燕王见张秉和谢贵虽然坐下了，却并未真正放松戒备，他也不在意。

只是端着自己的茶盏，慢悠悠地喝了一口，像是要用这个动作来给自己接下来的话铺一层更厚的底色。

他放下茶盏时，目光中那层方才还带着几分客套的笑意微微收敛了几分，换上了一种更加沉郁的神色。

他沉默了片刻，然后开口了，语气带着一种如同打开一道尘封已久的口子般的沉重和缓：

“二位大人，本王今日与你们说句掏心窝子的话，本王身为先皇后裔，当朝天子的亲叔。”

“按理说，这天下是朱家的天下，本王与天子是骨肉至亲，本该同心同德，共同守护太祖留下的江山。”

他微微摇头，语气中带着一种不加掩饰的苦涩。

“可如今呢？天子罔顾亲情，欲取我等这一帮亲叔的性命，前有齐王被软禁，继而丧命，后有湘王被逼阖宫自焚。”

“这等形势，你叫本王如何自处？之前那些疯病，说句实在话，也是被逼无奈而为之。若不装疯，本王恐怕早就步了齐王与湘王的后尘了。”

他说完这番话后，目光在张秉和谢贵脸上依次扫过，语气比方才又沉了几分，像是在试图隔着那道官场上的距离，触碰到他们的内心：

“二位大人可理解本王的难处？”

他说完便安静下来，目光平和而带着一层淡淡的期待，像是等着他们之中有人能接住他那份推心置腹的真诚。

张秉端着茶盏的手没有动，他安静地听完燕王那番话后，目光与燕王对视了一瞬，然后不紧不慢地开口：

“下官先以国事为重，再以亲王为轻。”

他这话说得很轻，却像是一道被无声地画下的分界线，将那扇燕王试图推开的门又轻轻关了回去。

谢贵则只是端着茶盏喝了一口，像是在用这个动作来表明他的态度。

他既没有打算接话，也没有打算被这番话打动。

殿内的气氛在那一瞬间仿佛又轻微地沉了一下，茶香还在空气中浮动，但那份试图拉近距离的热络已经被一道看不见的屏障隔开了。

窗外的风从窗缝中渗入，吹动案几上那碟果盘边缘的一片苹果薄片轻轻卷起了边角，又缓缓落回原处。

燕王看着张秉那副不温不火的态度，没有继续往下说，只是端起茶盏又喝了一口，像是也在用这个动作来给这番谈话留出一个回旋的余地。

他心中那份说服的念头并没有熄灭，但他知道，光靠苦水已经不足以撬动这两块石头了，而他还有别的话要讲。

他的目光从张秉身上移开，落在了窗外那片越来越暗的天色上。

像是在等待着某个更加适合开口的时机，就像在等待那片云层中酝酿已久的雨，在真正落下之前准备好一切。

张秉将茶盏稳稳地放回案几上，杯底与木面接触时发出一声极轻的磕碰声，像是给方才那句话画上了一个明确的句号。

他抬眼看向燕王，语气平淡如常，却带着一种如同拉开距离般的清晰：

“王爷与圣上的亲情，乃是天家之事。我等身为外臣，不便评说。我等只知食君之禄，忠君之事。除此之外，别无所知，也别无所求。”

他的语气中没有敌意，也没有刻意的尖锐，只是将立场明确地划了出来，干净利落地斩断了燕王试图拉近距离的那根线。

燕王听到这话，并没有露出失望或愤怒的神色，反而像是早就料到了他会这般回应一般，微微笑了一下，语气依旧温和：

“本王知道，二位大人均是忠义之辈，是国之栋梁。这一点，本王从未怀疑过。”

他微微顿了一下，像是要将接下来那句话的重量先一步放在桌面上。

“不过——眼下朝廷中有奸佞，祸乱朝纲，陷害宗室。二位大人如何看待此事？”

他的目光在张秉和谢贵脸上依次扫过，像是在等着看他们之中是否有人会对这个问题产生一丝波澜。

这话问得比方才更加直接，也带着一层更加明确的试探意味。

仿佛他将一道门微微推开了一条缝，想看他们是否愿意透过那条缝隙朝里面看上一眼。

张秉和谢贵的神色同时微微一变，那道变化并不明显，却像是水面被投入了一颗细小的石子，在两人的眼底各自漾开了一圈轻微的波纹。

张秉随即恢复了方才的沉稳，面色一正，语气带着一种如同重新钉紧了边界般的笃定：

“王爷所言，朝廷自有公论。今日下官与谢大人登门王府，是有人举报王府属官意图不轨，我等二人奉朝廷旨意，特来捉拿相关人等。还望王爷配合，莫要让我等难做。”

他的语气比方才更加强硬了一些，像是一扇被推开又被重新合上的门，不打算再给燕王留下任何可以进一步试探的缝隙。

承运殿中的光线似乎在那一瞬间变得更加沉了一些，像是连檐下的天光都在为那道更加明确的立场让出了空间。

油灯的光晕在墙面上微微晃动了一下，像是也被那番话的重量牵动了一丝。

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