屏风后面的小叫化子叫阿伟。他是执法长老秦望海的心腹，同时也是传功长老张和林的眼线。

方才孔祥吉深夜试探、句句胁迫站队，以及秦望海对半山园旧案、打狗棒真伪的所有推演算计，尽数被阿伟听在耳中。

待屋内动静平息，他悄无声息退出屏风，趁着夜色掩护，躬身辞别秦望海，装作如常退下歇息，心底已然打定主意。今夜君山局势暗流汹涌，闵涛惨死、三老附逆、冯茂通囚公主引朝廷大祸，这般天大秘情，必须立刻送出君山。

张和林早已与他约定紧急传信地点，一旦总舵有变，便要连夜渡过洞庭，将所有情报送至对岸岳阳楼，交由潜伏眼线层层上报。

阿伟压下心头慌乱，收敛气息，借着总舵深夜守备松懈的空档，贴着墙根暗影潜行，寻机溜出丐帮山门，奔赴渡口。

此刻，总舵主殿偏阁之内，灯火通明。

冯茂通端坐案前，神色冷冽，周身气场霸道森寒。殿外一名黑衣暗卫快步入内，单膝跪地，声音低沉肃杀。

“启禀冯长老，刚才夜巡，在渡口附近发现一具尸体。”

冯茂通眸光一沉，声音淡漠却带着刺骨寒意：“身份可有查证？”

暗卫垂首沉声回禀：“属下已然核对清楚，死者乃是执法长老秦望海身边的心腹，阿伟。”

话音落下，殿内气氛瞬间凝滞。

冯茂通眉眼微眯，神色看不出喜怒，只缓缓再问：“可有查到是何人所为？现场有无痕迹？”

暗卫叩首答道：“现场干净利落，无打斗痕迹。死者身上仅有一处致命创口，一刀毙命。观创口形制，似是剑刃所割，可出手的力道、收招的狠厉手法，又全然是近身快刀的路数，属下一时难以辨明凶器。”

冯茂通闻言沉吟片刻，眉头缓缓皱起，低声自语：“使剑，出手的手法却酷似刀法……是以剑作刀，劈斩发力。咱们丐帮之中，可有这般路数的人物？”

黑衣暗卫垂首，不敢妄断，只能如实回话：“属下遍历麾下值守弟子，一时想不起帮内有谁惯使这般招式。”

冯茂通身子微微前倾，眸中寒光渐盛：“这就越发耐人寻味了。一个秦望海身边的心腹，深夜直奔渡口，分明打算渡湖去往对岸岳阳楼，必然是要向外传递消息。如此看来，这秦望海已然跟岳阳楼上的传功长老里应外合。如今半路遭人灭口，杀他之人，既不是我的手下，也必然是盟友。”

他抬手摩挲着下颌，思绪飞转：“先将尸体妥善收押，严加封锁消息，万万不可让秦望海知晓阿伟已死。另外，加派人手，暗中彻查全山，找出这名以剑作刀的神秘刺客。”

夜色沉沉，君山另一侧的软禁别院，守卫森严，灯火幽暗。

一道身形瘦小、容貌普通的小叫化子，借着巡逻弟子换岗的转瞬空隙，身形如鬼魅般贴墙潜入，悄无声息避开层层岗哨，溜进了朝蔼公主被软禁的内室。

此人正是净尘和尚伪装而成，潜伏丐帮多日，专司探查情报、暗中传讯。

殿内静谧无人，朝蔼公主被铁链锁在床榻，眉目凝着忧色，见他现身，当即抬眸。

净尘压低嗓音，快步躬身禀报：“公主，方才渡口突发变故，执法长老秦望海的心腹，深夜欲渡湖传信，半路遭人灭口，已然殒命。”

朝蔼公主闻言眸光一凝，指尖轻轻搭在冰冷的铁链上，瞬间便看透其中关节，冷声缓缓分析：

“看来，秦望海已经暗中表明立场。”

“他的心腹冒险夜奔渡口，立马就被杀害，冯茂通的动作够快呀！如此看来，冯茂通已经要对秦望海动手了。”

朝蔼公主神色骤然一凛，攥紧了腕间冰冷的铁链，眼底浮出一丝急切：“秦望海眼下万万不能死，我们必须想办法给他递去警示，寻机护他周全。秦望海是君山之内仅剩的、能够制衡冯茂通的一股力量，他若是殒命，再无人可以牵制冯茂通，局势便再无转圜余地。”

净尘和尚眉头紧锁，低声回道：“公主，此事尚有蹊跷。方才我打探到消息，秦望海的心腹似乎不是冯茂通的人所杀。如今冯茂通正调动人手，把整座君山翻查，全力搜捕这名杀害阿伟的凶手，摆出一副追查真凶的姿态。”

朝蔼公主嘴角勾起一抹冷峭的笑意，缓缓摇了摇头。

“搜捕凶手？不过是冯茂通演出来的一场贼喊捉贼的戏罢了。”

“在此之前，所有人都在等，等秦望海表明立场。若非本宫让孔祥吉去激他一把，只怕他此刻还在犹豫不决。他的心腹一动，立场立马清晰，所以冯茂通即刻便有所行动，他假意四下追查刺客，一来可以洗清自己的嫌疑，二来还能借搜山之机，名正言顺地布下人手，把秦望海的居所牢牢监视起来。”

她的目光望向窗纸外沉沉的夜色，语气愈发凝重：“明面上查凶，实则步步紧逼，他这是在一点点收紧套在秦望海脖颈上的绳索。”

她话音尚未散尽，头顶屋梁之上忽然传来一阵轻拍巴掌的声响，啪啪数声，在这寂静的屋中格外刺耳。

“妙，实在是妙。公主果然慧眼如炬，世间诸事竟被你看得这般通透。”

一股凛冽刺骨的杀气瞬间笼罩全屋，净尘和尚浑身神经骤然绷紧，脚下微错，已然摆出御敌的姿态，抬眼死死望向梁上。一道身影自横梁暗影之间缓缓跃落，轻飘飘落在地面，没有发出半分足音。

来人面色白如皑雪，如同常年蛰居于不见天日的幽闭之地，脸上不见半分血色，一身服饰样式与丐帮弟子粗布褴褛截然不同，绝非帮中之人。举止间带着一股阴阳怪气的腔调，嗓音阴柔娇脆，嗲声嗲气。

他目光慢悠悠扫过被铁链锁在床榻之上的朝蔼公主，又斜眼瞥向戒备十足的净尘，不急不缓开口说道：“朝蔼公主，你若死在丐帮，会怎么样？”

他陡然扑向朝蔼公主，人未至，凛冽的刀锋已然扑面，他嘴里漫不经心的吟出答案：“丐帮必亡，天下必乱。”