府试的考场，设在江宁府学宫之内。

其规模与规制，远非宁阳县衙那临时搭建的草棚可比。

数千间号舍，整齐地排列在贡院之内，青砖黑瓦，一望无际。

每一间号舍的门上，都贴着封条，悬着一把铜锁。

气氛肃穆，压抑。

卯时刚到，致知书院的弟子们，便随着人流，抵达了贡院门口。

经过了昨日陈文的战前动员，他们每个人的脸上，都带着一种与周围考生截然不同的镇定。

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他们没有交头接耳，也没有东张西望。

只是安静地，排着队，等待着入场。

顾辞甚至还有闲心，观察着身边那些紧张得满头大汗的对手。

他发现，昨日在客栈里那个不可一世的陆文轩，此刻的脸色，也有些发白。

这让他心中，平添了几分自信。

很快，点名开始。

经过严格的搜检后，他们拿到了各自的考牌，由衙役领着，走向了迷宫一般的号舍区。

「甲字，一百零三号。」

衙役领着张承宗，来到一间号舍前，撕开封条，打开了铜锁。

张承宗走了进去。

号舍很小，只能容一人转身。

里面除了一块可以放下的木板充当书桌，便再无他物。

但他很满意。

这里比县试时那个挨着茅厕的号舍，不知乾净了多少倍。

他按照先生的教导，不急不躁，先将考篮里的物品，一一摆放整齐。

然后，他坐下来，闭上眼睛，开始静心调息。

顾辞，周通，李浩等人，也各自进入了自己的号舍。

当所有考生都入场后，贡院那厚重的大门，缓缓关闭。

一声悠长的钟鸣，响彻天际。

府试，正式开始。

第一场，考的，依旧是帖经墨义。

但与县试不同，府试的帖经墨义，题量更大，范围更广。

不仅考《四书》，更包含了《五经》的大量内容。

当试卷发到手中时，考场内，立刻响起了一片压抑的哀叹声。

今年的题目，比往年，还要难上三分。

不仅有大量的生僻注疏，甚至还考到了《礼记》和《尚书》中，那些最为古奥难懂的篇章。

许多考生，看到题目，便已心凉了半截。

陆文轩看着试卷，眉头也紧紧地锁了起来。

他虽然家学渊源，根基扎实，但面对这等题量和难度，也感到了巨大的压力。

他不敢怠慢，立刻提笔，开始绞尽脑汁地回忆。

而在致知书院的几个号舍里，情形，却截然不同。

张承宗看到题目，心中一沉。

《礼记》和《尚书》，正是他最薄弱的环节。

但他没有慌乱。

他按照先生教的时间管理法，迅速地，将所有题目，通览了一遍。

然后，他果断地，跳过了那些自己完全没有印象的题目。

他将全部精力，都集中在了那些他有把握的，《论语》丶《大学》丶《孟子》的部分。

他要做的，不是全对，而是确保自己能拿到的分数，一分不失。

顾辞和李浩，也采取了同样的策略。

他们都在用自己最擅长的部分，去抢夺最基础的分数。

然而，有一个人，是例外。

苏时。

当她看到这份试卷时，那双平日里总是带着几分羞怯的眼睛里，闪过了一丝奇异的光芒。

她没有像其他人那样，先去分辨难易。

她只是提起了笔，从第一道题开始，便行云流水般地，写了下去。

 她的脑海中，仿佛有一座巨大的藏书楼。

每一本书，都静静地，陈列在书架上。

她只需一个念头，便能精准地，翻到她想要的任何一页。

「《礼记·曲礼上》曰：敖不可长……」

「《尚书·大禹谟》载：人心惟危，道心惟微……」

那些让其他考生头痛欲裂的生僻句子，在她笔下，却像是最熟悉的家常便饭。

她甚至，连思考的时间，都不需要。

她的手，在飞快地移动。

她的记忆，在精准地输出。

时间，在一点点地流逝。

当第一炷香燃尽时，大部分考生，还在为试卷的前半部分，苦苦挣扎。

而苏时，已经写到了最后一页。

她写完最后一个字，轻轻地，放下了笔。

然后，她抬起头，看了一眼窗外。

天空，很蓝。

她忽然想起了两个月前，在致知书院的那个下午。

先生，将她这个女扮男装的落魄孤女，选入了书院。

他对她说，你的记忆力，是你最大的天赋。

是足以让你，在这个世上，安身立命的本事。

那时候，她还不懂。

她只知道，自己背书，比别人快一些。

但现在，她懂了。

当她看着眼前这张，被自己写得满满当当，毫无错漏的试卷时。

她第一次，清晰地，感受到了自己拥有的力量。

那是一种，足以超越性别，超越出身，超越所有世俗偏见的，纯粹的，知识的力量。

她将试卷，仔细地检查了一遍。

然后，她做了一个让所有人都意想不到的举动。

她举起了手。

一名巡场的衙役，走了过来，低声问道：「何事？」

「我写完了。」苏时平静地说道。

衙役愣住了。

「写完了？」他看了一眼场中那还在燃烧的第二炷香，又看了看这个面容清秀的少年，脸上写满了不信。

「是的。」

「考场规矩，不可提前交卷。」衙役皱着眉头说道。

「我知道。」苏时说道，「我只是想……再要一张草稿纸。」

衙役虽然不解，但还是按规矩，给了她一张。

苏时接过草稿纸。

她没有休息，也没有骄傲。

她只是重新提起了笔。

然后，在草稿纸上，默默地，画起了思维脉络图。

她开始为下一场，也是最关键的策论考试，做起了准备。

这一幕，恰好被在不远处高台上巡视的主考官，知府李德裕，看在了眼里。

他有些好奇。

他问身旁的随从：「那个提前答完卷的考生，是何人？」

随从连忙下去查问。

很快，便回来禀报。

「回大人，考生号牌，丁字九十七号。」

「姓名，苏时。」

「来自……宁阳县，致知书院。」

李德裕的眼中，闪过一丝光。

致知书院。

又是致知书院。

他想起了自己的好友，京城御史陆秉谦，寄来的那封信。

信中，对这个书院，和它的先生，推崇备至。

他原本，还带着几分怀疑。

但现在，他开始有些相信了。

他对着身旁的另一名官员，低声吩咐道。

「去，将丁字九十七号，第一场的卷子，提前调出来。」

「本官，要亲自看看。」