自打文俊代相亲博得了苏家上下的认可，平安村钱府连日里皆是喜气洋洋。苏老爷回去和夫人商议一夜，越发觉得钱家后生沉稳儒雅，完全不是坊间传闻商户子弟的粗鄙模样，第二日便遣人送来了庚帖，双方交换生辰八字，请镇上的算命先生合了八字，乃是天作之合的上等婚配。

钱老爷当即拍板，备下极为丰厚的彩礼：上等绸缎十匹、金银首饰若干、良田契书两份，还有大批米面粮油，用十几辆马车浩浩荡荡送往苏家。苏家见钱家诚意十足，家境殷实，待人又礼数周全，更是满意，双方敲定了良辰吉日，就定在一个月后的黄道吉日举行婚礼。

消息传遍了十里八乡，平安村的乡邻无不羡慕钱老爷好福气，贩马攒下家业不算，还能攀上书香门第的亲家，独子痴子眼看就要娶到知书达理的美娇娘。平日里总被人暗地里笑话不成器的钱福，此刻成了众人嘴里的幸运儿，整日晃悠在街上，腰杆都挺直了不少，逢人便乐呵呵地说自己快要娶媳妇，浑身上下透着一股浅薄的得意，半点没有察觉到这场婚事里藏着的巨大隐患。

钱夫人更是忙得脚不沾地，带着下人收拾新房，粉刷宅院，置办被褥嫁妆，里里外外打理得一丝不苟。钱老爷也难得舒展眉头，每日和账房清点开销，只盼着一个月后风风光光把苏家小姐娶进门，往后好好管束儿子，让他收心过日子。钱秀娥看着兄长一家总算放下心事，心里稍稍宽慰，可一想起文俊那日凝重的神色，心底总有一丝隐隐的不安，只是被眼前的喜庆氛围冲淡了许多。

唯独文俊，自从相亲归来之后，便闭门谢客，极少过问钱家婚事。他当初答应的只有代为相亲相看，再三和钱家所有人强调，后续流程一概不参与。钱老爷夫妇满口应承，只说迎亲拜堂都是痴子本人上阵，绝不会再劳动状元公。

可安稳日子没过几日，麻烦便如期而至。

苏家那边按照明代婚嫁的老规矩，专门派人过来知会钱家：婚嫁乃是女子一生大事，迎亲当日，新郎必须亲自骑马带队，上门拜谒岳父母，亲手接新娘上轿，这是礼法规矩，万万不能马虎，若是新郎不到场，苏家绝不放行。

这话一传回钱府，刚刚散去的愁云瞬间又笼罩了整个宅院。

钱老爷手里的茶盏“哐当”一声落在桌上，脸色瞬间沉了下来。钱夫人刚刚布置完新房，听闻此事，腿一软差点跌坐在椅子上，急得鼻尖冒汗。

这迎亲要是让痴子亲自去，那事情立马就露馅。痴子样貌普通，举止轻浮，说话粗声粗气，平日里斗鸡遛狗惯了，哪里懂得迎亲的礼数？到了苏家，苏老爷苏夫人一看，眼前之人和那日相亲的文雅公子判若两人，当场就能识破骗局。苏家本就看重名节信义，被骗婚的奇耻大辱之下，必定当场撕毁婚约，不仅婚事告吹，钱家积攒半生的好名声也会彻底扫地，甚至还要被苏家追责。

可若是不让痴子去，那又该派谁前去？

钱夫人第一个念头，又打到了文俊身上。她急急忙忙找到钱秀娥，拉着她的胳膊急声道：“妹子，如今这事骑虎难下了！苏家咬死了要新郎亲自迎亲，痴子去必定坏事，眼下除了俊俊，再也没人能顶替了！你快去劝劝俊俊，就再帮咱们这最后一回，迎亲过后，拜堂入洞房就换回痴子，往后再也不麻烦他半分！”

钱秀娥面露难色，连连摇头：“嫂子，这事我实在不好开口。俊俊当初就说得明白，只答应代相亲，迎亲之事他绝不肯沾手。他本就为了相亲一事心里愧疚，违背本心，如今再让他代迎亲，他定然不会同意。”

“事到如今还有什么别的办法？”钱夫人急得眼泪都掉了下来，“这门亲事好不容易定下来，难道就要功亏一篑？痴子要是娶不上媳妇，我活着还有什么指望！”

夫妻二人愁得彻夜难眠。钱老爷拄着拐杖在屋里踱步，思来想去，也没有别的万全之策。王媒婆听闻消息，也匆匆赶来钱府，听闻苏家的硬性要求，也是眉头紧锁。她思索片刻，开口说道：“老爷夫人，眼下这局面，只能再去求求状元公。迎亲只是走个仪式，骑马带队，拜过岳父母，接上新娘就回府，全程不用他多说话，只要稳住模样就行。等回到钱府拜堂，立刻换成痴子，神不知鬼不觉。只要俊俊肯出面迎亲，这事就能圆过去。”

钱老爷叹了口气，心里清楚，这又是强人所难。可他实在没有别的选择，自己就这么一个独子，若是这门亲事黄了，痴子往后再想婚配，难如登天。

第二日，钱夫人便备上厚礼，拉着钱秀娥，先一步去往状元府。

此时文俊正在书房研读朝堂奏疏，预备日后返京赴任。听见下人通报姑母和舅妈到访，他心里已然猜到七八分，神色微微一沉。

二人进了厅堂，寒暄过后，钱夫人也不再绕弯子，直接扑通一声就要往下跪，被文俊连忙伸手扶住。

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