清晨五点半。

厨房。

傻柱比平时早到了二十分钟。

他这二十分钟不做别的。练褶子。

从面缸里抓了一把面。和了一个拳头大的面团。醒了五分钟。揪了一块擀成皮。

包馅。

两根手指捏着皮边。大拇指推着馅料往前赶。食指跟着翻褶子。

一道。两道。三道。

到第九道的时候他的手指头差点打滑。食指尖上那个断指复位的位置还在疼。特别是用力捏的时候。骨头缝里有一股钝疼往外冒。

他咬牙继续。

十道。十一道。十二道。

第十三道。

合口。收尾。

他把包好的饺子放在案板上端详了一下。

十三道褶。匀称。每道褶的间距差不多。比上次好了不少。

还是差那么一点。

先生说的御膳十三道褶之间的间距应该等宽。像齿轮上的齿一样。不多一毫不少一毫。他包出来的第五道和第六道之间明显宽了一丝。

手感还不够。

傻柱把练手的饺子拆开。面团重新揉好。再来。

包了三个。第三个终于好了一些。第五道和第六道之间的间距跟别的褶差不多了。

他满意地点了点头。把三个练手的饺子摆到一边。一会给易中海送过去。

正式开始做先生的早饭。

今天做什么？

先生说不要太单一。换着来。

粥做过了。面做过了。饼做过了。馄饨做过了。蒸饺做过了。

今天换一样。

三鲜蒸蛋。

这个是他爹何大清的拿手早餐。做法不复杂。鸡蛋打散加高汤。放虾仁、香菇丁、火腿丁。大火上笼蒸。

关键在火候。

蒸蛋最怕老。老了表面起蜂窝。口感发硬发柴。嫩了里面没凝固。一勺子下去稀里哗啦。

最好的蒸蛋是什么状态？

表面平滑如镜。里面嫩得能抖。勺子切下去的截面像豆腐一样光洁。入口即化。

时间精确到秒。

他在锅里烧水。大火。水开了之后换中火。把调好的蛋液碗放进蒸笼。盖盖子。

计时。

七分钟。

这是他凭经验估的时间。碗不大。蛋液量中等。七分钟应该差不多。

他站在灶台前面看着蒸笼。

一分钟过去了。

两分钟。

门帘一掀。刘师傅进来了。

刘师傅走到自己的灶台前面。例行检查调料罐和标记。

傻柱继续盯着蒸笼。

三分钟。

蒸汽从笼盖缝里呼呼地往外冒。

四分钟。

五分钟。

他把火调小了一点。

六分钟。

六分半。

七分钟。

傻柱掀开笼盖。蒸汽扑了一脸。他用布巾垫着手把碗端出来。

放在灶台上。

看了一眼。

蛋面微微鼓起。颜色嫩黄。没有蜂窝。虾仁和香菇丁均匀地嵌在蛋面上。

他拿勺子轻轻碰了一下表面。

抖。

嫩得一碰就抖。

好。

他又用勺子在边缘切了一小口看截面。

截面光滑。细腻。没有气泡孔。

这碗蒸蛋差不多了。

傻柱在蛋面上淋了一圈蒸鱼豉油。撒了几根细葱花。

装进食盒。端出去。

院子里晨光还没完全亮。雾蒙蒙的。

他把食盒交给门口等着的王振国。

先生的早饭。三鲜蒸蛋。

王振国接过去进去了。

傻柱站在廊下等。

这次等的时间比往常长。大概过了十分钟王振国才出来。

手里空的。

食盒没带出来。

先生在吃。说让你在这等一下。

等一下？

傻柱的心提了起来。

先生从来没让他等过。以前都是饭送进去。楚河或者王振国出来传一句话就完了。

今天让他等。

是好事还是坏事？

傻柱站在廊下。手垂在身侧。站得笔直。

又过了五分钟。

王振国出来了。

这次手里端着空碗。碗里干干净净。蛋吃完了。

先生说——蒸蛋不错。多蒸了二十秒。下次注意。

二十秒。

傻柱接过空碗。

他在心里算了一下。七分钟蒸完。先生说多蒸了二十秒。那最佳时间应该是六分四十秒。

二十秒的差距就被吃出来了。

还有。先生说你明天跟刘师傅一起做一顿午饭。

傻柱的手一紧。

午饭？

午饭是刘师傅的地盘。从进厨房到现在他一直只负责早饭和易中海的狗食。午饭和晚饭都是刘师傅做的。

现在先生让他做午饭。跟刘师傅一起做。

一起做就是比。

先生要在午饭上看他俩的东西放在一起是什么水平。

傻柱把空碗抱在怀里。

明白了。

他转身往回走。

心跳快得听得见。

明天午饭。

跟刘师傅正面过招。

他的清汤狮子头还没练到位。淀粉封壳的时间精度还差着。金华火腿也没到。高汤底味不够厚。

明天——

拿什么去比？