「原来……是这样……」

怀空苦笑一声，心中滔天的恨意瞬间消散。

取而代之的，是一种说不出的疲惫和释然。

「骆仙姑娘她……」

「放心。」白伶打断他，「骆姑娘一直被神母保护得很好，毫发无损。」

怀空心里最后一块石头终于落了地。

他深吸一口气，朝着两人深深一拜：

「怀空愚钝，错怪二位了，铸心大恩，怀空铭记在心！」

这一拜，拜的是恩情，也是拜别过去磨磨唧唧的自己。

从今往后，世上再没有优柔寡断的怀空。

只有心如磐石的——铁心怀空。

「但是我确实把无二打成了这样……」怀空看着无二身上的伤，满眼愧疚。

「少来这套！」无二大手一摆，浑不在意，

「老子这几下伤算个屁！能换来你功力大增，血赚！」

说着他捶了捶胸口，龇牙咧嘴地嘿嘿笑了一声——笑到一半扯到了伤口，脸又抽搐了一下，但硬是忍着没叫出声。

白伶瞥了他一眼：「还逞强。」

「谁逞强了！」无二瞪她一眼，嘴硬得很，

「老子皮糙肉厚，这点伤歇几天就好！」

怀空沉默了一会儿，忽然抬起一只手，五指虚抓，朝着精舍的方向遥遥一摄——

「嗖——！」

一道黑影破窗而出，划过半空，稳稳落入怀空掌中。

是屋里那壶没喝完的酒。

无二和白伶同时一怔——这手功夫，比之前至少精进了一个境界！

怀空自己也微微一愣，随即嘴角一翘，没多说什么，拔开壶塞，先灌了一口，然后将酒壶往无二面前一递。

「喝。」

无二接过来，也不客气，仰头灌了一大口，抹了抹嘴，发出一声痛快的长叹：「好酒！」

「神母留的。」

「那老子可赚大了。」无二咧嘴一笑，又灌了一口。

两个男人就这么站在漫天风雪里，你一口我一口地传着酒壶。

不需要多余的话。

雪落在肩头，酒暖在心头。

白伶站在一旁，看着这两个刚打完架的大男人像没事儿一样喝酒，嘴角忍不住弯了弯。

片刻后，她轻声开口：「只要你能练成炼铁手替大哥和师父报仇，一切就值了。」

怀空放下酒壶，上前一步，紧紧握住白伶的双手，目光坚定如铁：

「白伶，我明白你们的苦心，我一定会练成炼铁手，替大哥报仇！」

他转头看向无二，重重一点头。

无二又灌了一口酒，打了个酒嗝，嘿嘿一笑。

什么都没说。

但生死相托的默契，已经不需要多余的废话了。

院外，长阶漫漫。

一道身披黄袍的高大身影，负手伫立在风雪中，似乎已经等了很久。

怀空看到这人的背影，脚步微微一顿。

黄袍人并没有回头，声音却穿过风雪，清清楚楚地传进了怀空耳中：

「怀空，神母会在狮王堡外等你，带你进入天门。」

「不过——「

「你要想走出狮王堡，就必须通过祭狮大会。」

「战胜铁狮男。」

「这是神母带你进天门之前的最后一个考验。」

怀空面色平静，没有半点波澜。

「我明白。」

他迈步走入风雪之中，没有回头。

黄袍人目送他的背影消失在白茫茫的雪幕里，微微点头，身形一晃，也没入了风雪之中。

白伶望着怀空远去的方向，秀眉微蹙，沉默许久，终于忍不住开口：

「无二，你为什么会替神母办事？」

无二转过身，粗犷的脸上露出一抹意味深长的笑。

答得乾脆利落：

「很简单。因为我已经是天门的人了。」

「什么？！」白伶美目圆睁，满脸震惊。

「天门……到底是什么地方？都有什么人？」白伶追问，眼里藏不住好奇。

一提到「天门「两个字，无二原本豪迈的神色瞬间收敛了。

取而代之的，是一种从骨子里透出来的敬畏和凝重。

他沉声道：「身为天门下属，第一条戒律——绝不能泄露天门的秘密。」

说到这儿，他眼底竟然闪过一丝恐惧，压低声音：

「否则五雷轰顶，不得好死。」

白伶心头猛地一跳。

她看着面前这个平日里天不怕地不怕的铁汉，提到天门竟然像敬神一样虔诚惶恐，后背不由得升起一阵寒意。

天门……究竟有多可怕？

竟然能让英雄好汉敬若神明。

风雪更急，掩盖了这世间一切秘密。

也掩盖了即将到来的腥风血雨。

远处，一座高楼之上。

神母负手而立，五色面具在风雪中若隐若现。

她一直在看着。

