周卫东收到那封省外来信的时候，第一反应是有人寄错了地方。

信封上写着“青山县农机服务站周卫东同志亲启”，落款却是邻省清河县农机修造厂，里面除了两页介绍信，还夹着一张黑白照片。

照片上是一台装在小车架上的柴油机，旁边连接着水泵，两个工人正扶着车架往土坡上推。一个在前面拽，一个在后面顶，旁边还有个戴草帽的老汉，急得直摆手。

徐明凑过来看了半天，忍不住乐了。

“卫东，这不是咱们以前做的那种移动架子吗？怎么推得跟拉死猪似的？”

周卫东没搭理他，把照片翻过来，背面用钢笔写着一行小字。

“试验点坡道约十二度，设备转运困难，恳请提供技术协助。”

他又把信从头到尾看了一遍，脸上的笑慢慢收住。

来信人叫梁继峰，是清河县农机修造厂的技术负责人。对方在信里提到，他们已经关注地区机械厂与青山县开展的轻便农机试制工作，尤其对利用现有动力设备、减少重复配置的思路感兴趣。

清河县多丘陵，山地农田分散，一些生产队拥有小型柴油机，却缺少适合狭窄道路搬运的排灌和粮食加工机具。他们前阵子自己试制了一套移动式动力底架，机器在厂里用着不错，一进山就出了问题。

最让周卫东意外的，是信的最后一段。

对方希望邀请他和地区机械厂的技术人员前往清河县参加联合论证。如果方案可行，清河县准备按正式程序安排一批改进样件的试制和现场验证。

“卫东，这不是好事吗？”

徐明把信接过去，越看眼睛越亮。

“人家都从外省找来了！咱们现在名气这么大？”

“名气没多大，碰巧人家有这方面的需求。”

“那也得人家知道你才行！”

徐明说完，突然又想起一件事。

“等等，他们不会也想白拿咱们的图纸吧？”

周卫东笑了一下。

“人家请的是技术协作，不是让咱们把资料直接寄过去。具体怎么合作，得先谈清楚。”

正说着，许国安从外面进来。

老厂长刚参加完县里的工作会议，棉帽子上还沾着些雪粒。听说有省外单位发来邀请，连茶都没顾上喝，就让周卫东把信递过去。

看完以后，他竟然比徐明还高兴。

“好啊！这是好事！”

“厂长，现在还没谈成呢。”

“我知道！”

许国安把信重新折好，往桌上一放。

“可你想想，以前咱们想找个地区厂帮忙加工零件，还得托人写介绍信。现在倒好，外省的单位主动找上门，请咱们去帮他们研究新东西。光这一点，就值得高兴。”

周卫东笑了笑，倒没反驳。

不过他心里已经开始琢磨另一件事。

清河县那边的情况，跟河西县有相似之处，却不完全一样。河西的问题主要出在泵机安装和管路条件上，清河县则更关心动力设备与机具的运输、转换。

前面做轻便脱粒机时，周卫东就一直想把移动和装卸环节再完善一下。可青山县附近几个试验点的道路条件相对有限，始终没能把不同地形的使用情况研究透。

如今清河县主动送上门，倒有机会把这块短板补起来。

“厂长，我想去看看。”

“我也是这么想。”

许国安点点头，却又突然皱眉。

“不过徐明过阵子不是要结婚？”

话音刚落，徐明就跟被踩了尾巴似的跳起来。

“厂长！您还知道我快结婚呢？”

“怎么不知道？你在县站发了三回喜糖，谁不知道？”

办公室里顿时笑成一片。

徐明脸红了。

“那不是高兴嘛！”

“高兴也得有个度。”

许国安瞪他一眼，“一共还没结婚，就先把我们几个老头的糖都吃出来了。”

陈志远在旁边笑得直拍桌子。

周卫东忍着笑，问徐明：“日子最后定在哪天？”

“腊月二十。”

“还有时间。”

“有什么时间？”

徐明警惕起来。

“你不会又准备让我跟你出差吧？”

“你不愿意？”

“愿意是愿意，可……”

“行了，这次不用你去。”

徐明一愣。

“真的？”

“你留在县站，把脱粒机那几套试制件的工作盯好。顺便把婚事准备妥当，免得何叔回头找我要人。”

众人又笑。

可徐明听完，却突然有点失落。

以前周卫东不管去哪儿，都习惯带着他。如今随着技术工作越来越多，陈志远能独立负责制造和装配，赵小满也开始承担现场检查，自己反倒更多留在县里管巡修。

他知道这是好事。

可心里总觉得少了点什么。

周卫东看出他的心思，拍了拍他的肩。

“你现在是能独立带队的人了，总不能让我出趟门，你就把县站撂下。”

徐明愣了一下。

随后笑了。

“那倒也是。”

不过还没等他继续得意，周卫东已经把一份工作安排递给他。

“青山和南平试验点的后续记录，你负责协调。还有徐家沟那台老脱粒机，记得安排人检查。”

