那幅三维地图在显示屏上停留了大约十秒钟，然后缓缓消失，屏幕重新变回了之前显示数据的状态。老胡把手从屏幕上收回来，低头看着自己的手掌，像是在回味刚才那种触感。

“它认识你。”我重复了一遍，“那玩意儿认识你。”

“不是我。”老胡摇头，“是我的印记。它识别的是我体内的能量特征，不是我个人。”

“那它说的‘守墓人的后代’……”

“指的是鹧鸪哨这一脉。”老胡说，“筑者在建造这个地方的时候，就设定好了——只有拥有特定印记的人，才能获得核心区域的访问权限。换句话说，我是被预设好的‘合法访客’。”

“合法访客。”我咂摸着这个词，“听起来像是来参观的，不是来盗墓的。”

“本质上差不多。”老胡难得地开了一句玩笑，但笑容很快就收敛了，“问题是，这幅地图的出现意味着筑者对核心区域的掌控力远超我们的想象。他们预见到了会有人来到这里，并且提前做好了准备。”

“什么样的准备？”

“不知道。”老胡看向前方三条走廊的交汇处，“但肯定不会只是摆一桌欢迎宴席那么简单。”

我们选择了中间那条走廊，因为地图上标注的“归处”就在这个方向。走廊比之前那条更宽，两侧的照明装置也更加密集，将整个空间照得没有一丝阴影。

走了大概十分钟，前方出现了一个开阔的空间。

那是一个圆形的厅堂，直径约有三十米，穹顶高达十余米。厅堂的墙壁上镶嵌着巨大的金属板，板上刻满了密密麻麻的文字和图案——那是筑者的历史记录，记录了他们的起源、发展、以及最终的衰落。

但吸引我们注意力的不是这些历史记录。

而是厅堂中央的那片灌木。

在一片金属和岩石构成的地下世界里，那片灌木显得格格不入。它生长在一个巨大的圆形花坛中，花坛的土壤是一种深褐色的、看起来非常肥沃的物质。灌木大约有一人高，枝叶茂盛，叶片呈现出一种健康的深绿色，和周围灰暗的金属环境形成了鲜明的对比。

而最引人注目的，是灌木上结满的果实。

那些果实大约有鸡蛋大小，外形像是李子，但表皮是晶莹剔透的琥珀色，内部隐约能看到一些细小的颗粒在缓缓流动。果实表面覆盖着一层薄薄的白霜，在照明装置的光芒下泛着柔和的光泽，看起来就像是精心雕琢的宝石。

“这是……”我走近了几步，难以置信地看着那些果实，“……水果？”

老胡也走上前，仔细观察了一下灌木和果实。他没有贸然去摘，而是先检查了一下土壤和叶片，然后又闻了闻果实的味道。

“没有毒性气味。”他说，“但具体能不能吃，还需要进一步确认。”

“我来吧。”一个声音从我们身后传来。

我回头一看，是秦娟。

她不知什么时候已经下来了，站在厅堂的入口处，身上的衣服有些脏污，脸上也沾了些灰尘，但看起来没有受什么伤。她的手里握着那把匕首，神情虽然有些疲惫，但眼神很坚定。

“秦娟？！”我惊喜地喊道，“你没事？！杨大小姐呢？”

“杨姐在上面。”秦娟说，“坍塌的时候她推了我一把，把我推进了通风井旁边的一个凹洞里，她自己被碎石堵在了上面。她让我先下来找你们，说她有办法自己下来。”

“她被堵在上面了？那她怎么下来？”

“她说她有备用路线。”秦娟说，“在工坊的笔记里看到过，有一条维修通道可以从上层直接通到核心区域的外围。她会从那条路走，然后和我们汇合。”

我松了一口气。Shirley杨向来靠谱，她说有办法，那就一定有办法。

秦娟走到灌木前，蹲下来仔细观察那些果实。她从背包里掏出一个小型的检测仪器——那是Shirley杨留给她的，用于检测食物和水的安全性——将探针轻轻刺入一颗果实中。

仪器发出轻微的“滴滴”声，几秒钟后，显示屏上出现了一串数据。

秦娟仔细看了一遍，然后抬起头，脸上露出了笑容：“无毒。富含水分和天然糖分，还含有多种对人体有益的微量元素和氨基酸。可以食用。”

“太好了！”我几乎是扑到灌木前，伸手就要去摘果实。

“等一下。”秦娟拦住我，“虽然无毒，但毕竟是未知物种，建议先少量食用，观察一下身体的反应。”

她说得有道理。我压下心中的急切，只摘了三颗果实，分给老胡和秦娟各一颗，自己留了一颗。

果实入手温热，像是刚从阳光下摘下来的。我咬了一口，果皮很薄，轻轻一咬就破了，里面的果肉是半透明的凝胶状，入口即化，带着一种清甜的、类似蜂蜜和柠檬混合的味道。果汁顺着喉咙流下去，整个人都感觉清爽了不少。

“好吃！”我三两口就把一颗果实吃完了，意犹未尽地舔了舔嘴唇，“比压缩饼干好吃一万倍！”

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