通道的尽头，是一扇门。
那是一扇巨大的黑色金属闸门，高约两丈，宽约一丈五，表面布满了密密麻麻的符文。那些符文层层叠叠，相互嵌套，形成一个个复杂的几何图案，散发着暗红色的微光。闸门与周围的墙壁严丝合缝地贴合在一起，仿佛原本就是一体铸造的，没有任何缝隙可以撬动。
楚云站在闸门前，双手虚按在门面上，指尖缠绕着淡银色的灵纹，正在缓缓渗透那些符文的结构。他的眉头紧锁，额头上沁出细密的汗珠，显然这扇闸门的封印比他预想的要复杂得多。
“怎么样？”夏树走到他身边，低声问道。
“很麻烦。”楚云没有回头，目光依然锁定在那些符文上，“这扇闸门的封印手法非常古老，而且经过了多次加固。最外层是血狱魔尊的风格，中间层混有天机阁的符文技术，最核心的那一层……我看不出来历，但非常强大，恐怕是长老会首领亲自布下的。”
“能破解吗？”
“能，但需要时间。”楚云说，“至少需要一炷香。”
“太久了。”夏树摇了摇头，“外面的情况不明，我们在这里停留太久，很容易被发现。”
“那就只能用暴力手段了。”赤鳞走上前来，握了握拳头，拳锋上已经燃起赤红色的火焰，“老子直接把这破门轰开！”
“不行。”楚云立刻制止他，“这扇闸门与周围的防御法阵相连，强行轰击很可能会触发警报，把整个寂灭核心的守卫都引过来。”
“那你说怎么办？”赤鳞有些不耐烦。
楚云沉默了片刻，然后从怀中取出一枚银白色的锥形法器——破禁锥。他将破禁锥对准闸门表面一处符文交汇的节点，深吸一口气：“我用破禁锥瓦解闸门的封印结构，你们做好准备。封印一旦被瓦解，闸门会自动打开。但我不确定打开后外面是什么情况，所以——”
他的话还没说完，闸门忽然传来一声巨响。
咚——！！！
那声音如同巨锤敲击在铜钟上，震耳欲聋，整个通道都在颤抖。闸门表面那些符文骤然亮起刺目的血光，仿佛被激活了一般，开始疯狂流转。
“什么情况？！”王胖子吓了一跳。
“有人在从外面攻击闸门！”楚云的脸色变得极其难看，“是巧合还是……”
他的话再次被打断。
咚——！！！咚——！！！咚——！！！
连续的巨响从闸门另一侧传来，每一次撞击都让闸门剧烈变形，表面那些符文在冲击下开始出现裂纹。裂纹迅速扩大，向着四周蔓延，如同蛛网般密布在整个闸门表面。
“退后！”夏树厉喝一声，拉着楚云向后急退。
下一秒——
轰——！！！
闸门被一股巨力从外部轰开，巨大的金属碎片向通道内飞溅，砸在墙壁上，砸出一个个深坑。一股灼热的气流从门外涌入，带着浓郁的硫磺和焦糊味，呛得人睁不开眼睛。
夏树眯起眼睛，透过飞扬的尘土和灼热的气流，看到了门外的景象。
门外是一条昏暗的长廊。长廊的地面和墙壁都是由暗黑色的岩石砌成，表面覆盖着一层暗红色的苔藓状物质，散发着微弱的红光。空气中弥漫着浓郁的硫磺和焦糊味，混合着某种腐败的甜腻气息，令人作呕。
而在长廊中，站着三只怪物。
它们的体型庞大，每一只都有近一丈高，身体由暗红色的熔岩和黑色的岩石混合构成，表面流淌着灼热的岩浆，散发着令人窒息的高温。它们的头部没有明显的五官，只有三只猩红色的眼睛，呈品字形分布在面部中央，正死死盯着通道内的众人。
它们的四肢粗壮如柱，指尖长着锋利的黑色利爪，利爪上还残留着刚才轰碎闸门时沾染的金属碎屑。它们的呼吸粗重，每一次呼吸，鼻孔中都会喷出灼热的火星和黑烟。
三股元婴初期的气息，如同三座大山，压在众人心头。
“这是什么鬼东西……”王胖子咽了口唾沫，声音有些发颤。
“熔岩守卫。”孟青萝的声音在众人耳边响起，带着一丝凝重，“寂灭核心的特产——被熔炉能量侵蚀后变异的上古傀儡，后被长老会收服改造，成为核心区域的守卫。它们对物理攻击有很高的抗性，对灵魂攻击的抗性更强，几乎没有弱点。”
“几乎没有弱点？”赤鳞咧嘴一笑，“那就是还有弱点了？”
“它们的核心在胸口。”孟青萝说，“击碎核心，它们就会停止运作。但核心被多层熔岩层保护着，非常难以击穿。”
“那就试试看。”赤鳞一步踏出，拳锋上赤红色的火焰熊熊燃烧，朝着最近的一只熔岩守卫狠狠轰去！
那只熔岩守卫发出一声低沉的咆哮，抬起巨大的利爪，迎向赤鳞的拳头。
拳爪相撞。
轰——！！！
一股灼热的冲击波向四周扩散，将墙壁上的苔藓都烤焦了一层。赤鳞的身体在空中翻了个跟头，落在数丈外，双脚在地面上犁出两道深深的沟痕。他的拳锋上，火焰已经熄灭，露出一片焦黑的皮肤。
而那只熔岩守卫，只是身体微微晃了一下，利爪上连一道裂纹都没有出现。
“好硬的壳……”赤鳞甩了甩发麻的手腕，眼中闪过一丝惊讶。
“我说了，它们很难对付。”孟青萝说。
“难对付也要对付。”夏树一步踏出，右手在虚空中一抓，归真之力凝聚成一柄无形的长剑，“它们刚才的吼声，肯定已经惊动了其他守卫。我们必须在更多守卫赶到之前，解决掉它们，然后离开这里。”
他转头看向楚云：“楚云，你负责寻找通往核心区域的路线。这些怪物，交给我们。”
“明白。”楚云点了点头，立刻退到后方，从怀中取出那枚记录着寂灭核心结构图的玉简，开始快速比对周围的地形。
夏树深吸一口气，握紧了手中的归真之剑，目光锁定那三只熔岩守卫。
“速战速决。”他说。