第442章兵围省司(第1/2页)

太原城内，喊声越来越近。

邓维桢顾不得多想，当即命人调集巡抚亲兵，又让方明远前去通知城中守备，务必约束官兵，不得擅自动用兵器。

“长安，你随本抚去看看！”

顾长安拱手领命，带着赵峥等人匆匆出了衙门。

……

布政使司门外，此时已经聚集了三百多名营兵。

有人挥舞着手里的木棍，有人不断拍打衙门大门，还有几个穿着破旧军服的士兵，正扯着嗓子喊叫。

“发饷！”

“我们要饷银！”

守门的差役拼命阻拦，却根本挡不住。

一名差役被推倒在地，额头撞在台阶上，脸上满是鲜血。

还有几名营兵已经开始撬门，眼看便要冲进衙门。

马钧带着几名亲兵赶到，厉声喝道：“住手！谁让你们擅自出营的！”

听见参将的声音，前面几名营兵下意识停了下来。

可人群后面，很快便有人喊道：“将军！我们不是造反，只是讨要自己的饷银！”

“上个月就说要发，拖到今日，又让我们等！”

“弟兄们家里还等着米下锅呢！”

马钧脸色铁青。

这些人都是他的部下，他自然知道欠饷的事情。

可知道归知道，数百名官兵擅自出营，甚至冲撞官署，已经不是普通的讨饷了。

“都给本将退回去！军饷的事情，本将自会向巡抚大人讨个说法！”

然而，这一次，竟没有多少人肯退。

就在双方僵持不下时，邓维桢终于赶到了。

“巡抚大人来了！”

不知谁喊了一声，喧闹的人群顿时安静了几分。

邓维桢看了一眼受伤的差役，又望向门前黑压压的营兵，脸色十分难看。

“马钧！”

“末将在！”

“你是怎么带兵的？”

马钧扑通一声跪下：“大人，末将治军不严，甘愿受罚！可这些弟兄确实已经欠饷多日，还请大人……”

“本抚自然会查清军饷！”

邓维桢打断了他，随即看向众人。

“但朝廷的兵，便该守朝廷的军纪！你们今日擅自出营、冲撞官署，成何体统？”

前排几个营兵低下了头。

可人群里又有人喊道：“大人，我们也是没办法啊！”

“就是啊，说好今日发银子，结果一大早又说没钱了！”

“总不能让弟兄们一直喝西北风吧！”

邓维桢皱眉道：“谁说今日发饷？”

一名年纪稍大的营兵壮着胆子走出来。

“回大人，昨日省司便有人来传话，说今日先发一部分，剩下的过些日子再补。”

“弟兄们盼了一晚上，谁知天刚亮，发饷的书吏又来告诉我们，银子暂时不能支了。”

顾长安听到这里，忽然问道：“不是说省库缺银吗？为何昨日又答应先发？”

那营兵连忙道：“小人不知，传话的书吏就是这么说的。”

顾长安与邓维桢对视了一眼。

这件事，恐怕没有那么简单。

……

半个时辰后。

巡抚衙门里，负责省库钱粮的几名官员终于赶到。

邓维桢没有废话，直接问道：“左营究竟欠了多少饷银？”

一名官员连忙答道：“回大人，合计尚欠三千八百余两。”

“省库眼下能拿出多少？”

“若不动其他已经拨定的款项，最多只能先支六百两。”

邓维桢沉声道：“既然有六百两，为何不发？”

那官员脸色微变，低声道：“大人，原本确实准备今日先发，只是昨日省司几位大人联名请求回避钱粮差事，今早经办官员便不敢再签押了。”

“混账！”

邓维桢猛地拍案。

“本抚何曾准过他们停差？”

那官员连忙跪下：“大人息怒！下官也是按规矩办事。若是往后这笔钱出了差错，下官……”

邓维桢气得脸色铁青道：“你怕往后担责，就让数百营兵今日冲撞官署？”

顾长安在旁边听着，终于明白了。

严从简等人并没有真正停职。

可那份联名呈文一递出去，下面负责经办的官员便开始畏首畏尾，生怕自己签了字，将来受到牵连。

于是，原本可以先发的六百两银子，也被压了下来。

严从简未必需要亲自下令停发，只要这些人都不敢担责，事情自然便办不下去。

正在这时，严从简也来到了书房。

他听完经过，脸上露出几分忧色。

“邓大人，军饷乃是大事。如今既然闹到这个地步，下官以为，不如先让经办官员恢复照常署事，暂缓晋丰案对省司诸官的进一步查问。”

顾长安猛地转过头：“严大人，这两件事有什么关系？”

严从简叹了口气。

“顾佥事，你没有经手过省司钱粮，自然不知道其中的难处。”

“十几名官员都担心自己受到牵连，下面的人又有谁敢随便签字？”

