马，所有人都知道局势已经变化。

街道两侧的弓箭手最先停止放箭，唐军压力顿时减轻大半。

白诃黎副将见状，直接砍倒一名后退士卒，想要重新稳住阵线。

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