凌晨。高维民的住处。

客厅的灯一直亮着。

菸灰缸里堆满了揉烂的菸蒂。

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妻子跌坐在沙发边缘，眼眶通红。

高维民身子陷在太师椅里。双眼紧闭。

「老高，你倒是拿个主意啊。」妻子的声音带着压抑的哭腔。

高维民缓缓睁开眼。声音乾涩。

「等。」

「等？子轩在T国。」妻子情绪快要绷不住了。「他欠了那些黑心人的钱，他们什么事做不出来？」

高维民提高了音量。「我说了，等！」

随即，他又把声音放轻。

「楚省长既然接了，就不会打诳语。」

他端起茶几上冷透的茶水，抿了一口。

说是这么说，他心里却没什么底。

T国北部，军阀割据。武装势力错综复杂。

楚风云就算地位再高，手也未必能伸出国境线。

墙上的挂锺，指针越过凌晨五点半。

窗外依旧漆黑如墨。

茶几上的手机突然震动起来。

高维民后背一僵。一把将手机抓进手里。

看清屏幕上跳动的加密频道号码，他的手指微微一抖。

他深吸一口气。按下接听键，将手机死死贴在耳边。

「小轩吗？」

「爸。」

电话那头，传来高子轩发着颤的声音。「是我。」

妻子浑身一抽，双手死死捂住嘴，眼泪无声地涌了出来。

高维民指节用力，声音却强装镇定。「你在哪？」

「在T国首都大使馆。刚被领事接手了。」高子轩的声音里，透着劫后余生的虚脱。

「你有没有受伤？」

「没有。一根头发都没少。」高子轩猛咽了一口唾沫。

高维民长长地吐出一口浊气。

压在胸口一整晚的巨石，轰然落地。

「怎么脱身的？」他压低声音问。

电话那头沉默了几秒。

似乎高子轩仍在回想那令人胆寒的一幕。

「爸，太吓人了。」

「就半个小时。」

高子轩的语调仍在发飘。

「我被关在园区的地下室里。」

「外面突然就没动静了。连狗叫声都听不见。」

「门被推开。进来了几个穿纯黑作战服的人。全副武装，一句废话都没说。」

「带我出来的时候，我看到院子里……」

高子轩打了个寒战，没敢往下描述。

高维民目光一凝。「他们是什么人？当地警察？」

「绝对不是。」高子轩语气十分肯定。

「他们身上没有任何标志。但那动作和装备，比特种部队还乾脆。」

「直接调了直升机，连夜把我扔到了大使馆外的大街上。」

高维民听着儿子的描述，后背不由自主地沁出一层冷汗。

他原以为。楚风云会动用外交手段，或者找上层施压。

那是需要漫长扯皮和利益交换的途径。

但他万万没料到。

楚风云用的是最不讲道理，也最暴力的手段。

跨越国境。武装清场。

半个小时，拔掉了一个黑资盘口。

这绝不是一个地方大员能捏着的底牌。

挂断电话。

高维民走到落地窗前，推开一条缝隙。

凌晨的冷风灌入客厅，他却丝毫不觉寒冷。

脑海里，反覆回荡着昨晚茶舍里，楚风云那轻描淡写的一句「天亮之前」。

说到，做到了。

而且做得乾脆利落，不沾半点泥水。

高维民看向省委大院的方向。

这位新上任的省长，深不可测。

那五亿的烂帐，对别人是天堑。对他来说，恐怕连开胃菜都算不上。

高维民闭上眼。

再睁开时，眼底已是一片清明。

这已经不是简单的同盟。

在这盘深不见底的粤海迷局里，他算是彻底抓牢了定海神针。

……

上午八点。

省政府大院，省长办公室。

初升的冬日阳光穿透玻璃，洒在宽大的红木办公桌上。

楚风云端坐桌后。

门被极轻地敲响两声。

「进。」

严致中推开门，稳步走入。

跟在他身后的，是穿着深色夹克的方启明。

严致中行至桌前，微微欠身。

「省长，方启明同志的调动手续，办公厅一早已经加急走完了。」

「今天正式到您这边报到。」

楚风云停下手里批阅文件的红蓝铅笔。

目光落在方启明身上。

经过昨晚东湖的那壶茶。

高维民已经成了他在粤海省委最坚实的盟友。

用方启明，不仅顺理成章，更是给足了高维民政治上的反馈。

「启明同志。」楚风云语气温和。

方启明站得笔挺。「省长。」

他没有任何表忠心的废话，眼神沉稳如昨。

「从省委办到省府办，业务侧重点不同。」

楚风云指了指外间隙的秘书室。

「先去熟悉一下环境。把大院里的规矩和流转程序摸透。」

方启明利落地点头。

「明白。我这就去外间交接。」

他动作自然地上前，替楚风云的茶杯添上热水。

 随后安静地退了出去，将门严丝合缝地带上。

新秘书进入角色的速度极快，懂规矩，知进退。

