厅军还没会师神庙平原，三家已经在红白的版图上各自跑马圈地——白黑家了与红白交界处的争议地带，红黑家了两条商路，黑红白家最过分，直接拿着早年间的旧约，上门了三座边城。
厅军前锋跟三家的私兵在好几处地界上撞了个正着，剑拔弩张。报上去，白玉楼的批复只有一句话：
他们吃进嘴的，让他们先嚼着。常务副厅把批复传给众将，冷笑，红白没了，缓冲区得有人填。这些边角料，厅里咽不下，也没必要咽——让他们吃，吃相越难看，往后在厅里面前，头就抬得越低。
众将恍然大悟。
只有几处要紧的地方，厅军一步没让——晶骨山，血珠岭，神庙平原，还有通往白骨、火凤两大体系方向的全部要隘。
肉可以分，骨头和咽喉，一根都不让。
仗打完了，分账的时候到了。
让人没想到的是，头一个上门的，是火凤体系。
使者是一只翎羽华贵的大鸟，化作人形，锦衣玉冠，说话客客气气，内容却直白得惊人：红白六千年，是两大势力共管的隔离区。
血珠矿脉，本是火凤家的特属；如今红白没了，按共管的老规矩，血珠一脉的遗存、战利品里的火凤系宝物，该归火凤。
我家不占厅里的便宜，该分红的分红，该交割的交割，按老例，三七开。
厅里这边，出面接待的是容副厅长。
艳丽女子听完，笑眯眯地拨了一会儿算盘，回了三个字：可以啊。
而后话锋一转：不过——矿脉是你们共管的，矿可是我们家断的；神庙是我们踏的，账是我们算的。三七开没问题，谁三谁七，得另算。
两边你来我往，唇枪舌剑了三天，最后签了一份《缓冲区善后排约》——火凤家拿走血珠遗存的三成和一份体面的分红，厅里吞下其余全部，外加白纸黑字的一句：缓冲区东半，此后火凤体系不过问。
签字那天，火凤使者收了排约，临行前忽然回头，似笑非笑地问了一句：贵厅这一仗，打得真是漂亮。只是本使有一事不明——红白断了矿脉才孤注一掷，断矿的这位，翻遍战报，怎么连个名字都没有？
容副厅长拨算盘的手都没停：我方潜伏人员，按例保密。
保密？使者笑了，能神不知鬼不觉断掉两条主矿脉的人物，啧啧。白骨体系藏龙卧虎，本使算是领教了。
好说好说。容副厅长笑眯眯地送客，回去替我们厅长问候你家大人。
使者走后，艳丽女子脸上的笑淡了下来，扭头吩咐书办：方才他探的那一句，记档。
记……什么？
记：火凤家，开始打听咱们厅里的人了。
作壁上观了大半年，末了来分一杯羹——可人家分得理直气壮，分得厅里还得点头。
这就是大势力的规矩。
而在这场瓜分里，分到最肥一块的，是个不起眼的副处级。
排约签订当天，厅里下了一道令：
红白旧疆，晶骨山、血珠岭两处矿场废墟的接管、清理、重建事宜——
归新设那处，全权经手。
矿工管矿，天经地义。
陈浩云接到令的时候，正蹲在晶骨山废墟的最高处，看着脚下这片他亲手挖塌的群山。
班底跟着他，故地重游。
万宝集还在——打仗没烧到这儿，可也萧条得不成样子，十间铺面关了七间。
云记的老铺面早盘给了本地人，门板上的匾都摘了。
集口那家茶楼竟然还开着，茶楼掌柜捆上车又解下来的祖传茶炉，此刻正咕噜咕噜冒着气。
掌柜的认出了他，愣了半天：陈、陈东家？！您还活着？！
托您的福。陈浩云要了两碗粗茶，照旧坐在角落，生意怎么样？
惨喽。掌柜的叹气，打完仗，税主都换了——如今这集上，是厅里委的官。不过话说回来，他忽然压低声音，新税主收的市税，比红白那时候，还低了两成！而且不打人！
陈浩云端着粗茶，笑而不语。
万宝集往东，晶骨山的废墟上，老营的熊狼兵正撒了欢地满山跑——这地方他们卧了一年多的窝子，闭着眼睛都认识路。
九影在塌陷的群山之间飘飘荡荡，大影飘到当年那座被它掰下来的断崖旧址上头，停了半晌，看着像是在凭吊自己的得意之作。
百夫长凑到陈浩云跟前，挠着头：主上，说实话，半年前咱们在这儿偷矿的时候，谁能想到啊——这一片，往后就是咱们自己的了？
不是咱们的。陈浩云纠正他，是厅里的。
……咱厅里的。
陈浩云站起身，望着这片从里到外都淌着他汗水的群山，缓缓道，厅里的矿，我管。
他看了很久，忽然乐了。
挖塌了，他自言自语，再盖起来。
这买卖，熟。
仗打完，接下来就是漫长的、琐碎的、却同样刀光剑影的——残局。
一个月后，缓冲区的新版图，对外公布。
红白旧疆，一分为四。
厅里吞下神庙平原和两大矿区所在的整个腹心——这是大头，也是咽喉；白骨、火凤两大体系方向的全部要隘，一并划入厅界。
三家间隔势力分掉了外围的边角：白黑家得三郡，红黑家得两条商路和一片丘陵，黑红白家吃得最少，只捞着三座边城——谁让它出力最少，只会放话。
至于红白——
红白还剩一口气。
残部护着神庙的火种，龟缩进了旧疆最西陲的祖地密境，方圆不足千里，外有厅军的封锁线层层围着。
血誓未销，他们依然是不死不休之身，只是这，如今只剩下了密境里残灯一样的苟延。
密境的入口只有一处，厅军在第一道封锁线上修了座永久关城，常驻五千。守关的将领换过三茬，每任到任第一天，都会收到同一句交代：
别进去，别招惹，别放松。里面那帮，血誓还在眉心烙着——兔子不咬人，是因为还没到时候。
有幕僚问常务副厅，为什么不斩草除根。
副厅大人答曰：磨刀石，得留个茬。茬口磨平了，下次拿什么磨刀？
顿了顿，又补了一句，声音压得只有幕僚听得见：
再说，真灭干净了，下一个隔离区，谁知道两大势力会挑谁当？三家？还是咱们厅自己守这块地？留着它半死不活，这间磨坊，就还是咱们的磨坊。