从怀空走出屋外的一刻起，她就站在这里，隔着漫天风雪，一眨不眨地注视着他远去的每一步。

风卷起她的衣摆，猎猎作响。

她没有动。

直到怀空的身影彻底消失在苍茫的天地之间，她才缓缓垂下目光，伸手摘下了面具。

面具之下——一张绝美的容颜。

正是骆仙。

她的眼眶微微泛红，嘴唇轻轻颤抖着，喃喃自语：

「怀大哥……一路小心。」

声音很轻，轻到连风都带不走。

她把面具重新戴上，指尖在面具边缘摩挲了一下，深吸一口气，将所有的柔软重新锁进了冰冷的面具之后。

转身，法袍翻飞。

再回来的时候——

她又是高高在上丶目空一切的神母了。

祭狮大会那一战，传遍了整个江湖。

怀空硬撼铁狮男，一场惊天动地的恶斗。

最终，怀空赢了。

铁狮男败了，败得乾脆利落。

他从碎石瓦砾中慢慢站起来，拍了拍身上的灰。

他沉默了很久。

然后一言不发地转身，走进了风雪里。

没有人拦他，也没有人敢拦他。

从此，再无人见过铁狮男的踪影。

有人说他隐居深山，也有人说他远走海外。

但无论如何——

狮王堡失去了铁狮男，就像一头雄狮被拔掉了牙齿。

威名犹在，锐气已无。

曾经不可一世的狮王堡，从此日渐式微，再也没能在江湖上掀起过什么风浪。

但狮王堡不会让这件事传出去。

在场的人——统统都要死。

堡门紧闭，伏兵四起。

怀空丶无二丶白伶三人背靠背，硬是从层层围杀中杀出了一条血路，冲出了狮王堡的大门。

门外，风雪中，一道身披锦袍的身影早已等候多时。

「走。」神母只说了一个字，转身便走。

四人踏入了茫茫风雪之中，一路向北。

一路上，风雪越走越大，气温越走越低。

无二搓着手，缩着脖子，嘴里喷着白气骂骂咧咧：

「我说神母，天门非得建在这鸟不拉屎的地方吗？冻死人了！」

神母头也不回：「嫌冷就回去。」

「……不嫌不嫌。」无二立马闭嘴，老老实实跟上。

白伶瞥了他一眼，嘴角弯了弯，没说话。

怀空走在最前面，身着单衣，背影在风雪中若隐若现，沉默得像一把出鞘前的刀。

极北冰原，尽头。

四人穿过漫天风雪，终于来到了一座孤悬于怒海之上的绝峰。

三面环海，惊涛拍岸，卷起千堆雪。

凛冽的北风裹挟着流云在身边呼啸而过，像站在天地交界的边缘。

绝壁之巅，一座古朴沧桑的石门傲然耸立，仿佛自亘古便存在于此。

门楣上，一副巨大的太极阴阳图若隐若现，散发着令人心悸的气韵。

神母驻足，指着石门，看向怀空：

「你已通过考验，现在，随我进去——晋见帝释天。」

「帝释天？」

怀空一怔，这个名字，透着一股睥睨天下丶唯我独尊的狂傲。

神母转头，目光扫过白伶和无二，语气冰冷：

「帝释天只召见怀空，你们二人就先离去吧。」

白伶虽然好奇，但也知道天门规矩森严，当即点头。

无二也没多话，只是朝怀空咧嘴一笑，拍了拍他的肩膀：

「去吧，别给老子丢人，我和白伶下山找地方喝酒等你！」

怀空深吸一口气，朝着两人微微点头，转身，毅然踏入了巨大的石门之中。

石门在他身后缓缓合拢，发出沉闷的轰鸣，震得脚下碎石簌簌滚落。

白伶不自觉地往前走了两步，伸出手，指尖触到了冰冷的石门表面。

门上的太极阴阳图在她指尖下微微泛光，随即暗去，像是在拒绝一切不速之客。

她缩回手，裹紧了身上的白裘，转头看向无二，眼中满是迷茫：

「无二，帝释天……到底是什么人？真的能帮怀空练成更强的铁手？」

无二双臂抱胸，靠在一块大石上，望着紧闭的石门。

风吹得他发丝乱飞，他也懒得去拢。

沉默了片刻，他眼底闪过一丝狂热和崇拜，像在谈论一尊至高无上的神明：

「帝释天，是无所不能的。」

天，从始至终都高踞于红尘之上，众生顶礼，遥不可及。

帝释天——胆敢以天为号，大有君临天下之势。

究竟是何方神圣？

怀空踏入石门，举目四望，心头不由得一震。

门后的世界，非神非魔，跟外面一模一样——

依旧是壁立千仞的悬崖，依旧是怒海狂涛的绝境。

脚下深渊数百丈，惊涛裂岸，声若雷霆。

凛冽的海风裹着咸腥水汽，扑在脸上像刀子割。