这是一种很奇怪的味道，初初入口时有一点苦涩，苦涩之后就是浓浓的甜香，至于是哪种香，根本就说不清楚。

也许是这种味道让人迷醉，十七公主望向云无心的眼神，比嘴中的糖还要甜。

云无心看着十七公主的可爱模样，随手从背后拿出一只盒子，“送你的，岁岁平安。”

大开盒子，见到一块一块黑乎乎的东西，不像是墨玉，会是什么呢？

十七公主疑惑的时候，云无心给出答案，“你刚才吃就是这种黑糖。”

刚才吃的就是这种东西？

黑乎乎像阿胶块，却又香又甜。

云无心的眼神像落雪，飘飘融在十七公主的心底，“小十七，你的厨艺高超，能做出一模一样的味道吗？”

估计是云无心吃了十七公主送来的素丸子，所以刻意夸一句厨艺高超。

“这有什么难的，明天除夕夜就给你！”

十七公主硬着头皮答应下来，随后抱着云无心的手晃啊晃，“除夕夜父皇要彩衣娱亲，我要云哥哥和我一起跳一个舞蹈。”

彩衣娱亲，不知在何时，渐渐成为皇家人除夕夜的传统。

严肃了一年，到了除夕夜要放肆的欢快，皇帝也会脱下龙袍，演一个节目，博亲人一笑。

十七公主拖着云无心一起排演舞蹈，私下从盒子里取出两块黑乎乎的东西，偷偷的交给阿公。

阿公明白小姑娘的心思，立即去厨房找了沐秋。

沐秋拿起一块，细心看了又看，再闻一闻指尖的味道，随后咬下一小口，轻轻含在嘴里，慢慢的分辨。

一股浓浓的香甜在嘴中弥漫，随着东西在嘴里慢慢融化，沐秋深深蹙着眉头，“牛奶，砂糖，还有一点点牛油的味道，可是……苦中有香的味道又是从哪里来的呢？”

这种味道如此陌生，也如此神秘，让人琢磨不透。

融化之后，唇齿留香。

沐秋仔细看看手里的黑色小块，一时间实在想不透这是什么？

阿公没有时间等着沐秋给出的答案，不容拒绝的留下一个命令，“风沐秋，明天殿下去深宫守岁之前，你必须要做出来，否则。”

这句话听似没说完，实际已经说完了，沐秋明白。

砂糖出甜味，牛奶出顺滑，牛油可以使砂糖和牛奶凝结成块。

这些既不是苦涩的，也不是黑色的，那么苦涩和黑色从哪里来呢？

黑枣，黑豆，黑芝麻，黑桑葚，黑葡萄……沐秋甚至想到了黑木耳。

可这些都不对，虽然是黑色的，却没有苦香的味道。

沐秋冥思苦想，想破了头也想不到答案。

随着时间慢慢变久，黑色糖块在掌心里渐渐融化，如果样子化没了就更难参研了，沐秋急忙推开厨房的门，一步踏入飘雪中。

落雪被红灯笼染成晚霞的颜色，飘飘洒洒的就在眼前，那么美不胜收。

这一刻很静，静到可以听到心跳的声音，仰望雪空，似乎能见到娘亲的微笑。

沐秋知道这很虚幻，却愿意相信这是真的。

落雪太凄然了，何必与自己独处时，也要这么苦？

沐秋收回望雪的双眸，蓦然发觉身后守着一个冷峻的少年。

“小侯爷！”

沐秋吓了一跳，急忙后退三步，边跪边念，“婢女拜见小侯爷，祝愿小侯爷福寿安康。”

祝词念过了，人却跪不下去了，只是微微屈膝的姿态。

云无心收起点穴的指尖，看着沐秋的戚戚星眸，“在落梅宴前，我和你说过，见到我不必再跪。”

话音落下，云无心出手如电，点向沐秋的双肩，指间离开以后，瞬间血脉畅通，又能行动自如了。

沐秋低着眉目，跪也不能跪，逃也不能逃，只有婷婷静静，任由眉头沾染落雪。

云无心望着飘雪，目色悠长，“阿公给你多少时间？”

原来这一切，云无心已经了然于心，沐秋也不能隐瞒，“回禀小侯爷，明天守岁之前。”

云无心话音飘飘，“有眉目吗？”

沐秋再看一眼手中的黑色糖块，有点无奈，“婢女见识太少，猜不中主料。”

“试试这个。”云无心取出一只荷包，递到沐秋眼下，“这是西洋的可可豆。”

