马蹄声越来越近。

沈书瑶没有回头。

距离已缩到不足两百步。

秦始皇的右手从剑柄上移开，垂在身侧。

萧烬羽的机械臂铜丝绷紧了一瞬，又松开。

父亲留下的最后线索指向大宁。大宁有一个她以为已经死了的人。

沈书瑶停下脚步，转身。

四个人影越过坡顶。领头的人在三十步外勒住马，其余三匹散开成弧线。

领头人翻身下马，没有拔刀：“有人让我带一句话。”

“谁？”

“一个姓沈的。他说你们会往北走，让我在这里等。如果你们到了，告诉你们一件事：前面那道门，已经有人替你们打开了。”

沈书瑶的呼吸停了一瞬：“什么门？”

“第七个锚点的门。你们以为它锁着，它一直是开的。只是你们不知道。”

那人说完翻身上马。调转马头时，袖口滑落了一瞬，露出一截暗青色的绣边。一道缠枝纹，针脚极密，不似寻常马夫的衣饰。

沈书瑶的目光在那道纹路上一掠而过。

他没等她追问，策马离去。马蹄声在拐角处很快散了。

沈书瑶站在原地，过了几息才开口：“他说第七个锚点的门一直是开的。”

秦始皇说：“你信？”

沈书瑶把目光从马蹄消失的方向收回来：“他不像是来拦我们的，也不像是来骗我们的。”

秦始皇没有接话，转身朝北走。

走了约半个时辰，前方地平线上升起一道灰黑色墙。灰色砖石，一丈高。墙中间一道木门，关着，没上锁。

沈书瑶走到门前，没有立刻推开。

她先看门板。木纹新，门轴边缘有薄油迹，最近有人维护过。门缝底部有一段被踩断的草茎，断口还是湿的，昨天有人经过。

她伸手推门。门轴发出极轻的声响，像是被开合过很多次。

门后是一条笔直土路，两侧荒废田地，野草齐膝。土路尽头是一座低矮灰白色圆顶建筑，不是明朝样式。

她走进去。

秦始皇走过门时侧头看了一眼门板内侧。三道短横并列，父亲留下的。

沈书瑶走到圆顶建筑正门前。金属门，暗灰色，表面纹路和地窖里见过的那种金属线槽一样。门缝边缘有一道被反复按压过的痕迹，同一个位置。

她把掌心贴上去，用力。门内传来一声沉响，门向内滑开一道缝，够一个人侧身挤进。

她侧身挤进去。

圆形石室，穹顶高两丈。墙壁嵌着暗色金属线槽，冷蓝色光从顶部节点渗下来。

靠墙一张石桌，桌上放着一盏熄灭的油灯，一只粗陶碗，碗底有干涸水渍。有人最近在这里待过。

她走到桌前，碰了一下碗底。干透了，但边缘还有一层极浅的潮气，留下不超过两天。和那行脚印的时间对得上。两天前有人坐在这张桌前，点了灯，喝了水，然后离开了。

墙上嵌着六道暗门，排成弧形，指示灯全部暗着。

赵高站在石室边缘，视线从那六道暗门的指示灯上扫过。六道门，五道暗着，最左边那道指示灯比其他的暗得更彻底，像是很久没有被激活过。他收回视线，退回了原位。

沈书瑶数了一遍，和779章那间石室数量一样。

桌面上还有一样东西，在粗陶碗旁边——一片叠好的麻布。展开，里面包着一枚白色金属片，和她衣袋里的一模一样。

麻布上写着字，炭条写的，父亲笔迹：“七道门，六道锁，最后一道在你来之前已经开了。剩下的六道，需要钥匙。钥匙在下一个地方。”

沈书瑶的指腹停在“钥匙”两个字上。没有说钥匙在哪。

她抬起头，看了一眼那六道暗门。灯暗着，门锁着，钥匙不在这里。

秦始皇的声音从门口传过来，压低了：“外面有人。”

沈书瑶转身，走到门口，侧身站在门缝边缘，没有探出头。她听着。

木栅栏方向有脚步声，不止一个。有人在检查那道栅栏。一匹马在外面踏了两步，停下来。

一个声音传过来，不高：“门是开的。有人过去过了。”

沈书瑶站在门缝内侧，透过门缝看到外面一道移动的人影。灰色短褐，腰侧有硬物顶出来的轮廓。和追她的人是同一批。

她没有动。秦始皇站在她身后，没有说话。

外面那道声音又响起来：“他们进去了。那个圆顶建筑。”

另一个声音接话：“要不要进去？”

第一个声音停了片刻：“不用。只要确定他们进去了就行。有人会接下一步。”

马蹄声重新响起，朝来路返回。

脚步声散尽之后，外面安静了。但风在脚步声消失之后停了片刻，像有什么东西留在外面，确认没有更多声音之后才重新开始吹。

沈书瑶站在门缝内侧，没有立刻出去。她在等。等了十息，确认外面确实没有动静了，才推开门走出去。

“他们不是来拦我们的。他们是来确认我们走对了路。”

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