“你得舍得付出代价。”
老人的声音不紧不慢，像是在说一件再寻常不过的事情。
他靠在藤椅里，枯瘦的手指在扶手上轻轻敲着，一下，两下，三下，节奏很慢，每一下都像敲在陈默的心脏上。
陈默微微皱眉，他本以为不过就是花点钱。
纹身店的规矩他是知道的，按图案大小和复杂程度收费，贵的几千上万的都有。
现在虽然穷，但咬咬牙凑一凑，总能凑出来。
“要多少钱？”他问，手已经伸进了裤兜里摸钱包，“我现在手头有点紧，但——”
“钱？”
老人打断了他。
那个字从老人嘴里吐出来的时候，带着一种说不清道不明的轻蔑，好像陈默说了什么极其可笑的话。
“你以为我这里是街边的纹身铺子？收你几百块钱，往你身上画个蝴蝶画条龙，图个好看？”
老人的身体从暗影里微微前倾，那张布满皱纹的脸探入昏黄的灯光中。
他的嘴角挂着一丝弧度，但那不是笑，而是一种近乎怜悯的表情，像是在看一个什么都不懂的孩子。
“我这里纹的是命。改的是运。你让我替你改命，拿钱来换？”
他摇了摇头，白发在灯光下泛着枯草般的光泽。
“不够。”
陈默的手僵在裤兜里，钱包掏了一半，悬在口袋边缘。
他舔了舔干裂的嘴唇，声音有些发涩：“那……那要拿什么换？”
老人没有立刻回答。
重新靠回藤椅里，阖上了眼睛，似乎在思考，又似乎在等待什么。
屋子里那股中药味和甜腥味混在一起，在沉默中变得更加浓稠，压得陈默有些喘不过气。
过了很久，老人才重新开口。
他的声音比之前更低了一些，像是从很深很深的地方传上来的。
“你知不知道，”他慢慢地说，“这世上的一切都有定数。你命里有多少财，享多少福，遭多少难，活多少年，都写在你的八字里，改不了。”
“可你刚才说——”
“我说命可以改，运可以转。”老人抬起一根手指，止住了陈默的话，“但我没说过改命不要代价。改命的代价，比你能想象的任何东西都要重。”
他顿了顿，浑浊的眼珠在眼缝里转了一下，目光落在陈默身上，像两根针扎进了陈默的眼睛里。
“改运转运，拿什么换？自然是要相对等的代价。”
“什么才是相对等的的代价？”陈默茫然地重复了一遍。
“对。命是最值钱，也是最不值钱的东西。”
老人从藤椅旁边的矮几上拿起一个东西，是一杆很小的铜秤，只有巴掌大小，秤杆细细的，秤盘小小的，秤砣像一颗黄豆那么大。
他把铜秤托在掌心里，伸到陈默面前。
“命是一杆秤。这头加上去，那头就得翘起来。你想往你的命里加财运，加官运，加翻身的机会——”
他的另一只手伸过来，悬在铜秤的一头，虚虚地往下按了按。
秤杆立刻歪了，另一头高高地翘了起来。
“——那这一头，就得放上等重的东西。等重的，活生生的东西。”
陈默盯着那杆歪斜的铜秤，瞳孔慢慢收缩。
他听懂了老人话里的意思，但他不敢相信。
或者说不愿意相信。
“什么东西？”他问，声音已经不自觉地开始发抖。
老人收回了铜秤，把它重新放回矮几上。
那杆小秤落在木头上，发出一声极轻极脆的撞击声，在安静的屋子里格外清晰。
“命。”
一个字。
老人的嘴唇几乎没有动，但那个字清清楚楚地传进了陈默的耳朵里，像一把锤子砸在他的天灵盖上。
“命？”
陈默重复了一遍这个字，声音干涩得像是从砂纸上刮过去的。
他下意识地往后仰了仰身子，木凳的四条腿在青砖地面上发出刺耳的摩擦声。
“什么……什么意思？”
“就是你想的那个意思。”老人的声音很平静，平静得像是在说今天的天气，“这世上的东西，没有能凭空多出来的。你想要一条命翻身，就得有一条命填进去。”
陈默脑子里“嗡”的一声，像被人拍了一砖头。
他猛地站起来，木凳被他撞翻在地，哐当一声响。
他后退了两步，后背撞上了身后的红漆立柜，柜子上的瓶瓶罐罐发出叮叮当当的碰撞声。
他的脸白得像一张纸，嘴唇哆嗦着，额头上沁出一层冷汗。
“这……你这不是……你这不是杀人吗？”他几乎是吼出来的，声音又尖又破，在狭小的屋子里来回弹跳，“你这说的是什么乱七八糟的？改个运还要出人命？”
“我没说是我杀。”老人连眼皮都没抬一下，手指在扶手上继续轻轻地敲着，“我说的是，你得拿别的东西来换。至于怎么换，换谁的，那得看你自己。”
“可我……我不可能去杀人！那是犯法的！”陈默的声音都劈叉了，他攥着拳头，浑身上下都在发抖，不知道是冷的还是怕的。
他盯着藤椅上那个枯瘦的身影，眼睛里全是惊骇和恐惧，还有一种说不上来的恶心感，“你到底是什么人？你这里是干嘛的？我不纹了，我不弄了！”
他转身就朝门口走，脚步慌乱，差点绊在门槛上。
他的脑子里只有一个念头——跑，赶紧跑，跑得越远越好。
他还有良知，有底线，杀人偿命这种最基本的道理他还是知道的。
他就算再穷、再窝囊、再被人踩在脚下，也不可能干出拿别人命来换自己前程的事。
那跟畜牲有什么区别？
他的手已经搭上了门把手，冰凉的铁质触感从掌心传来。
他用力一拧，门没动。再拧，还是没动。那扇门像是被焊死了一样，纹丝不动。
“我何时说过需要你亲自动手去杀人了？而且你以为，”老人的声音从他身后悠悠地飘过来，“那个赵凯，他踩着你往上爬的时候，他在乎过你的命吗？”