弥加部首领勃然大怒。草原上的联盟本就是建立在利益之上的沙聚之塔，没有利益，大单于的头衔连个屁都不如。
当夜，弥加部便不顾军令，直接拔营北归！临走时，为了泄愤，他们甚至顺手袭击了轲比能留在外围的马厩，抢走了三百匹上好的战马。
弥加部的离开，带动了其他部落。
紧接着，实力更为强悍的拓跋部也派使者来询问盐铁的分配方案。轲比能焦头烂额，只能以“战利品尚未统计完毕”为由继续拖延。拓跋部的使者冷笑一声，当场摔了帐内的酒碗，扬长而去。
轲比能终于意识到，营地里那些关于他“独吞盐铁”的流言，是有人在背后搞鬼。但一切都已经来不及了。
缺盐的恐慌在鲜卑联军中迅速蔓延。各部落之间本就互不信任，此刻更是互相防备，生怕自己的那一份被别人抢走。没有人再愿意替轲比能卖命去攻打那座拥有火器的太原孤城。
第七日清晨。
浓雾渐渐散去。太原北门城楼上，张合披着大氅，静静地注视着远方。
视野尽头，鲜卑人的营寨已经空了一大半。轲比能的主力，正在狼狈北撤。他们撤得仓促，几乎是拔营就跑，连沿岸堆积的那些简陋的攻城器械，甚至是一些重伤的士兵，都来不及带走，被随意地遗弃在荒野上。
十万大军，土崩瓦解。
张合望着鲜卑人北逃扬起的漫天烟尘，沉默了足足一炷香的时间。
他转过头，看着身旁同样一夜未眠的魏延，眼神中充满了一种旧时代将领面对新时代战争的敬畏与迷茫。
“魏将军。”张合的声音很轻，却带着分量，“当年我在雁门关守了整整三年。每一次鲜卑人来犯，我们都是靠着滚木礌石，靠着弟兄们的命，一条一条去填那血肉磨坊。可是你们……”
张合指了指远方的空营：“你们这次，一兵一卒都没有出城。只用了府库里的三千石盐，和五天的谣言，就让他们自己把十万大军给散了。”
张合深吸了一口气：“魏将军，这不是打仗。这是……换了打法。大汉的底牌，究竟还有多少？”
魏延没有接话。他只是伸手摸了摸胸口那个位置，刘禅给他的那个锦囊，已经被他重新折好，放回了贴身的里衣内。
“大汉的底牌，在未央宫，在陛下的脑子里。”魏延看着北方，声音冷硬，“这，只是个开始。”
太原之围解除的第二日。
费祎在太守府前，正式主持了针对两万魏军的整编仪式。
太原城外的演武场上，积雪已经被清扫干净。两万名换上了干净冬衣、吃了几顿饱饭的魏军士兵，列成了整齐的方阵。
随着一阵牛角号声，旧日大魏那些土黄色的军旗，在风中被缓缓降下。换上去的，是一面面崭新的、黑底红边的大汉北军玄色军旗，冉冉升起。
张合率领所有校尉以上的军官，单膝跪在费祎面前。
费祎展开手中的卷轴，开始宣读那份由刘禅亲笔草拟的誓词。
这份誓词的全文，从头到尾，没有出现一个“降”字，也没有出现一个“附”字。没有屈辱的认罪，没有对战败者的清算。
“大汉并州北军，同仇敌忾，共御外虏。饮马黄河，剑指阴山。凡我华夏儿郎，誓保疆土不失，万世长安！”
费祎的声音落在演武场上。这寥寥几句誓词，给足了这些在生死边缘挣扎的百战老兵尊严。他们不是战败投降的俘虏，他们是被大汉重新接纳、为了保卫华夏疆土而重生的北军锐士！
“同仇敌忾！共御外虏！”
两万人齐声怒吼。那股压在心底的屈辱与绝望被扫空，换成了新生的狂热。
整编完成后，费祎趁热打铁，宣布了大汉天子对并州的治理方略：
“从即日起，并州全境，免除田赋两年！解池盐场，不再由官府独占，而是由大汉将作监与当地百姓共同经营。盐税收入的三成，直接划拨，用于安置阵亡将士的家眷与伤残老兵！”
“并州边军，正式改编为大汉北军并州骑。由张合老将军，出任北军副都督，领并州骑督尉。即日起，继续驻防雁门防线，抵御胡虏！”
这一连串的政令砸下来，太原城彻底沸腾了。军民同心，士气高涨到了极点。
整编完成的当日傍晚。
一名浑身泥水的信使，骑着快马冲入太原城。
“洛阳八百里加急！赵广将军密信！”
信封上，赫然盖着天子的私人印鉴，收信人的位置，用瘦金体端端正正地写着四个字：“张合亲启”。
太守府的密室里，张合在魏延和费祎的注视下，拆开了信封。
里面掉出来的，不是什么圣旨，也不是兵书。而是一张巨大的、由羊皮绘制的地图。
张合将地图铺在桌案上，只看了一眼，便倒吸了一口凉气。
这不是传统的军事布阵图。上面密密麻麻地用朱砂和黑墨标注了数百个点。仔细看去，那是并州十二处储量惊人的铁矿、三处裸露在外的露天煤矿，以及黄河沿线可供大吨位蒸汽船航行的水运路线。
这是一张资源分布图，足以让冷兵器时代的将领重新审视并州。
在地图右下角的空白处，刘禅用他那极具个人风格的细笔，留下了三行蝇头小字。
张合凑近了看，念出声来，声音都在微微发颤：
“朕需三千重装铁甲，张将军麾下擅长骑射之士，可披甲得之。”
“朕需西凉上等战马万匹，解池青盐，可为筹码，易之换之。”
“朕需要一条，从太原直通西域的商路。沿途鬼魅魍魉，并州北军，可愿为朕，持戟开路？”
张合盯着那三行字。
铁甲，战马，西域商路。
这已经不是偏安一隅的防守，而是大汉这台刚刚苏醒的工业战争机器，向北方、向西域伸出了手。
张合抬起头，那双苍老的眼中，重新燃起了属于武将的烈火。
他猛地拔出腰间的佩剑，“铮”的一声，一剑刺在地图上那条通往西域的虚线上。
“末将张合，愿为大汉，持戟开路！”
……