气味传得比雷曼预计的快。

夜袭后的第三天，城南贫民区有人来联防议会驻地找雷曼。不是一个，是七八个，都是领过圣水的信众家庭。领头的那个妇人三十来岁，怀里抱着孩子，脸上带着那种没睡好的灰败。

大公，她站在院门口，声音不大，圣水的事——我们能问问吗？

雷曼让人进来。妇人坐下后，抱着孩子不好意思地开口：我家男人领了圣水回来，喝了三天。前两天没事，第三天晚上——我家那口子开始说梦话。

说什么？

听不懂。不是人的话。像——像狗叫，又不像。妇人把孩子往怀里紧了紧，我害怕。以前从不说梦话的。

旁边几户人家也七嘴八舌说了——症状不完全一样，但方向类似。一个老头说喝了圣水后心慌手抖；一个年轻媳妇说婆婆喝了之后脾气变差，砸了两个碗。

雷曼让AI-7给每个人做了快速检测——不是全身扫描，只是手持检测仪在手腕上扫一下。结果出来后，四个人有微弱的地狱能量残留特征。

圣水的事，联防议会已经在查了。雷曼说，检测仪的数据你们也看到了——不是你们的问题，是水的问题。先不要再喝教堂发的圣水。已经喝了的，我让人配解药——不是药，是一种符文水，能中和残留。

妇人走的时候回头问了一句：大公，瓦里安祭司——瓦里安知道圣水里有东西吗？

我不知道瓦里安知不知道。雷曼说，但我知道祭器室只有瓦里安能进。

妇人没再说话，抱着孩子走了。

这段对话传出去的速度，比瓦里安的弥撒还快。到下午，城南的巷子里就开始有人说——圣水里有恶魔的东西，大公的仪器验出来了。说的人不是雷曼的人，是来问过话的妇人。她跟邻居说的，邻居跟菜市口的人说的，菜市口的人跟行会铺面的人说的。

到傍晚，话已经传到了大教堂门口。

大教堂正门今天没开。

雷曼在院落里听AI-7的汇报。菌毯已经在昨晚延伸到了大教堂区的地下水脉——数据开始传回来了。

大教堂底层地窖区域，检测到持续性地狱能量辐射源。辐射中心位于祭器室正下方。特征与暗渠石片、圣水残留完全一致。辐射范围覆盖地窖约60%区域。

兄弟会的人还在地窖里吗？

检测到7个微弱人类生命特征，位于地窖西北角——辐射范围边缘。生命体征平稳但偏弱。建议尽快撤出。

雷曼皱了皱眉。莱昂说过兄弟会有二十来人，现在只剩七个在密道里——其他人要么撤了，要么被抓了。

通过暗渠传话给兄弟会的人——立刻撤出地窖。从暗渠出来，到城南避难营报到。

已通过菌毯触觉信号传递。

卡斯曼从外面进来，带着一个消息：霍根来了。

霍根进院的时候脚步很慢。老神甫穿着堂区神甫的灰色旧袍，手里没拿圣经，拿了一串念珠——木头的，磨得发亮。

大公，霍根站在门口没往里走，我来跟你报个信。

进来说。

霍根进来坐下，念珠攥在手里，没开口先叹了口气。

瓦里安走了。

走了？

今天凌晨。带着两个助理祭司，从大教堂正门出去的。走之前把祭器室锁了，钥匙带走了。金库也锁了——教堂的公共金库，联防议会的军需摊派里教会那份还在里面。

雷曼没急着说话。

瓦里安走的时候留了一张条子在主教座上。霍根从袍子里取出一张纸，递过来。纸上的字是端正的教会体——圣光不庇佑亵渎者。吾去寻真道。

寻真道。雷曼把纸放下，去哪？

不知道。霍根说，但瓦里安走的时候，城南有几个信众家庭也跟着走了。大约十来个人——都是喝过圣水、症状最重的那几家。

雷曼和卡斯曼对了一下眼神。卡斯曼说：瓦里安把被术法影响最深的人带走了。

带走——去做什么？霍根问。

没人回答这个问题。

雷曼站起来走到窗前。大教堂的钟楼在晨光里露着轮廓，钟没有响——瓦里安走了，没人敲钟了。

霍根，雷曼转过身，大教堂现在谁管？

瓦里安走了，首席祭司的位子空了。按教规，年资深厚的堂区神甫代理。霍根顿了一下，在威斯特玛——那个人是我。

你愿意管吗？

霍根沉默了一会儿。念珠在老手里转了一圈。

我不是不愿意。霍根说，我怕的是——信众不信我了。瓦里安是萨卡兰姆授任的高阶祭司，我只是个堂区神甫。瓦里安走了，信众会说老霍根被亵渎者逼走了。我接管教堂，信众会说霍根是亵渎者的走狗。

数据替你说话。雷曼指了指桌上的检测仪投影——圣水的曲线还亮着，七罐圣水，四罐有问题。这不是我说的，是机器说的。机器不站我的边——

也不站我的边。霍根接了一句。

两人对视了一下。

今天下午，堂区开弥撒。雷曼说，你来主持。不是在大教堂主殿——在你的堂区。把圣水检测结果当众念出来。然后说一句——教堂的圣水出了问题，不是我说的，是检测仪说的。在查清楚之前，不要喝教堂发的圣水。

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