周围顿时响起一阵吸气声。

“数十倍！这么快？”

有人盯着水轮，忍不住问了一句：“机器不会累吗……呃，磨损吗？”

何安愣了一下，随后忍不住笑了。

“只要水不断，它自然不会累，至于磨损，我们定期会安排工匠进行检查，更换零件。”

“不过，人会累，所以工匠要换班。”

一名教谕已经下意识往前凑了两步。

他显然想看看那根正在高速转动的铁件，究竟是怎么一点点被削成想要的形状。

但他手才刚抬起来，旁边一个戴着厚皮围裙的老工匠脸色瞬间变了。

“别动！”

这一嗓子把周围人都吓了一跳。

那教谕更是浑身一抖。

老工匠快步走过来，一把将人往后拉了两步。

“机器转着的时候，手不能往前伸！袖子也得收好！”

“你这宽袖真卷进去，眨个眼的功夫，手都能给你带进去！”

那教谕脸一下红了，连忙把手缩到背后。

“抱歉，一时……一时好奇。”

老工匠见他态度不错，脸色也稍微缓和下来。

“我不是凶你，是这东西力气大，不认人。”

“我们车间里第一条规矩，就是机器不停，手不近轴！”

说着，他还指了指旁边墙上用大字粉刷写着的几条规矩。

何安在旁边忍着笑。

“诸位，这也是今日要学的。”

“机器能省人力，但越是省力的东西，出了事往往也越快。”

“所以总局现在每个作坊都有安全规程。谁违反了，不管是不是老师傅，都要挨罚！”

方才那名教谕讪讪摸了摸鼻子，低头真的把这句话记了下来。

……

下一站则是水泥工厂。

这里比机床厂更吵，甚至还没进去，脚下便能隐约感觉到震动。

巨大的粉磨机在水力带动下不断转动，大块的熟料进去以后，很快便被研成细粉，空气里到处都是灰尘。

众人刚往里走了几步，何安便让人发了简单的遮面巾。

“这里粉尘大，都遮一下口鼻！”

几个第一次来的教谕站在远处看了半天，脸上的震惊几乎没停过。

尤其等何安带他们看过已经浇好的一块水泥预制板以后，郑教谕还特意走上前，伸手敲了两下。

笃笃。

声音十分沉闷。

“这好像比青砖结实得多。”

“自然。”何安笑了笑。

“如今河道总局正在一点一点扩大水泥产量。”

“王大人之前估算过，照现在几座厂子的扩建速度，再过两三年，只要原料跟得上，至少能够先满足朝廷重点河段、水坝、闸口和部分军堡修缮，以后再慢慢往地方铺。”

吴守拙听得呼吸都慢了几分。

“也就是说……以后黄河、淮河一些最危险的堤段，也能用上这个？”

“正是！”何安点头，不过很快又补了一句。

“当然，不能说有了水泥，河堤便永远不会决口，王大人最烦下面人把什么东西都说成万灵药。”

“河还是要疏，堤还是要修，官也还是得有人盯……可同样的工程，有了这些东西，总能多牢一些！”

吴守拙低头看着脚下那块灰白色的水泥板，许久都没说话。

他想到的却是自己小时候家乡那条河，每到夏天水一涨，附近几个村子的青壮便得守着河堤。

有一年夜里决了口，他家里的两亩地全淹了。

父亲在泥水里站了一整夜，第二日回来时，脚底全泡白了……可地还是没保住。

过了好一会儿，吴守拙才轻声开口。

“这便是王大人说的……如何去做吧。”

旁边几人转头看向他。

吴守拙却像是在自言自语。

“我们写文章，总喜欢说修河治水，活民无数。”

“可真想活民无数，最后不还是得有人把一块一块石头垒起来，把一道一道堤坝修起来？”

“这东西若真能慢慢铺到天下河堤上……”

他声音停了一下，目光依旧停留在那块灰扑扑的水泥板上。

“那才是真正的活民无数！！”

四周一下安静了许多。

何安看了吴守拙一眼，眼中也多了几分笑意。

“而且王大人说过，河堤、闸口、边墙这些急用的地方修完以后，还要修路。”

一名教谕猛地转过头。

“官道？！”

“对！王大人说，以后若是水泥产量真的够，先修京畿和几条最重要的官道。到时候遇上下雨不至于一脚泥，粮车、军车、商队也能走得更快。”

那教谕嘴唇动了动，最后小声问道：“天下官道……都铺成这样的路？”

但仅仅想了一下那个画面，他便觉得有些荒唐。

整个大雍那么大，那得多少水泥？

得多少银子？

得多少人？

可再看看眼前轰隆作响的水泥厂，又想起方才那个自己会转一整日、能替十几个人干活的巨大水轮。

忽然觉得……好像也不是完全不可能。

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