王明远脸色一变。

“退开！”

几乎就在他开口的同时，那处垫着树胶的接缝突然向外鼓起。

滚烫的蒸汽从缝隙中猛地喷了出来。

“关阀！”

常善德大吼一声。

一名工匠立刻扳下进气阀。

巨大的轮子又转了两下，便一点一点停了下来。

所有人赶紧退到安全位置。

等蒸汽散去以后，几名工匠才围过去检查。

垫在铁管接缝中的树胶已经被热气烫得发软，边缘甚至挤出来了一块。

常善德脸上的笑容僵了一下。

“还是太热了。”

王明远走过去看了一眼。

“不是完全不能用，至少离锅炉较远的接缝都没有漏。”

常善德也很快恢复过来，立刻让人重新调整。

“这一处换回浸油麻绳和软皮，再在外面加一道铁箍。”

半个时辰后，第二次试验开始。

这一次，所有接缝都没有再大规模漏气。

活塞再次被蒸汽推动，巨轮也重新转了起来。

可只转了不到十下，汽缸内部突然传出一声极其刺耳的摩擦声。

下一刻，活塞猛地卡在了中间。

连杆被巨大的力量带得向旁边一歪，整台机器都跟着震了一下。

“停！”常善德的声音都变了。

炉火被迅速压低，进气阀也被关死。

几名工匠拆开汽缸以后才发现，汽缸内壁虽然已经反复打磨，可依旧不够平整。

活塞杆与汽缸又没有完全对正。

刚开始转得慢还能勉强支撑，速度稍微快一些，活塞便被一侧内壁死死卡住。

一名负责汽缸的老工匠蹲在地上，脸色难看得厉害。

“是我的问题……昨日检查的时候，我以为这点偏差不碍事。”

常善德盯着那道被磨出来的痕迹看了半天，却没有骂人。

“记下来，汽缸内壁继续磨。”

“活塞杆和支架重新校正，不能只看上下，还要看它动起来以后会不会偏。”

“是！”

众人再次忙碌起来。

第三次试验，一直等到天色渐暗才开始。

这一次，接缝没有漏气，活塞也没有再卡住。

巨轮转动得比前两次都要顺利。

厂房里再次响起一阵压抑不住的欢呼。

可就在所有人都以为终于成功时，负责盯着锅炉的工匠突然喊了一声。

“压力还在升！出气阀打不开了！”

常善德脸色瞬间变了。

“灭火！”

“所有人退到墙后！”

工匠们几乎同时向后撤去。

两人抬起早就准备好的湿煤灰，直接往炉膛里倒，还有人用长杆试着顶开泄压阀。

可锅炉内部的声音却越来越沉，整个铁炉都开始轻微震动。

王明远死死盯着锅炉侧面。

下一刻，锅炉旁边一块提前做薄的铁片猛地向外崩开。

砰！

一团白色蒸汽瞬间喷出，巨大的声音震得所有人耳朵嗡嗡作响。

蒸汽顺着预先留出的方向冲向厂房外面，吹得地上的灰尘四处飞散。

过了好一会儿，声音才慢慢停下。

所有人站在墙后，脸色都有些发白。

好在那块薄铁片本就是为了出现意外时先行破开，除了附近几块木板被蒸汽冲倒，并没有人受伤。

常善德等锅炉彻底安静下来以后，才缓缓走了过去。

他伸手摸了摸旁边那根已经被蒸汽冲歪的铁管，脸上的兴奋终于淡了下去。

“三次。”

“第一次漏气。”

“第二次卡死。”

“第三次又差点炸炉。”

他低声说道：“刚才我派人去请你时，还以为这次真成了，没想到……”

常善德说到这里，长长吐出一口气，周围那些工匠也都安静了下来。

为了这台机器，他们前前后后已经忙了几个月。

图纸改了不知道多少次。

好不容易真正动起来，却还是接连出了这么多问题。

王明远走到那只已经停下来的巨大轮子旁边，伸手在轮缘上轻轻拍了一下。

“可它今日动了。”

常善德抬起头。

“以前连一下都动不了。”

王明远看着他，认真说道：

“至少今日以后，咱们知道下一步该改什么了。”

“做试验最怕的，从来不是失败。最怕的是失败以后，连为什么失败都不知道。”

常善德沉默了几息，脸上的颓然忽然一点一点消失了。

他转头看向旁边那些工匠。

“都愣着干什么？把今日三次试验从头到尾重新记一遍！”

“负责锅炉的，明日先拆泄压阀。”

“负责汽缸的，带人去水力机床厂，让那边重新做一套打磨工具！”

“树胶也继续试，离锅炉远的地方能用，便先用起来！”

“还有传动那边，今日巨轮转起来以后有两处晃动，也全部检查！”

刚才还有些低落的众人立刻重新动了起来。

有人拿起册子记录，有人围着汽缸测量。

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