林怀安背着背篓，牵着小鱼儿往林七叔公家走去。林毅则背着背篓，牵着王宝生去了赵四爷家。

林七叔公家的院门虚掩着。快到家时，小鱼儿就松开了林怀安的手，冲进院子里，边跑边喊：“太爷爷，太爷爷，怀安哥哥给你送汤来了！”

林七叔公正在堂屋里烤着火打盹儿，林家大儿媳妇也就是小鱼儿的奶奶迎了出来：“慢点跑，别摔了！你刚说啥？”

“林爷爷、林奶奶让怀安哥哥给太爷爷送牛杂汤来了！”小鱼儿小脸红扑扑的，“奶奶，这牛杂汤可好喝了，夫子们都说比肉汤还好喝！今天我吃了两碗牛杂面！”

“哎哟，怀安啊，快进来！”林家大儿媳看见迈进门的林怀安，也顾不上小孙子了，连忙招呼，“他太爷爷在堂屋里呢，走，进去坐，里面暖和。”

林七叔公这时也醒来了，掀开门帘走了出来：“怀安来了！”

“太爷爷，怀安哥哥给您送汤来的！”小鱼儿跑到太爷爷身边，仰起一张笑脸，并扶着老人家，“就是今早宝生来说的牛杂汤，好吃又好喝！”

“七叔公好！这是我爷爷、姑奶奶让我送来的。今年第一次做，大伙儿都说味道不错，这不也送点来让您尝尝。”林怀安对着林七叔公行了礼，放下背篓，从里面抱出一个瓦罐放在院中的石桌上。

“好，好，你爷爷他们有心了！”七叔公笑着走上前，揭开盖子，热气腾起，带着牛骨和香料的浓郁香味，在冷空气中散开。他低头闻了闻，连连点头：“香！香，好东西！”

堂屋里的小合欢听见动静，一岁半的小丫头学会了走路，正是爱到处晃荡的时候。

只见她晃着小身子走了出来，后面跟着“贴身护卫”她爹林小四郎。小合欢一把抱住太爷爷的腿，仰着小脸喊：“闻，闻！”

七叔公笑着弯腰把她抱起来，凑到瓦罐上方。小丫头学着太爷爷的样子，凑过去嗅了嗅，眨巴着眼睛，奶声奶气地跟着说了一句：“香……香……好……”

院子里的人都笑了起来。

七叔公稀罕得很，叫大儿媳拿来勺子，舀了一小勺汤，吹了吹，送到小合欢嘴边。

小合欢低头看了看勺子，又看了看太爷爷，也嘟起嘴吹了吹，然后用小肉胳膊把勺子往七叔公嘴边推：“太爷爷，喝！”

她自己明明馋得嘴角都亮晶晶的，还是记得家里有好东西要先给太爷爷。七叔公愣了一下，低头看了看怀里的小丫头，小合欢正眼巴巴地看着他，嘴唇动了动，又没出声。

小丫头这一举动让闻声纷纷走出来的林家人心里一片软。林小五郎凑近林小四郎说道：“四哥，就小合欢吹这两口气，把咱爷爷的心都吹化了！这小丫头，有前途啊！”

林小四郎瞥了弟弟一眼，没搭话，嘴角却是忍不住翘了起来。

果然，林七叔公笑成一朵花，连连说道：“好，好，太爷爷先喝。然后，咱们合欢也喝。”

七叔公喝了一口，咂了咂嘴，又喝了一口，点了点头：“嗯，好汤！”

小合欢这才凑过去，张开嘴，等着太爷爷喂她。七叔公舀了一小勺，吹了吹，送进她嘴里。小丫头含住汤，吧嗒吧嗒咂了两下，眼睛亮了：“好……汤！”

满院的人都又笑了起来。

林七叔公转过头，对大儿媳妇说：“老大家的，早上做的牛肉大包子，装一篮子，给怀安带回去。吃了人家的好汤，不能白吃。”

“哎，我这就去。”大儿媳妇转身进了灶房，不一会儿提着一篮子热腾腾的包子出来，用干净的棉布盖着。

“怀安，这包子你带回去，趁热吃。”七叔公说。

“七叔公，您太客气了。”林怀安接过篮子，道了谢，小心地放进背篓上。

七叔公摆摆手：“有来有往，日子才长久。去吧，趁热。”

“太爷爷，我还要陪怀安哥哥去别的爷爷家送汤。这是林奶奶交给我的任务。”小鱼儿向七叔公报备道。

七叔公笑着摸摸小鱼儿的头：“好。去，好好完成任务。”

林怀安行了礼，重新背好背篓，牵着小鱼儿告别了。小鱼儿走到门口又回头看了一眼——他太爷爷正在抱着小合欢，还在一小口一小口地喂汤。

小合欢两只小肉手扶着碗沿，喝得可认真了。她总是先让太爷爷喝一口，然后再张嘴等着喂。

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林毅带着王宝生也到了赵四爷家。

赵四爷正在堂屋里喝茶，听见林毅在院子里说话的声音，放下茶碗，出来招呼：“小毅来了？哟，宝生也来了？进来坐，昨儿刚炒了陈皮瓜子，进来尝尝。”

林毅恭敬行礼，把来意说明，然后从背篓里取出瓦罐放在桌上。

赵四爷一听，眼睛都亮了，摸着胡子说：“早上孩子们都在说你家这牛杂汤呢，我还真好奇呢！咱们村这几十年，就没人会用下水煮汤的。”

他揭开盖子，凑近闻了闻，然后仔细看了看汤面，对大儿媳妇说了一声：“老大家的，去拿个勺子。”赵家大儿媳应道，转身去厨房拿了一个干净的汤勺出来。

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