酉初二刻，灰袍管账又被带回了案前。

前头问他时，问的是东院认物册，问的是云字头，问的是陆二房副手押。

这一回，案上摆的却不是认物册。

是陆云葭妆楼里搜出来的描字纸、半块放货牌，还有那张旧印样。

闻既白点了点最上头那几张“蘅初”“照旧”“已准”。

“这些字，不会自己跑进她手里。”

“陆二房旧管夜账这条线，谁给过她样？”

灰袍管账脸色白了白，半晌才把袖里一只更窄的小册捧了出来。

“还有一册。”

“前头不敢一并呈上，是怕扯得更深。”

掌印官接过来，只看一眼，便把册子平码到了灯下。

封皮没有正名。

只在左下角压了两个极小的墨字：

“摹样。”

灰袍管账喉头发紧，低声道：

“这是我父亲陆承保当年留的夜账摹样簿。”

“摹样簿，就是旧账房给学徒照着认、照着临的底样小册。不是正账，也不记银数，只记常用的字样、押边和递条口子。”

这种册子，本就是账房里带徒最暗的一只手。

肯把它拿给一个本不该碰账的姑娘看，本身就说明陆门与二房不是叫她装一回样子，而是要把她往“能代脸递条”的路上养。

“递条口子，就是往外递那类小短条时，常用的话头和落法。”

这话一落，屋里静了静。

因为这便说明，陆云葭后来会的那些“照旧”“可取”，不是自己拆信偷练那么简单。

是有人把她往这条路上，正正经经领过。

掌印官翻开第一页。

第一页上，果然不是数目。

而是一行行练得极熟的常用短字：

“蘅初。”

“照旧。”

“已准。”

“可取。”

每一行旁边，都另有极细的小注。

哪一笔该顿，哪一角该收，连右下落笔时该往哪边压，都写得很明白。

闻既白抬眼：

“谁看过这本？”

灰袍管账额上冷汗直淌：

“我父亲看过。”

“我也偷翻过。”

“云姑娘……也看过。”

“什么时候？”

“十五岁后。”他闭了闭眼，到底还是认了，“周嬷嬷亲自带她来过后账房。不是一回，是三回。第一回她只站着看，第二回我父亲叫她认字手，第三回才让她照着这本册子自己临。”

认手，就是先认一个人的笔势和落笔毛病。

先认熟了，往后才好照着写，照着装，照着把外头的门骗开。

沈蘅初听到这里，指尖一点点收紧。

原来陆云葭十五岁后学的第一件事，不是怎么哭，怎么求。

是怎么先把她这只手认熟。

掌印官又往后翻了两页。

翻到中缝时，忽然停住。

因为页边另有一行更细的边批。

那字不似陆承保。

收锋偏紧，右下压得格外稳。

周持衡只看一眼，便低低开口：

“是周嬷嬷。”

掌印官将那行字念了出来：

“云姑娘先认手，后递条，不许先碰明账。”

这一句一出，连灰袍管账都把头埋得更低了。

三次进后账房，也不是试胆。

是周嬷嬷替她排好的一整套学路: 先认手不露怯，再递条练口风，最后才放她去碰外头那些认旧例、认旧账、认旧脸的人。

不是偶然。

是养出来的。

前头陆云葭自己还可以说，是后来怕极了，才学着替人递一两回东西。

可这本摹样簿一出，路就完全反过来了。

不是她临时被推上门。

是周嬷嬷早早就替她排好了次第。

先认手。

再递条。

最后才去碰外头那些认账放行的门。

闻既白看着那行边批，声音平得发冷：

“她不是去学写信。”

“是去学怎么顶着蘅初的字手，把陆家的门往外开。”

掌印官把册子再往后一翻，页缝里却轻轻滑出一张极薄的纸。

那纸半透，薄得几乎一见灯就发亮。

纸上浮着两道极浅的旧痕。

像印。

又像押。

案尾新添的一行字，也随着那张薄纸被拈到指间，直直压向下一道更细的旧手：

“酉初三刻，起私印押样底纸。”

陆承保要的，从来不是一个女儿，而是一枚好用的棋。