从富贵山上下来的时候，夜已经深了。

老朱背着手，一步一步慢慢往山下走，身后跟着几个远远缀着的太监，

刚才在山顶上，他跟朱瑞璋说的那些话，

除了他们哥俩，还有躲在暗处那家伙，没有第四个人听见。

山风顺着领口钻进来，吹得老朱打了个寒颤。

他刚才在山上的时候不觉得冷，这会子往回走，才觉出正月里的夜风吹在脸上跟下雪似的。

可他心里头，比这夜风还乱。

朱瑞璋那张年轻得过分的脸，一直在他眼前晃。

二十八九岁的模样，眉眼深邃，鼻梁高挺，连一丝皱纹都没有。

要不是那一头雪白雪白的头发，谁能信这是个五十多岁的人？

谁能信这是跟他一起从死人堆里爬出来、一起打了半辈子天下的亲弟弟？

老朱嘴里说着不稀罕长生不老，说着看着身边人一个个死了没意思，那都是真心话。

他活了六十一年，从一个放牛娃、要饭和尚，一步步走到九五之尊，

该见的都见了，该享的福也享了，就算明天就闭眼，他也没什么遗憾的。

可他心里头，压着一块石头。

那块石头不是别的，是大明的江山，是朱家的后世子孙。

回到西华门外的西宫的时候，已经是后半夜了。

这是他退位之后特意选的住处，离皇宫不远，清静，还不惹人注意。

宫里的太监宫女都跪了一地，老朱摆了摆手，示意都滚蛋，别在这儿烦他。

他一个人进了屋，也不点灯，就摸着黑，在太师椅上坐了下来。

椅子硬邦邦的，搁平时他早就让人垫软垫了，可今天他就跟没觉着似的，

直挺挺地坐着，眼睛盯着黑漆漆的房梁，跟个石像似的。

屋里静得厉害，只有铜壶滴漏的声音，“滴答，滴答”，一下一下敲在人心上。

老朱的脑子，就跟开了锅似的，翻来覆去地想。

他想起刚才在山顶上，朱瑞璋摘下面具的那一刻。

说不震惊，那是假的。

他虽然早就猜到了，早就怀疑了，也早就看过侧脸，可真当那张脸明明白白摆在他眼前的时候，

他这颗见惯了大风大浪、在几十万大军面前都没跳过这么快的心，还是狠狠颤了一下。

长生不老啊。

这四个字，古往今来多少皇帝拼了命地求？

秦始皇派徐福带三千童男童女出海找仙山，汉武帝建了几十丈高的承露盘接仙露，

唐太宗那么英明的主儿，最后还不是吃金丹吃中毒死了？

可他朱重八的亲弟弟，就这么轻轻松松地长生不老了。

老朱扯了扯嘴角，在黑暗里露出个说不清是笑还是叹的表情。

他刚才跟朱瑞璋说，长生不老有什么好的，

看着身边人一个个都死了，就自己活着，跟个老怪物似的，没意思。

那话不是客套，不是装的，是他真心话。

他朱元璋这辈子，爹娘死得早，大哥也没了，就剩下这么一个一母同胞的亲弟弟，

跟着他吃了多少苦，受了多少罪，多少次在战场上替他挡刀挡枪，救过他的命。

他宁愿朱瑞璋是个普通人，跟他一样，生老病死，哥俩到了阴曹地府还能作伴。

可现在……

老朱的手指在扶手上轻轻敲着，一下，又一下。

他不是怕朱瑞璋。

他怕的是以后。

朱标这孩子，仁厚，有能力，跟朱瑞璋叔侄俩的感情，比亲父子还亲。

朱标在位的时候，朱瑞璋绝对不会有二心，这一点老朱可以拿脑袋担保。

就凭朱瑞璋的性子，就凭他们叔侄这么多年的情分，

别说朱标当皇帝，就算朱标把龙椅让给他坐，他都未必稀罕。

再往下，朱雄英那孩子，是朱标嫡长子，也是朱瑞璋看着长大的，跟亲孙子没什么两样。

朱雄英从小就黏他叔祖，爷孙俩好得跟一个人似的。朱雄英在位的时候，朱瑞璋也肯定不会怎么样。

可再往后呢？

朱雄英之后呢？

那时候朱标死了，朱雄英也死了，坐在龙椅上的，是朱标的孙子，或者重孙子，跟朱瑞璋隔了三四代，甚至五六代。

那时候的皇帝，还会认朱瑞璋这个老祖宗吗？

那时候的文武百官，还会记得这位秦王当年跟着太祖皇帝打天下的功劳吗？

到那时候，朱瑞璋还活着。

一个永远年轻、永远不会死的老祖宗，一个在军中立下过不世战功、威望高得吓人的秦王，

一个亲眼看着大明从无到有、对这个国家了如指掌的人……

新皇帝会怎么想？

满朝文武会怎么想？

会不会有人说，秦王才是真命天子，要不然怎么能长生不老？

会不会有野心家，打着朱瑞璋的旗号造反？

就算朱瑞璋自己没那个心思，可架不住别人推着他走啊。

或者，反过来，新皇帝怕他，忌惮他，觉得他是个怪物，是个威胁，要除掉他。

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