“你的苦楚，朕时刻记在心上，可那时候也没有什么办法，只能委屈你，但是现在不同了。”

文帝忽然坐直龙体，

精神百倍：

“武试舞弊案之后，朕雷霆出击，涤荡暇垢，奸贼纷纷授首。

朝廷正值用人之际，

朕准备调你回京任刑部侍郎。

这样一来，你在京城可以过上舒坦的日子，

咱俩也能隔三差五，聊聊天叙叙旧，两全其美何乐不为呢？”

程百龄傻眼了。

自己刚才只是客气客气，没想到堕入对方圈套之中。

甭说侍郎，就是尚书，位列三公，

他也不干。

“臣谢主隆恩！”

他很虚伪地跪在地上，显得很兴奋，旋即又说起困难：

“陛下有所不知，

臣在海滨城经营日久，军政民生，盐务盐丁，都集于臣一身，事务纷杂，又没个副手顶替，故而短时间内难以交割，

是否等臣安置妥当再说？”

说白了，

他是在拖延时间，压根不想来。

文帝内心恼怒，君王的旨意不容讨价还价，

而且，

程百龄在海滨城的不臣之心，南云秋早在任采风使时就密奏过。

绝不能再让老贼盘踞海滨城。

但是人家说得合情合理，

又不好翻脸。

“有道理，这样吧，还有两个月就到新年了，这段时间你好好准备准备，等过了年，你即刻走马上任。”

程百龄叩首答应。

接着，

文帝又有意无意的问起，他家里还有何人，此次进京有谁陪同。

看样子，

文帝似乎要扣他家人为人质，

程百龄有些慌张，眉头一皱，

干脆把女婿推出去：

“启禀陛下，老臣有个女婿叫苏慕秦，为人正派而且颇有韬略，带兵打仗也有独到之处，

一个女婿半个儿，

老臣对其极为依赖，将来还要他养老送终呢。

陛下如果不弃，老臣愿意举荐他留京，供陛下差遣。”

文帝顺水推舟：

“也好，那就留在京中吧，朕不会委屈他。等你那边安置好了，就早点来京任职，刑部侍郎的位置给你留着，年纪大了要懂得享福，省得在偏远之地受苦。”

“多谢陛下体恤！”

程百龄心想，

去你娘的，在京才受苦哩。

在海滨城，

老子就是皇帝，享得都是福。

两个把兄弟暗中斗法，一个想把苏慕秦扣为人质，以挟持对方。

而另一个心想，

女婿算什么，大不了再换一个，自己把女婿说得那么好，那么倚重，就是存心欺骗你。

出了皇宫，

程百龄马上带上妻女，顾不上和苏慕秦打招呼了，便急急返回海滨城。

好嘛，

荣华富贵时想不起来我，风雨飘摇时却少不了我，还让我报效大楚，

当我是傻子吗？

南万钧和你有过命的交情，你都下得去手，还有谁你能心慈手软的？

真是帝王无情！

你熊瞎子也不是天生贵胄，熊家的江山也是抢来的，而且极不光彩。

王侯将相宁有种乎？

我程百龄就不能尝尝龙椅的滋味吗？

山高皇帝远，

程百龄这些年没少经营自己的地盘，渔场盐场一把抓，敛下金银无数。

特别是当南万钧惨死之后，兔死狐悲，

他加紧了拥兵自重的脚步。

在海州云台山，东海鲨鱼岛等地，他开辟了屯兵储物的基地，还和阿其那关系密切。

眼下，

正蛰伏待机，等待天下大乱。

送走程百龄之后，

文帝又接见了滁州的秦家外戚，给予大肆褒奖，准备将来让秦家作为熊心最大的倚仗。

又把英奎召来训斥一顿，

警告英家要明事理，知进退，以免祸及满门。

或许是车轴似的转，太过劳累，他觉得心口狂跳，头晕目眩。

这是个不好的征兆，

所以，所有的事情都要加紧布置，

他怕自己撑不住了。

文帝御极殿连轴转的消息，很快传到了信王府，主仆俩都有种预感，看架势好像是要和老旧故交诀别了。

信王喜上眉梢：

“我上次见过陛下的脸色，跟死人一样，没有半点血色，怕是回光返照。”

阿忠却道：

“程御医也这么说，可奴才听闻，回光返照的确有，但充其量个把时辰或者半天而已，哪有照了这么多天的，里面会不会有蹊跷？”

“陛下是天子，当然与常人不同，所以照的时间长些也正常嘛。”

主仆俩齐齐盯住沙漏，希望它漏得再快些，

时间才是他们最锋利的武器。

文帝再老辣，再英明，能斗得过时间吗？

不到两天，天刚蒙蒙亮，

信王府接到旨意，让信王即刻入宫觐见，还要身穿王袍。

他了解到，几乎所有的重臣都接到了旨意，而且议事地点不在贞妃宫里，

是在御极殿。

这是个天大的好兆头，搞得隆重正式，说明要有大事发生。

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