他看向邓维桢，继续道：“下官愿意出面，让诸位同僚暂且收回避嫌呈文，继续办理军饷。至于下官自己的案子，等军中安定下来，再慢慢核实不迟。”

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书房内顿时安静下来。

邓维桢盯着严从简，许久没有说话。

严从简根本不用求自己网开一面，他只是拿着省司十几名官员的联名呈文，再加上营兵闹饷这件事，便可逼自己作出让步！

若是答应，今日的军饷风波或许可以平息。

可往后山西官场人人效仿，巡抚衙门再想调查哪个官员，岂不是都要先考虑他手里的差事能不能耽搁？

但不答应，一旦形成哗变，那也无法收场。

就在邓维桢两难之时，顾长安忽然开口道：“大人，下官以为，不能答应。”

严从简脸色一沉：“顾佥事，营兵已经闹到了布政使司门前，你还要继续拖着不成？”

顾长安看着他，沉声道：“严大人，军饷与晋丰案根本就毫无关系，更不该拿来做交换。”

严从简冷笑道：“你说得轻巧！三千多两的缺口，你准备从哪里变出来？”

顾长安答得干脆。

“下官自然变不出来，但省库明明有六百两可以先发，如今却因为有人递了一份避嫌呈文，连这六百两都发不出去。”

“严大人觉得，这也算正常？”

严从简脸色微变，只是冷哼道：“这与本官有何关系？”

顾长安转头看向邓维桢：“大人，眼下最要紧的，是先把能发的银子发出去，稳住营兵。”

邓维桢点了点头：“本抚也是这个意思。”

说罢，他直接吩咐道：“传令省库，先支六百两，凭本抚手令办理，经办官员照常署事，谁再敢借避嫌拖延，本抚立即停他的差！”

“另外，将剩余欠饷列明，今夜便奏请户部补拨！”

那官员连忙领命。

严从简站在一旁，脸色终于有了变化。

不过，他很快便恢复了平静。

六百两而已。

左营欠着三千八百余两，单凭这点银子，又能顶什么用？

……

直到傍晚，布政使司门前的局面才勉强稳住。

在马钧的约束下，大部分营兵已经退回军营，但仍有数十人迟迟不肯离去。

顾长安随邓维桢再次赶到时，刚刚拨出的六百两银子，也由官兵护送到了营门附近。

看着那些银箱，几名营兵终于松了一口气。

可仍有人不满。

“就这么点银子，够弟兄们分什么？”

“剩下的怎么办？”

马钧上前一步，沉声道：“今日先发一部分，余下的由巡抚衙门向朝廷奏请。谁若再敢聚众冲撞官署，本将绝不轻饶！”

众人面面相觑。

片刻后，终于有人陆续退了回去。

等最后一批人离开，马钧这才长长吐出一口气。

“顾大人，今日多亏巡抚大人及时拨银，否则再这么闹下去，恐怕真要出大事。”

顾长安却没有多少喜色。

今日虽然暂时稳住了军心，可左营还有三千多两欠饷没有着落。

而且布政使司那些联名官员，也只是因为邓维桢下了严令，才勉强恢复办差。

严从简仍然没有被收押，十三名官员的呈文，也还没有撤回。

更重要的是，今日守门的差役与几名营兵都受了伤，太原城中不少百姓亲眼见到官兵冲撞衙门，消息恐怕很快便会传开。

一场原本可以避免的风波，终究还是发生了。

……

回到巡抚衙门时，天色已经暗了下来。

邓维桢看着送来的伤者名单，脸色始终没有好转。

“今天算是勉强压住了，明日呢？”

吴夔站在一旁，一时没有出声。

军饷的缺口还在，严从简也仍然掌握着省司那些官员之间的关系。

只要这个问题不解决，类似的事情便有可能再次发生。

就在这时，负责清点军饷的书吏匆匆走了进来。

“大人，下官还有一件事要禀报。”

邓维桢抬起头：“说！”

那书吏迟疑片刻，取出一张文书。

“下官刚刚核对过，昨日省司已经批准先支六百两军饷，原本今日卯时便可发放。”

“可今早又有人传下话来，要求暂缓支银。”

顾长安立即问道：“是谁？”

书吏低声道：“是省司负责军饷的两名经办官员，他们说，严参议已经被官府查问，相关款项须等诸位大人议定以后再发。”

邓维桢脸色一沉：“本抚何时说过，严从简被查问，军饷便不许发了？”

书吏连忙答道：“所以下官觉得蹊跷，特意来禀报。”

顾长安接过文书，看了一眼末尾的签押。

那两名经办官员的名字，赫然就在严从简昨日递交的十三人联名呈文之中。

他抬起头，看向邓维桢。

“大人，看来今天这场兵乱，恐怕不只是因为欠饷。”

邓维桢接过文书，脸色彻底沉了下来。

顾长安指着那两处签押，缓缓说道：

“军饷确实欠着，可有人明明知道库里有银子，却偏偏不让发。”