徐明看着满满一页纸，脸上的笑慢慢消失。

“卫东，你是不是早就准备好了？”

“昨天就写了。”

“……”

“有意见？”

“有！”

“什么？”

“我结婚那几天，你得给我放假！”

周卫东哈哈大笑。

“放心，忘不了！”

当天下午，周卫东带着来信去了一趟地区机械厂。

曹建业看完，也觉得有必要认真研究。

不过跟许国安不同，曹建业第一个想到的是现有任务。

“咱们现在一共才做了几套轻便机具，后面的试验还没彻底完成。如果这时候又跑去研究移动式动力架，会不会顾不过来？”

“所以我想先参加一次技术调查，不急着接制造任务。”

周卫东把照片摊开。

“曹主任，您看这儿。”

他指着车架下面的两只轮子。

“这架子在平地上当然能推，可真上了土坡，前面要拽，后面要顶。车轮离机架中心又比较远，遇到窄路、急弯，恐怕比普通小车还不好走。”

方启航凑过来看了两眼。

“轮距确实有点宽，不过光靠照片不好下结论。”

“所以得去现场。”

“那您准备怎么改？”

“先不说改。弄清楚他们到底运什么东西，走什么路，再看结构。”

方启航点点头。

“有道理。”

可黄启顺听完，却在旁边嘀咕了一句：“这照片怎么看着像是故意拍来让咱们丢人的？”

周卫东一愣。

“什么意思？”

“你看，这设备虽然不好推，但好歹也是个样机。人家真想请咱们交流，寄张设备照片就行了，为什么偏偏寄这么狼狈的一张？”

曹建业被他说得直笑。

“老黄，你这人就是疑心重。”

“我还不能说两句？”

不过到了第二天，清河县的第二封信到了。

这次不是梁继峰写的。

而是清河县农机修造厂厂长韩德胜亲自署名。

信里邀请青山县与地区机械厂派员参加一次公开的技术论证，并注明他们同时邀请了邻省长岭机械厂的技术人员，准备对两套不同的移动式动力方案进行比较。

黄启顺看完，顿时乐了。

“我就说吧！”

曹建业皱眉。

“你说什么了？”

“人家这是请咱们去比本事！”

周卫东把信接过去，认真看了好一会儿。

邀请函里确实写得很清楚。

清河县已经试制出一套移动式动力底架，但实际使用效果不理想。长岭机械厂有一套现成的动力运输方案，愿意参与比较。清河县希望通过技术论证，确定下一阶段的研究方向。

这意味着，青山县不是唯一的候选合作单位。

如果长岭机械厂的方案更成熟、价格更合适，清河县完全可以直接跟对方合作。

徐明听说以后，立刻来了精神。

“卫东，这回是不是又要跟大厂比？”

“算是。”

“那咱们可不能输！”

周卫东笑着看他。

“你不是准备结婚吗？怎么又想跟着去了？”

“我就是替你着急！”

周卫东没有再开玩笑。

他知道，这次跟过去的交流确实不同。

以前大家坐在会议室里，主要是讨论技术方向。如今清河县已经有明确的需求，还邀请两家单位拿出方案。

真要把下一阶段的协作任务争下来，光会说漂亮话肯定不够。

必须拿出真正解决问题的办法。

三天以后，周卫东和方启航带着必要资料去了清河县。

火车坐了大半天，又换了一趟汽车，到了地方已经是傍晚。

清河县农机修造厂比青山县的条件好不少，车间里有几台较新的机床，院子也大。门口停着两辆汽车，旁边还有一台刷着浅绿色油漆的移动动力机组。

周卫东刚走进院子，就看见一个穿着中山装的年轻男人站在机器旁边。

对方三十岁左右，戴着金丝边眼镜，手里夹着一支钢笔。

看见周卫东，他上下打量了两眼。

“你就是青山县那个周卫东？”

“是我。”

“听说你们县站以前主要是修机器的？”

“对。”

男人笑了一下。

“那这回恐怕不太一样。”

周卫东也笑。

“哪里不一样？”

“这次是做新产品总体设计，不是坏了哪里修哪里。”

方启航听见这话，眉头顿时皱起来。

周卫东却没有生气。

“请问您是？”

“长岭机械厂技术科，蒋文斌。”

对方伸出手。

“我们厂做移动动力设备好多年了。”

周卫东跟他握了一下。

“那正好，后面还得向您请教。”

蒋文斌似乎没想到他这么客气，愣了两秒，才松开手。

“请教谈不上。”

随后又补了一句。

“不过有句话我得提前说。”

“您说。”

“技术论证不能只凭基层经验。”

周卫东看着院子里那台绿色机组，忽然笑了。

“这个我同意。”

蒋文斌刚要得意，却听见下一句。

“所以明天最好别光看图纸。”

“咱们去山路上试试。”

蒋文斌的笑容，一下僵住了。