楚风云眼底闪过一丝满意。

严致中见方启明安顿好，这才将手里的一份文件夹，动作轻缓地放到桌面。

「省长，南州市递上来的紧急请示件。」

严致中微微后退半步，站定。

「罗启山书记早上亲自跟这边通了话，说是这事拖不得。」

楚风云没有去翻文件。

「什么事这么急？」

「临港科创城的配套路网二期工程，需要省财政出具备案函。」

严致中语气平稳，客观陈述。

「有了这份函，才能向几家政策性银行申请后续贷款。」

「路桥公司那边说资金见底，已经停工了。再拖下去，违约金是个大窟窿。」

这是逼宫。

拿违约金和停工的盘子，倒逼新省长提笔签字认帐。

楚风云目光落在那份来自南州市的紧急请示上。

封面上，已经留下了常务副省长苏正和的圈阅。

苏正和的批示极简：拟同意，请风云省长核批。

楚风云看着那一排流畅的行书。嘴角泛起一丝极淡的笑。

球传得倒是巧妙。

苏正和做足了顺水人情，把放款的决定权和未来爆雷的黑锅，全盘推到了他这把一号交椅上。

楚风云依然没有去翻正文内容。

他拉开抽屉。将周小川那本磨出毛边的软面抄拿了出来。

指节在封面上轻轻一叩。

临港科创城，一百六十亿的盘子。

里面有多少是皮包公司，有多少是重复抵押，这笔旧帐必须见底。

但他不能硬来，更不能授人以柄直接派人去查。

楚风云抬起眼，看向严致中。

「严秘书长。」

「你对南州这个科创城，怎么看？」

严致中腰背一挺。神色恭敬。

「省长，我是综合服务岗位的干部。业务上的事，不敢妄言。」

「这里没有外人。就当拉拉家常。」楚风云语气温和，透着随性。

严致中在脑海中迅速斟酌。

「动静很大，口号很响。」

严致中给出了定调的八个字。

「南州去年的工业用电量曲线，并没有和这个一百六十亿的体量匹配上。」

话点到即止，却一针见血。

楚风云眼底划过一抹赞赏。

这大管家，是个揣着明白的主。

「既然用电量对不上，那这几百亿的流向，总得留点痕迹。」

楚风云翻开那份请示件。

「这份备案函，不能压。」

他拔下签字笔的笔帽。

「压在省府，他们就能顺理成章地拿停工损失和几千张嘴，来堵这扇大门。」

严致中立在原处，眼观鼻鼻观心。静静听着。

楚风云持笔，在苏正和的批示下方，下笔如有神助。

寥寥几行字写完，他将文件重新推回桌边。

严致中视线稍低，扫了一眼纸面。

原本波澜不惊的瞳孔，不自觉地缩了缩。

楚风云并未否决，而是顺水推舟：

「同意备案。为防范金融风险，请南州市补充提交该项目过去三年的底层资产清单丶关联交易穿透报告，及实际施工量的第三方审计报告。三证齐备后，由省发改委牵头核验放款。」

字迹苍劲，力透纸背。

严致中深吸了一口极轻的气。

高明。高明至极。

这笔钱，我批。但这钱，你要用证据来拿。

这三份报告一旦真要彻查补齐，就是套在临港科创城脖子上的催命索。

罗启山的人早把底层资产腾挪乾净了，去哪变出这三份经得起推敲的铁证？

「原件退回南州。」

楚风云盖上笔帽，动作从容。「复印件留档，送苏副省长处阅知。」

「明白。」严致中小心翼翼地收起文件，动作比来时更加谨慎。

他刚要转身告退。

办公桌上那台红色的保密专线，毫无徵兆地响了起来。

门外的方启明听到铃声，刚准备进来接听。

楚风云对他做了一个虚按的手势，亲自拿起了听筒。

方启明立刻停下脚步，安静退回外间。

「风云同志，我是沈砺川。」

省委书记的声音，从线路那头平稳传来。

「沈书记。」楚风云语气恭敬而不失分寸。

「刚接手的担子，还吃得消吗？」

「正在摸底盘帐。头绪不少，但总体平稳。」

沈砺川在电话那头顿了两秒。

「下午三点，开个碰头会。」

沈砺川的音调微微沉了几分。

「广平城商行那边出了点状况。几家核心外贸企业的贷款，逾期了。」

「梁世就同志有些着急，直接把报告递到我这来了。」

楚风云眼神微动。

广平城商行。

昨天夜里才刚摸清了何敬松的底，今天梁世就便坐不住了。

「好。我准时到。」楚风云答应得乾脆利落。

挂断电话。

楚风云站起身，缓步走到落地窗前。

广平市的主干道车水马龙，在冬日暖阳下繁华如常。

但在阳光照射不到的暗处，早已暗流汹涌。

南州罗启山的科创城，广平梁世就的城商行。

两股盘根错节的势力，一天之内，不约而同地逼到了他的案头。

楚风云双手背在身后，指节无意识地摩挲着。

他不怕底下的人动。就怕他们藏着不动。

水被搅浑了，藏在最底下的鱼，才好一网打尽。