深夜，致知分院内堂。

大厅正中央，三张紫檀木八仙桌拼在一起，上面堆起了一摞摞银票。

「噼里啪啦……噼里啪啦……」

李浩一边拨动算盘，一边嘴里神经质地念念有词。

「这笔是兵部李夫人的……

这笔是……老天爷……先生，」

李浩大喊道：「算出来了！

先生，全算出来了！」

「别卖关子了，李浩！

胖爷我这心跳得都快从嗓子眼蹦出来了，再憋一会儿我都得叫大夫了！」

王德发急不可耐地凑上前，「到底捞了多少？

够不够咱们买下半个京城？」

李浩抓起一把厚厚的银票，在半空中用力扬了扬。

「单是今天大赏结束后的半个时辰！

惊鸿总店收到的不退不换排号定金，就足足有五十多份！

每一份，都是一千两现银！

这就是五万多两！」

「啊？

竟然有这么多？」

众人惊呼道。

「这还不算完！」

李浩继续道：「跟咱们合作的那些商家，咱们抽利润，三十几家签了契约的商铺加起来，这五天时间，进帐四万五千两！」

「五万两，加四万五千两……」

张承宗道：「这就快十万两了。

咱们当初在江南累死累活也没赚这么快吧？

这京城这天子脚下的钱，是大风刮来的吗？」

「承宗，这你就不懂了。」

顾辞斜靠在太师椅上，「江南的钱，那是商贾们一个铜板一个铜板算计出来的，那是带着血汗的铜臭。

可京城内城这笔钱，赚的根本不是咱们那几尺浮光琉璃锦的布料钱！」

「咱们赚的，是那帮诰命夫人的面子，是她们在后宅争斗中必须要高人一等的虚荣心！

先生早就说过，当人的理智被情绪价值剥夺时，成本是可以被无限忽略的。

虚荣心，那是无价的，自然比大水刮来的还要快！」

「顾哥说得太对了！」

王德发兴奋得开始了独属于他的影帝级表演，「你们是没在二楼看着，那场面，啧啧，百年难得一遇啊！

胖爷我今天算是开了大眼了！」

王德发捏着嗓子，挺起肚子，学着兵马司赵指挥使的声音，横冲直撞地走两步：「奉秦大人令！

惊鸿店涉嫌妖言惑众，闲杂人等统统闪开！」

随后，他一缩脖子，双手抱头，扑通一声蹲在地上，瑟瑟发抖地连连作揖：「结果呢？

楼上兵部左侍郎的李夫人，那嗓门比杀猪还大，一声令下，几十个尚书府丶侍郎府的家丁护院，拔出刀就像疯狗一样扑下来！

那赵指挥使被打得头盔飞了八丈远，鼻青脸肿地跪在地上，左右开弓直抽自己大嘴巴，哭爹喊娘地喊着大人们手下留情，下官瞎了眼，下官该死啊！」

王德发又扯着自己的衣摆，学着那些极品贵妇单手叉腰的姿态，指着空气破口大骂：「最绝的是吏部尚书郑夫人那句，滚回去告诉秦原，敢耽误老娘做衣裳，明日早朝参他个跋扈欺君之罪！

哈哈哈，胖爷我当时躲在楼梯口后面，把大腿掐紫了才没笑出猪叫声！」

「这叫恶人自有恶人磨，也是法理的必然。」

周通也附和道，「《大夏律》明文规定，兵马司只有巡城缉盗丶防火防患之权，查封商铺丶核查税款乃是顺天府和户部的权责。

赵指挥使越权办案，本就是受了秦原的私下指使，是一笔拿不上台面的糊涂帐。

那些权贵家丁当场把他打了，秦原也只能捏着鼻子认了。

他总不能去太后和皇上那里哭诉，说他为了查封一个卖衣服的铺子，结果把满朝文武的正妻全给得罪了吧？

那秦党在朝堂上还怎么立足？」

「痛快！」

坐在角落里默默饮茶的陆秉谦忍不住感叹。

「先生这是在重塑这天子脚下的权力游戏规则。

秦党引以为傲的暴力行政，在先生这道用欲望和虚荣筑起的人肉护城河面前，简直成了一个笑话」

坐在另一侧的孟砚田也摇了摇头，「可惜老夫没能亲自去惊鸿领略你们那大秀的风光。

不过听刚才德发的表演，确实是又精彩又痛快。」

陈文安静地端坐在主位上，听着大家的讨论。

此刻，他缓缓站起身，端起面前的一杯清茶。

「这段日子，大家都辛苦了。」

陈文面带微笑，「惊鸿这一战，我们打得漂亮。

不仅赚足了打持久战的银子，更重要的是，我们在秦斯年的眼皮子底下，为我们建立了一个后院势力。」

「这杯茶，敬诸位！」

「敬先生！」

顾辞丶李浩丶周通等人齐刷刷地端起茶杯，仰头一饮而尽。

「当然，此次惊鸿付出最多的，莫过于未到场的陆文轩。」

陈文接着说道。

闻言，顾辞赶忙说道：「先生，文轩还在店里忙呢，而且他说太晚了，也不便来书院打扰。」

陈文点了点头，「文轩是个明事理的人。

顾辞，等见到他，转达我对他的感谢。」

「放心吧，先生。」

「不过。」

陈文放下空茶盏，走到大厅侧面黑板前，在黑板正中央写上秦党二字。

「现在，咱们该收收心，讨论一下接下来的生死局了。」

「钱我们赚了，护城河我们也有了。

但是，秦斯年这只老狐狸和秦原那个心狠手辣的兵部右侍郎，难道就会因为赵指挥使挨了一顿妇人的打，就吓得缩在相府里认输了？」

「现在，把你们自己代入秦原的角色。

你的刀把子被一群贵妇折断了，你的尊严被踩在地上摩擦，你爹是当朝首辅，你现在坐在书房里，看着惊鸿店排起长队的探子密报……

你会想什么？

你会怎么做？」

大厅里安静了下来，众人的思维立刻被陈文拉入了一场沙盘推演中。

就连一旁的陆秉谦和孟砚田，也跟着一起思考起来。

……