画面从小葫芦谷切入。余晖下的山谷像一幅被精心调过色的油画——金黄枫林披着夕照，谷中镜湖蓝得发沉，山溪在石间穿行，道道细长的瀑布从崖壁高处垂落，水珠在红光里闪出彩霞，跌落入潭中。
哪有传说中黑蛇遍布，黑气萦绕的恐怖画面。
湖心有岛，别墅群掩映在巨树之间，金碧辉煌的屋顶在枝叶缝隙里时隐时现。一条铁索桥横架在岛与岸礁之间，桥板在风里微微晃动，像一根被拉长的琴弦。
可惜这方与世隔绝的圣地此刻正被混乱吞没。
武装人员在建筑间匆忙搬运物资，零星枪声在谷地中来回弹震动，像有人在山壁上敲钉子。无人机沿着湖岸公路往大葫芦谷方向推进，三栋四层楼房组成的建筑群枪声最密，十几个全副武装的士兵试图冲入楼内，里面的人正在拼死抵抗。
画面没有停留。山势收窄，光线渐沉，夕照被灰雾吞没，视线变得模糊。夜视模式开启后，实景像蒙了一层膜，轮廓可辨，细节尽失。
无人机越过狭窄的葫芦腰，湍急的峡谷湖水在进入开阔处后打着旋陡然消失，像被一只巨口吞入深井。一大片黑漆漆的沼泽铺展开来，简易竹屋沿沼泽边缘连绵不绝，里面人影绰绰——从轮廓判断，他们身量瘦小，衣衫褴褛，与小葫芦谷那边的武装人员判若两个世界。再往前两百余米，屏幕上跳出红色警报，信号太弱。即便有浮空通讯气球辅助，画面也只能到此为止。
芯片收回平板，开始汇报：“外谷罂粟田分了六大块，覆盖四座山六个谷，三套灌溉系统，手笔不小。山谷里肯定藏着顶级农业专家，怀疑山谷内外有通道——光靠两个直升机平台，运不出这么大一片山地治理工程。”
鹏军营点头。
“黑蛇谷常年雾气不散的原因也搞清楚了。猎族基地的找矿专家看过视频，推测山谷下面有条暗河，开口应该在葫芦腰外的漩涡处。朽浮物从缺口冒出，千百年淤积在大葫芦谷里，有机物堆积发酵，散发瘴气，聚而不散。”芯片说到这儿露出神秘微笑，“老专家说，那些沼泥是好东西，简单加工能大幅增加土地肥力。”
鹏军营眼睛亮了一瞬，农业公司的雏形在脑海里一闪而过。
“老大，肥田现在无主，今后要不要在这儿建基地？”芯片问。
鹏军营心中一凝。做个庄园主吗？扪心自问，竟有意动。但随即打了个寒颤，像被冷水浇了一头。从走进网吧通宵那天起，他想重来的初心是自由，不是被一方土地拴住。地不能要——烫手，拿了就是和三族争利，不死不休。游戏空间在钢筋丛林里才能发挥最大威力，不能陷进旷野和战争泥沼。昨晚忽然出现的那架武装直升机就是例子——躲在地堡里照样得死。
他得想想后面的路怎么走。
幽灵最核心的五人聚在僻静地堡里，讨论幽灵的下一步怎么走。
“暹罗不错。”蚊子挺喜欢那边的人文和海景，不想离小凤仙太远。
“离老缅太近。”彼岸花摇头，“随时会被卷进战争。咱们得罪的人不少，呆这里，麻烦不会少。”
“老大，要不咱们去南美杀毒枭？”芯片眼里有光，灭完坤桑还不满足，又盯上这行翘楚。
蚊子翻了个白眼：“去亚马逊喂蚊子？”
桑葚难得开口，瞪着蚊子认真说：“大河很好。回去，可以。”
蚊子对上桑葚清澈的眼神，举起双手：“回去，回去。”
“伊莎贝拉私下邀我和桑葚做她的贴身保镖，她可能要回阿根廷。”彼岸花一边擦沙漠之鹰一边说，“预算可能不太够。但跟着她去，倒是个平稳立足的机会。”
“南美确实是佣兵天堂。”鹏军营也觉得那边任务多、限制少，无论城市还是丛林都适合游戏空间发挥，“彼岸花，你去探探伊莎贝拉的底。风险不高的话，佣金少点没问题，尽量多拿点自由度。人生地不熟，过渡一下也好。”
老大一锤定音。桑葚最高兴，起身举起一只手，扭着屁股原地转圈，满脸陶醉。芯片眼里光芒万丈，像是已经看见南美毒枭正在排队等着倒霉。彼岸花嘴角微扬，望着跳屁股舞的桑葚，眼神里浮起回忆。只有蚊子耷拉着脑袋，愁云惨淡。
鹏军营等桑葚转了几圈，才拍手打断：“幽灵小队可以走，但到手的利益不能拱手让人。猎族无人机基地、黑蛇谷控制权、第三旅总参部，还有旅部特战连，都得攥在手里。这些都是后盾，是我们征服世界的底气。”他顿了顿，忽然一拍大腿，“芯片，快去，用‘隼’盯着那栋大楼，别让武装毒贩冲进去。我怀疑农业专家在里面。”
芯片愣了一下，反应过来，起身冲了出去。
幽灵大会收场。结论就一个：尽快脱离老缅的战争旋涡。据陈老和赛耶的消息，同盟军攻势越来越猛，周边十几个民地武势力全躁动起来，缅军四面楚歌。南掸邦也在发动全军动员，调集更多兵力准备反攻。
夜里，两个大队轮番强攻坑道，最后受阻于出口。伤亡十几人，仍未突破。
鹏军营当夜调整部署。天亮前，他让彼岸花带着蚊子、桑葚、芯片、火花发起正面突击，自己则领了二十五名精锐猎手摸到断崖处。他故意制造动静引崖上老头靠近边沿，借着透视锁定位置，一枪狙杀藏在植被中的老头。猎手随即登崖，沿迹搜寻到山谷外，任务是控制奴工、清理死硬分子，保护灌溉系统。
等他回到坑口阵地时，出口已破。
彼岸花那边进展顺利，没有游戏空间，她的战场经验依然扎实。无人蜂收集出口情报，无人隼精准钻入地堡，火花和桑葚火力压制，蚊子和彼岸花快速突防，迅速拿下坑口外两座地堡为核心的阻击阵地。