观雪阁的篝火晚宴散场时，夜风已裹挟着细碎的雪沫，将檐角的灯笼吹得明明灭灭。

小宝与皇甫锦棠并肩走在回宫的路上，黑金锦袍的下摆沾了些许雪水，他却浑然不觉，脑海中仍回荡着方才各方势力的目光及那目光后面的深意。

“小宝。”皇甫锦棠轻声开口，“累吗？”

“今夜你表现得极好，连那些老顽固都对你刮目相看。”

对于小宝的表现，皇甫锦棠欣慰的同时，又很心疼。

小小的人儿，肩膀上的担子越来越重了。

小宝微微一笑，刚要说什么，前方忽然传来一阵急促的脚步声。

一名金吾卫连滚带爬地扑倒在雪地里，声音颤抖得不成调，“太孙殿下！陛下……陛下遇刺了！”

小宝瞳孔骤缩，一股寒意从脚底直窜心头。他几乎是本能地拔腿便往寝殿方向奔去。

皇甫锦棠紧随其后，两人穿过重重宫阙，远远便看见寝殿外火把通明，满地的雪花在灯光下折射出刺目的冷光。

战北辰一身玄色暗纹长袍已被鲜血浸透，他以一夫当关万夫莫开的姿势挡在殿门前，手中长刀深深插入雪地，刀锋上还滴着未干的血迹。

数十名西北军精锐与金吾卫将寝殿围得水泄不通，地上横七竖八躺着十几具刺客的尸体，鲜血在雪地上洇开，像一朵朵狰狞的梅花。

“王爷。”小宝快步上前，心中的焦急再也压抑不住了。

战北辰抬起头，脸上沾着血迹，眼神却依旧沉稳：“殿下放心，陛下无恙，只是……”他顿了顿，语气沉重，“陛下受了惊吓......”

后面的话战北辰说不出口了，只是微微侧身让小宝进了寝殿。

皇甫锦棠与战北辰视线相对的那一刻，心头一沉，紧随其后也进了寝殿。

寝殿内药味弥漫，老皇帝躺在龙榻上，脸色灰败如纸，呼吸微弱得几乎听不见。

榻边的太医们跪伏在地，个个面如土色，连大气都不敢出。

“皇祖父……”小宝跪在榻前，握住老皇帝枯瘦的手。

那只指点江山的手，此刻冰冷如寒铁。

老皇帝缓缓睁开眼，浑浊的目光落在小宝脸上，嘴角艰难地扯出一丝笑意：“小宝……你来了……”

“皇祖父，不要离开我。”小宝哽咽的说完，硕大的泪珠滚落下来，砸在紧握的双手上。

“好，皇祖父还没有看着小宝登上那个位置，怎么舍得离开你。”老皇帝的声音细若游丝，每一个字都像是从喉咙里挤出来的。

“接下来，你想干什么就放手去干，有皇祖父在呢。”

他剧烈地咳嗽起来，太医们连忙上前，却被他挥手制止。

“皇祖父本想……将这江山稳稳交到你手上……”老皇帝的神色恍惚，目光涣散，却仍死死盯着小宝，“可皇祖父……终究是老了……”

只能将这个烂摊子丢给小宝。

小宝紧紧握着他的手，泪水无声滑落：“皇祖父放心，小宝定不负所托。”

老皇帝似乎松了口气，眼睛飘向一侧的皇甫锦棠，“小宝就拜托你了。”

皇甫锦棠立马上前，“陛下您安心休养，我们都是小宝坚实的后盾。”

老皇帝疲惫的昏昏睡去，皇甫锦棠示意让燕五守在寝殿，随时注意老皇帝的状态。

在这个节骨眼上，她只相信自己人。

小宝和皇甫锦棠退出寝殿，一行人来到书房。

“殿下。”战北辰声音低沉，“刺客已全部伏诛，但幕后主使怕是还在暗处。”

小宝深吸一口气，将悲痛和愤恨压下心底，“传令下去，封锁消息，此时千万不能让皇后娘娘知晓。”

话音刚落，殿外传来一阵细碎的脚步声。

皇后在两名宫女的搀扶下缓缓走进殿内，她一身素白宫装，脸色苍白得近乎透明，每走一步都像是用尽了全身力气。

“小宝，你皇祖父他......”皇后声音颤抖得不成调,那句话她不敢问出口。

小宝赶紧上前扶住皇后，安抚道：“皇祖母不要担心，皇祖父只是受了惊吓，刚刚服了药睡着了。”

皇后闻言松了一口气，憋着的那股劲也散了，整个人都要打摆子了。

“娘娘……”皇甫锦棠上前扶住她，却发现她的身体轻得像一片羽毛，仿佛一阵风就能吹走。

“我扶你去看看陛下。”若不让皇后亲眼所见，根本安抚不了皇后那颗惶恐的心。

皇甫锦棠将皇后送进寝殿，就将燕五带了出来，“仔细听着里面的动静。”

“是，属下明白。”

寝殿中，只剩下帝后两人。

皇后坐在床榻边静静地看着老皇帝的苍老的容颜，眼神空洞得像一口枯井。

自从太子仙逝后，她便再也没有笑过，心中的恨、悲、怨像藤蔓一样缠绕着她，将她和老皇帝的关系推向了冰点。

“哈哈哈~”低笑声从皇后的喉咙里发出，带着苍凉和悲伤。

“陛下你知道吗？这几年我有多恨，恨不得啖其肉饮其血。我的景珩那么好的一个人啊，他们怎么就容不下呢？”

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