苏清鸢的身体僵了一瞬。

然后几乎是本能地往后退了半步，躲到了那个圣骑士身后。

关山看到了她的动作。

他有些疑惑的皱起眉头。

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然后，他迈步朝那边走去。

「清鸢。」

他在五米外停下，努力让语气显得平静：

「好久不见。」

苏清鸢没有回答。

她只是抓着那个圣骑士的手臂，手指攥得紧紧的。

圣骑士墨尘低头看了她一眼，又抬头看向关山。

他的眼神温和，笑容得体：

「阁下认识清鸢？」

关山点点头：

「老家的同学。」

墨尘「哦」了一声，转头对苏清鸢柔声道：

「既然是故人，怎麽不去打个招呼？」

苏清鸢咬着嘴唇，摇头。

她拉着墨尘的袖子，声音很轻：

「我们走……我不想跟他组队……」

墨尘愣了一下。

但他没有多问，只是拍了拍苏清鸢的手背：

「好，听你的。」

他看向关山，依旧笑容温和：

「抱歉，清鸢身体不太舒服。我们先去那边休息了。」

说完，他带着那群人，转身离开。

从头到尾，没有邀请关山加入，没有说「要不我们一起」。

就像他只是个需要被「礼貌对待」的陌生人。

关山站在原地，看着他们的背影消失在人群里。

他没有追上去。

一年多的时间。

曾经的年少慕爱，早就被日复一日的魔鬼训练冲淡了很多。

如今对方已心有所属，他不怪她。

只是……有点奇怪。

好端端的……

她为什麽要躲着他？

轻叹一声后，关山收回视线，不再多想。

也许她找到了真爱，为了避嫌，不想和过去的「故人」走得太近。

可以理解。

他转身，朝营地的另一侧走去。

任务要紧。

……

接下来的一周，关山独自深入了三座暴动秘境。

每一座秘境里都混乱不堪。

怪物狂乱嗜血，见人就扑。

完全不像以前那样可以沟通丶绕行。

它们的攻击性提升了至少三倍，仿佛有什麽东西在驱使着它们。

而每一座秘境的核心区域，都有一件诡异的器物。

那东西大小不一，形状各异。

有的像残破的石碑，有的像锈蚀的铜鼎，有的像碎裂的玉璧。

但它们都有一个共同点：

散发着某种古老而诡异的气息。

「祖器」。

这是调查组给它们起的代号。

来历不明，功能不明。

但所有证据都指向一点。

秘境生物暴动的源头，就是这些祖器。

它们正在改造秘境生物。

让它们能离开秘境，在现实世界存活。

让它们更加狂乱丶嗜血。

关山每次靠近祖器，都会产生一种强烈的……

被注视的感觉。

像有什麽东西在盯着他。

但他没有深入调查。

他的任务只是「寻找线索」。

剩下的，交给那些专家。

……

第七天，调查结束。

关山按原路返回，穿过最后一座秘境出口，踏入现实世界的土地。

这里是一座小镇。

根据地图，这座小镇原本有三百多户居民。

因为靠近秘境暴动区域，官方已经组织大部分人撤离。

只有少数老人或故土难离的人，坚持留了下来。

而这里处于危险区边缘，官方也就由着他们了。

关山沿着小镇的街道往前走。

镇子里很安静，安静得反常。

家家户户门窗紧闭，偶尔能看到一两个佝偻的身影在巷口一闪而过。

他走过一个转角。

然后，他停下了脚步。

前方是一个小广场。

广场上，站着二十几个人。

全是职业者，穿着统一的制式战甲，胸口刻着圣光教会的徽章。

为首那人，一身银白战甲，背后背着双手巨剑。

面容俊朗，神情温和。

是墨尘。

他们围成半圆形，把一群老人和孩子逼在墙角。

那些老人满脸恐惧，把孩子护在身后，瑟瑟发抖。

而墨尘正在说话，声音温和，带着悲天悯人的味道：

「……各位乡亲，我知道你们不想离开家园。」

「但现在情况紧急，我们需要在这里设伏，抓捕可能从秘境逃出的怪物。」

「如果怪物冲进镇子，你们会有生命危险。留在这里，反而容易成为怪物的目标。」

他顿了顿：

「所以，请你们配合一下，到镇外安全的地方暂避。」

「等我们完成任务，你们再回来。」

一个白发苍苍的老汉颤巍巍开口：

「大人……我们这把老骨头，走不动啊……」

「镇子外面连个遮风挡雨的地方都没有，我们去了……」

墨尘打断他：

「老人家，这是为了你们的安全。」

他的语气依旧温和，没有一丝不耐，只是话语内容逐渐变了味道：

「而且，我们设伏需要诱饵。」

「你们去外面，正好可以吸引怪物注意，让我们更容易得手。」

老汉愣住了。

周围的老人们也愣住了。

「诱……诱饵？」

一个老太太声音发抖：

「大人……你是说……让我们当诱饵？」

墨尘没有否认。

他只是微笑着说：

「这是不得已的牺牲。」

「为了查明真相，为了保护更多的人，总有人要付出一些代价。」

「我们……也很为难啊。」

他看向那些老人和孩子，眼神温柔得像在看自己的亲人：

「你们放心，我们会在怪物出现的第一时间出手，不会让你们有事的。」

没有人说话。

老人们的脸上只有恐惧和绝望。

他们看懂了。

这个温和的「大人」，根本没把他们当人看。

他们只是工具。

用完就可以扔掉的工具。

就在这时……

「说完了？」

一个压抑着怒火的声音从人群后方传来。

……