沐秋双手捧了荷包，轻轻打开系口，见到一种从未见过的豆子。

捧在手心里，借着月色看一看，豆子是深褐的颜色，放到鼻下闻一闻，也没有多少味道。

疑惑的回眸时，已再也不见云无心的身影，只留下几只脚印，浅浅刻在绒绒落雪上。

这只荷包不大，装了几十颗豆子，可供沐秋参研的机会并不多。

回到厨房里时，才发觉落雪染着眉稍，轻轻拍一拍脸，让自己更精神一些，将豆子倒进盘子里，细细观瞧。

这只不过是一块黑糖，为什么值得堂堂小侯爷大费周章？

提起小刀，切开一枚豆子，看到截面是深深紫色。

怎样能将紫色变作黑色呢？

沐秋想到一个字——烤。

大多食材经过烤制，颜色都会变得更深，但愿这些豆子也是如此。

烤也有两种，一种明火烤，一种隔火烤。

如果不想让豆子的外皮涨裂，唯有用隔火来烤。

沐秋生了碳火，当火色暗暗幽红时，烧热一块铁板，将一半豆子放在铁板上。

如果这次输了，至少还有一次机会。

沐秋又尝了一口黑色糖块，按照辅料味道浓淡，准备了不同量的牛奶、砂糖和牛油。

豆子在铁板上慢慢炙热，等了一会儿，沐秋忍着烫手取了一颗豆子，立即用刀斩开，看到截面的深深紫色已然渐渐变黑。

可是这种黑还不够，对比手中的黑色糖块，一直烤到焦黑才可以。

前前后后一共试了三颗豆子，终于到了火候。

沐秋将豆子离开铁板，仔细想了又想，终于下定决心，将豆子流入手摇小磨，碾成犹如浓黑的碳粉。

碧柔恐怕是后宫里最特殊的宫女了。

明明是婢女却不用干活儿，终日穿一身白裙，和喜庆的气氛格格不入。

明夜就是除夕了，所有妃子要去陪着皇帝守岁，秀贵妃当然也要去。

多想在除夕之夜见一见沐秋，碧柔曾经向秀贵妃求过这件事，得到的答案却是不行。

本以为走出活死人墓园之后，就能有机会见到沐秋，而现在却连一个平安的消息都送不出去。

碧柔轻轻坐在廊阁的雕栏上，看着深深夜色里的落雪，凄然的笑一笑。

如果进入皇城的第一天就过这种生活，会觉得宛若梦境，连睡觉都会笑醒。

可是现在不同了，因为相识了沐秋，曾经为彼此拼过性命的人。

每到节日的时候，御膳房都忙得要死，何况明夜是除夕。

如今，沐秋忙碌的时候，谁来帮着备料呢？

遥遥跑近一个小宫女，打扰了碧柔的寂寞。

“娘娘召唤你去寝房。”

碧柔回了礼，匆匆来到秀贵妃身边。

秀贵妃看一看碧柔，素雅的惹人心怜，“明夜除夕守岁，本宫回来之前你不许睡。”

碧柔点点头，眼神很真挚。

秀贵妃犹豫了一会儿，给了一个吩咐，“将琵琶取过来。”

碧柔取来琵琶，定好弦音以后，懵懂的看着娘娘，似乎在问要听什么曲子？

“给我。”

秀贵妃接过琵琶，两条腿轻轻交叠，将琵琶垫稳，脸儿贴着琴颈，微微吸一口气，“小哑女，你要用心记住本宫此刻的姿态，用心记住这首曲子！”

十指舞动，扫过琴弦。

当第一个音律鸣响时，仿若飘雪流进屋内，盘旋在四面八方。

人在曲中，曲在雪中，雪在心中，心在悲中。

如此凄然，如此孤独。

碧柔看着秀贵妃，仿若看到了自己，在命运里苦苦挣扎着，未知何时是归处。

半曲悲歌后，弦音渐渐离去，渺渺飘入天际，只留下凋零残雪。

曲已断，人犹在。

泪水在不知时蛰了双眼，碧柔看到了秀贵妃的泪，秀贵妃也看到碧柔的泪。

沉默了许久，直到心中残雪融尽，秀贵妃放下琵琶，凄凄转身，言语却冰冷，“小哑女，记住了吗？”

回答秀贵妃的，是碧柔的轻轻抽泣。

秀贵妃放下心中动容，抹去眼角泪滴，蓦然回眸，“练好这半支曲。”

碧柔去书案旁提笔写下疑问，为何只有半支曲？

秀贵妃的深深目色里，流转过悲伤与愤恨，“出去！”

或许问了不该问的问题，招惹娘娘生气了，碧柔急忙屈膝行礼，随后抱着琵琶，慌乱的逃走了。

清晨起来，所有人一片喜庆，互相说着吉利的话，今天是年。

沐秋几乎一夜没睡，只在临近清晨时回了寝房，简单梳妆了一下。

随后找到阿公，行了礼数，甜甜的贺一句，“阿公，岁岁平安。”

“岁岁平安。”到了这一天，平时沉着脸的阿公也有一点笑颜，“风沐秋，离守岁只有几个时辰了，我拖不了殿下太久。”

“阿公，不用拖的。”沐秋从袖底取出一只手帕包袱，轻轻展开以后，现出十几块黑糖。

阿公满眼不可置信，轻轻拈起一块，“味道一模一样吗？”

沐秋低眉一笑，“阿公可以尝一尝，有几块是婢女调了口味的。”