可笔尖落下时，依旧稳。

旧字旁边，又添了一行更小的字。

新墨很淡，几乎与泛黄纸色融成一片。若不凑近去看，根本分辨不出那是新添的字迹。

最后一笔收住，贾诩缓缓吐出一口浊气。

这一口气吐出去，像是连同胸中最后一点力气也一并抽空了。

书册随即合上。

书案下方，有一处极隐蔽的暗格。贾诩伸手拉开，将《道德经》放了进去，动作不快，却没有丝毫迟疑。暗格重新推回原位，外表看不出半点痕迹。

做完这一切，老人重新靠回椅背，闭上了眼。

贾诩在等。

等一封从汉中送回来的回信。

若那封信回不来，贾氏一族，就要在这洛阳城中，给他陪葬。

书房沉寂。

炭火又暗了一分。

……

与此同时，千里之外。

宛城太守府内，灯火通明。

这座城刚扛过战火，满城创痕还没来得及收拾。城中百废待兴，军政之事却一件都压不得。行辕书房里，简牍与绢帛堆成数摞，几乎占了半边屋子。

烛火映在竹简上，一层层叠过去，像压在案头的小山。

大汉天子刘禅披着厚重大氅，坐在书案之后，手持朱笔，一份份审阅军情司从各路送来的绝密情报。

战后最怕乱。

前线要安，后方要稳，各地暗线送回来的每一条消息，都可能牵动成败。

书房里只有翻简声，落笔声，还有烛芯偶尔爆开的轻响。

赵广立在一侧，将批过的简牍分门别类整理停当。手上动作利落，目光也一直在各类密报之间游走。翻到一份自洛阳送来的线报时，他低头扫了一眼，随口禀道：

“陛下，洛阳暗线传来消息。贾诩府中那个半聋半瞎的老仆，已经整整三天没有出门买药了。”

话音落下，书房里安静了一瞬。

刘禅手中的朱笔，停住了。

御笔悬在半空，笔尖一滴朱砂墨坠落下来，正好洇在竹简上，晕开一团刺眼的红。

目光随即抬起，落向赵广手中那份简牍。

这一眼，看得很久。

久到连屋内空气都像凝住了。

“三天？”

刘禅开口，声调听不出喜怒，眼神却一下亮了起来。

“洛阳如今被曹叡的禁军盯得铁紧。贾诩那座宅子，更是十二个时辰都有人盯着。一个半聋半瞎的老仆，怎么可能凭空消失三天。”

说到这里，刘禅将朱笔搁在笔架上，身子往前倾了些，追问得更快。

“军情司的人，查出他往哪个方向走了吗？”

赵广立刻将简牍翻到背面，循着上头留下的暗记细看一遍，这才沉声回道：

“回陛下。洛阳城内，暗哨没敢贴得太近，只顺着贾府后院狗洞外的痕迹往下查。痕迹藏得很深，若不是老手，根本看不出来。按沿路留下的些许脚印和折枝来看，人是往西南方向去了。”

顿了顿，赵广又补上一句。

“不过，出了洛阳三十里后，线索就断了。”

“西南……”

刘禅靠回椅背，眼睛微阖。

这两个字一出口，脑海里的舆图便跟着展开。洛阳往西南去，越关山，穿秦岭，再往前，就是剑门，就是汉中。

也是丞相府所在。

片刻沉默后，刘禅忽然低低笑了一声。

笑声不大，却透着一股了然。

“老狐狸到底是老狐狸。”

“临到头了，总会给自己留一条路。”

刘禅摇了摇头，语气有些复杂，像感慨，也像冷眼旁观。

“这辈子，他都在算人。算大魏的朝堂，算大魏的君臣，算得旁人团团转。可到了现在，眼见这条船未必还撑得住，贾文和终究还是要回头算一算，自己该怎么活，贾家该怎么活。”

说完这话，刘禅起身走到窗前。

窗外夜色沉黑。

宛城的硝烟味还没散净，寒风从缝隙里往里钻，带着战后特有的焦燥和血腥。远处城垣隐在夜幕里，只剩模糊轮廓。

刘禅望向南面。

那是汉中的方向。

有些话，他没有告诉赵广。

若那个老仆当真是去了汉中，若贾诩那封信真摆到了诸葛亮的案头，那么那封信里装着的，就绝不会只是寻常的求和之言。

贾诩已经不是在替大魏谋局了。

他是在替自己的身后事落子。

也是在替整个贾氏一门的生死，走完最后一步。

而这一步，多半也是他此生最重的一步。

风从窗外灌入，吹得案上烛火轻晃。

刘禅猛地转身，快步回到书案前，抬手铺开一张最高规格的御用黄绢。

没有长篇推演。

也没有多余解释。

蘸墨，提笔，落字。

笔锋一气写下：

“若有故人来书，丞相自行裁夺，不必问我。”

这句话不长，却分量极重。

写罢，刘禅取过天子私印，重重按下。印泥鲜红，印文落在黄绢上，像钉死了一道旨意。

书信卷起，封入竹管。

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