次日清晨，锦州城的晨光从东边的屋檐漫上来，将巷口那棵老槐树的影子斜斜地铺在青砖地上。温暖已经在那棵槐树下面站了一炷香的功夫，手中那柄剑在她腕间转过几圈又收回身侧，剑身在晨光里带出一道细细的弧光。她收势站定，将剑放回墙边的架子上，正准备转身回屋里，院门被人从外面敲响了。

敲门声不重不轻，节奏沉稳而有礼，像是敲门的人已经算好了分寸。温暖停住脚步朝院门的方向看了一眼，走到门边拉开了门闩。门外站着的人穿着一身整洁的灰青色长衫，腰间没有佩兵器，手里捧着一只漆面光滑的木匣，匣盖上面端正地贴着一张烫了金边的拜帖。他看见开门的是一个戴面纱的女子，便微微躬身，语气客气而恭谨：“请问，江珏江公子可在此处？属下奉盟主之命，呈上拜帖，盟主今日午后想登门拜访，以答昨日清音寺仗义援手之恩。“他的话说得周全，既点明了来意，又留出了足够的余地。温暖接过那枚拜帖，没有拆开，只说了句“稍等“，便转身进了院子，将那枚拜帖送到了江珏手里。

江珏正在屋里换外衣，一只手刚穿过袖口，侧过头来看了一眼那枚烫了金边的帖子。他接过去拆开，目光从那些端端正正的字迹上扫过，面不改色地看完，将帖子合上放在了桌上。他系好衣带，走到院门口对那位灰衣人说：“劳烦转告盟主，午后我在院中等候。“灰衣人应声告退，脚步声沿着巷子渐渐远去。院门重新合拢，江珏站在廊下又看了一遍那枚拜帖上的字迹，将它搁回桌面，像将一枚已经知道用途的棋子放回了一旁备用格子里。他没有刻意准备什么，也没有让人把院子收拾得特别整洁，只是让人将那壶新泡的茶放在了院中石桌的托盘里，像是招待一位意料之中的访客那样，将东西放在了该放的位置上。

午后，院门再次被叩响。这一次的敲门声比早晨略沉一些，节奏稳重。江珏亲自起身去开了门，门外站着的人比他预想中稍微年轻一些——五十出头的年纪，面容方正，蓄着短须，穿一身暗色长袍，腰间没有佩剑，身后只跟着一个随从，看起来就是寻常上门致谢的体面人。可那份不显山不露水的气息底下，压着一种在江湖上待了足够久的人才会有的沉定，像一棵根扎得足够深的树，风来了枝叶会动，但树干不会晃。江珏认得那张面孔，在清音寺那次围杀之前，他其实已经远远看过这位盟主一眼，在武林大会的广场上。他没有躬身行礼，也没有刻意端着姿态，只是往旁边让了半步，做了个“请“的手势：“盟主请进。院中备了茶。“

张松迈过门槛，目光在院中扫了一圈——院子不大，槐树的荫覆了大半片空地，墙角的剑架和廊下晾着的衣衫都透出一种“暂时落脚的日常感“，不刻意整洁也不故意凌乱。他看了一眼，收回目光，在石桌旁落座，江珏在他对面坐下，将那壶新沏的茶斟了两杯，将其中一杯推到了张松面前。张松端起茶盏抿了一口，放下，没有急着切入正题，先以一句寻常的寒暄开了场：“昨日之事，小女回府后已经详细说过了。若非江阁主和夫人恰好也在那里，昭儿和玉笙恐怕要吃更大的亏。我这个做父亲的，理当亲自来道一声谢。“他的目光在提到“夫人“二字时落到温暖身上，那两个字从他嘴里说出来时带着一种自然而然的认定，像是已经将她与江珏之间的关系默认成了一个他不需要多问的事实。温暖原本站在廊下，听见那两个字时面纱下看不出表情，她只是在江珏回头看了她一眼之后，微微点了一下头，便转身回了屋里。张松的视线在她淡青色衣裙的背影上停了一下，随即收了回来。

江珏没有在那句“夫人“上多做纠正或解释，只是微微颔首，语气平稳：“盟主不必放在心上。昨日之事只是恰好遇到，换了别人也会出手。“他没有顺着客套话的路子往下走，话到此处便自然地顿住了。张松也没有在那条客套的路上继续绕，他将茶盏放下，像一扇门被不紧不慢地推开了一道缝，语气从方才的致谢转成了一种更沉一些的、属于掌权者之间试探的分寸：“江阁主这次到锦州，是为了什么事，不知方不方便透露一二？“他的问话直白而客气，没有绕弯子，只是把问题放在了桌面上，像是将一枚棋子落在了一个双方都能看见的位置，等对方落下一子来回应。

江珏端起自己面前的茶盏，没有立刻回答。他低头看着茶汤面上浮沉的一小片茶叶，像在看一个暂时不需要急着拿起来的东西，然后他说：“归元诀的消息传得太广，该来的人大概都会来。我也没有什么特别的打算，只是出来走走。“他的回答半真半假，将那些藏在底下的缘由留在了没说出口的部分里，像一扇半开的窗，透进来的光线足够让对面的人看清屋内的轮廓，却又让窗台上某些细微的纹路恰好隐在了阴影中。张松听了，没有追问，像在听一段他已经有了三分预料的回答。

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