正月初十一大早，狄仁杰带着李元芳和苏无名出了楚州城，往钵池山方向走。雪停了，日头从云缝里漏出来，照得满山的积雪亮得晃眼。山路上的雪没过脚踝，马蹄踩上去咯吱咯吱响，李元芳在前头牵马，每一步都踩得又深又稳。

钵池山不高，从山脚往上走了不到半个时辰就到了山腰。山神庙建在一块平地上，庙门朝南，青砖灰瓦，门楣上挂着一块老匾，写着“山神庙”三个字，漆皮已经剥落了大半。庙门口守着两个楚州府的差役，裹着棉袄缩着脖子，看见蔡孝德领着一行人上来，连忙站直了身子。

蔡孝德上前推开庙门。庙里很暗，窗户被木板钉死了，只有从门口涌进来的一线天光照在正殿的供桌上。供桌上供的不是山神，是空的——那尊山神像面朝下趴在地上，离供桌大约三步远，姿势像是在磕头。地面上有一道拖拽的痕迹，从供桌一直延伸到神像现在的位置，划痕很深，青砖表面被磨出了一道发白的沟。神像是一整块青石雕的，少说有七八百斤重，一个人不可能搬得动。

“蔡大人，你上次来的时候，拖痕就在这里？”

蔡孝德点头。“就在这里。下官刚看到的时候也纳闷——这石像七八百斤重，谁能把它从供桌上搬下来？而且拖痕只有一道，方向是从供桌往门口，说明石像不是被人从外面拖进来的，而是被人从供桌上拖下来的。”

狄仁杰蹲下身，用手指摸了摸拖痕边缘的青砖粉末。粉末是干的，砖面上没有撬棍的印子。他走到神像后面，蹲下来看神像背上刻着的那行字。字刻得很深，每一笔都入石三分，用的是馆阁体——“腊月初八，钟鸣三声。欠债还债，欠命还命。”

笔迹端正，横平竖直，和裴明远绝笔信上的馆阁体一模一样，和郑有禄藏在豳州鼓楼里的那两封信上的字迹也一模一样。可裴明远已经死了，郑有禄也失踪了十几年。刻字的人不是他们。

“蔡大人，请叫几个差役把神像翻过来。”

蔡孝德连忙招呼门口守着的两个差役，又让李元芳搭了把手。四个人合力用撬棍撬了半天，石像纹丝不动。最后还是李元芳叫来了山下几个年轻力壮的村民，七八个人抬的抬撬的撬，总算把石像翻了个面。石像底部贴着地面的一面是平的，正中央凿了一个碗口大的圆孔，孔里嵌着一口钟——不是悬在钟楼上的那种大铜钟，而是一口极小的、只有拳头大小的青铜钟。钟身锈迹斑斑，上面刻满了密密麻麻的字。狄仁杰把钟从石孔里抠出来，凑到门口的天光下细看。钟身上的字刻得很浅，笔画歪歪扭扭，像是用刀尖一个一个划上去的。最上面一行刻的是——“大唐神功元年，山阳县令周正平，因私吞赈灾粮款，致太平庄百姓四百三十七人饿毙。”

他往下看，钟身上刻的全是人名——四百三十七个名字。每一个名字后面都注了年龄。最上面的名字是“王大”，年四十。往下有老人，有壮年，有孩子，有产妇。最下面一行刻着——“此钟鸣时，债主自来。”

蔡孝德凑过来看了一眼，脸色刷地白了。“周正平——就是现在的山阳县令！他在山阳做了六年县令，下官一直以为他是个老实本分的人，可这钟上写的是——”

“神功元年，山阳县太平庄饿死了四百三十七个人。”狄仁杰把铜钟放在供桌上，声音压得很沉，“当时朝廷拨过赈灾粮款，可粮款没有发到太平庄。周正平是当时的山阳县令，粮款是被他私吞的。”

“四百三十七条命——这桩案子要是坐实了，周正平够杀十回头。”蔡孝德的声音有些发抖，“可这口钟是谁放进石像底下的？周正平自己不可能放，他私吞粮款的事要瞒都来不及。而且这石像七八百斤重，凿出孔、放进钟、再把石像翻过来放在供桌上——这至少要好几个人才能办到。”

“凿孔放进钟是在修庙的时候就已经做好了。”狄仁杰指了指石像底部的圆孔边缘，“你看，孔壁上有凿痕，凿痕里嵌着的石粉和石像本身的石粉颜色不同——这孔是旧凿的，不是最近才凿的。凿孔的人是当年修庙的工匠，在石像安放进庙之前就已经把钟嵌进去了。钟身上的字也是旧刻——铜锈和刻痕融为一体，至少十几年了。可拖痕是新的，石像背上的字也是新的。有人算好了时间，腊月初八那天夜里爬到庙里，把石像从供桌上拖下来，翻过来，在背上刻了这行字。然后敲响了钟——不是这口小钟，是另一口大钟。那口大钟在庙底下的地宫里。”

蔡孝德的脸色彻底变了。“庙底下有地宫？”

狄仁杰没有回答，只是用手指敲了敲地面上的青砖。青砖发出沉闷的咚声——不是实心的声音，而是有空鼓的回响。他从李元芳手里接过撬棍，沿地砖缝隙撬开了一块青砖。砖下面是一层夯土，夯土下面是空的。他把撬棍往下一戳，土塌了下去，露出一个黑洞洞的洞口。一股陈年的腐木味和铜锈味混合着从洞口涌上来，浓烈而冰凉。

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