“公主早些歇息，瓜果若是不够，我再命人送来。若无别的吩咐，我便告退。”

说罢，小云子捧着果盘，躬身一礼，转身离去。

屋内只剩下墨倾倾一人，窗前清茶尚有余温。

她倚在窗边，看着窗外的芭蕉叶，心底翻来覆去，纠结不定。

是留，是走。

思来想去，半分主意也没有。

夜色渐渐沉了下来，她叹了一口气，索性不再多想，起身回了内房，躺下安歇。

次日午后，和悦公主亲自来到怡心阁寻她。

院中廊下，小云子立在一侧静静侍立。

和悦脸上带着明快的笑意，走到墨倾倾面前。

“倾倾，明日我在城外设宴，想在成婚之前，邀一众相熟的友人聚上一回，我特意过来，想请你明日一同赴宴。”

“好。”墨倾倾轻轻应下。

送走和悦公主，墨倾倾便亲自去往太子殿，向陈怡安请示外出赴宴一事。

见墨倾倾缓缓走入殿中，他眼底当即漾开笑意，神色舒展。

“倾倾，今日怎么过来了？”

“和悦明日婚前小聚，在城外设宴，邀我同去，我特来告知殿下一声。”

陈怡安闻言，面上笑意更盛，“原来是和悦的私宴，都是熟人雅聚，自然可去。你许久不曾出外散心，正好去热闹一番，不必拘束。”

他嘴上说得大方宽容、全然放任，眼底深处却藏着一丝不易察觉的不放心。

墨倾倾微微颔首：“多谢殿下。”

她离去之后，陈怡安即刻唤来小李子，面色沉定。

“明日七公主出城赴宴，你多调一些外勤暗卫，沿途要道，层层设防，严密看守。

小李子躬身领命，“殿下放心！奴才必定安排周密。”

与此同时，另一边。

小云子见墨倾倾回来，便上前请示“公主，我明日想去药铺看看，了解一下最近经营情况。”

墨倾倾并未多想，柔声道：“你许久未曾过去了，便去看看吧。”

二人隔日各自分路、各行其事。

第二日，小云子去药铺的时候，沈九与崔伯安早已在此等候。

“公子，铺面一切安顿妥当。”

小云子微微点头，“这数月繁杂周旋，辛苦你周全照应。”

崔伯安连忙摆手，眼底带着同族亲近之意：

“公子何须客气，我们本是同宗一脉，何来辛苦之说。崔氏本源本就在南梁，早年其中一支族人迁往西祁开枝散叶，算起来也算远亲，族谱之上尚且留有记载，只是数百年来，两边族人从未相见。”

他停顿片刻，带着几分向往轻声道：

“日后，我也想寻个机会，去往西祁一趟，见见那一支的族人。”

小云子眸色微动，淡淡道：“你只管来。”

崔伯安心中安定，郑重颔首。

——

城外别院这边，宴席已然开场。

亭台宾客往来不绝，皆是和悦平素交好的文人雅士、世家子弟。

和悦身为东道主，忙着四处应酬待客，无暇顾及墨倾倾。

趁周遭喧闹纷乱，谢子凌寻得一处僻静回廊，招手示意墨倾倾移步。

四下无人，二人单独立在廊下。

“许久未见，公主近来可好。”

墨倾倾抬眼看向他，淡淡开口：“你如今过得怎么样？”

“承蒙和悦公主照拂，日子尚且安稳。”

谢子凌目光沉沉望向她：“倾倾，你想不想回北临？”

墨倾倾眉头微蹙。

“你此话是什么意思？”

“我可以带你离开这里，同你一起北临。”谢子凌语气说得极轻。

墨倾倾闻言，不由得轻笑一声。

“你在北临本就是被朝廷通缉之人，如今尚且依靠旁人庇护方能立足，又哪里来的本事，带我从南梁东宫逃出去？”

谢子凌低低笑了一声，眼底掠过一丝黯然。

“没想到，在公主眼中，我竟是这般不堪，听着着实伤心。”

“我并非有意贬低于你，只是你如今孤身一人，无权无势，谈何逃走。”

谢子凌淡淡一笑，神色从容。

“能不能成事，凭的是我的本事。公主难道忘了，从前我在北临，究竟是做什么营生的？”

墨倾倾脸上露出一丝惊讶，眼神微微一凝。

“你的意思是……你重操旧业了？”

“正是。”谢子凌点头，“我重新做起了老本行。而我做这一切，全都是为了你。”

墨倾倾心中一震。

“为了我？”

“我想带你回到北临。”

墨倾倾只觉得难以置信，轻轻摇了摇头。

“你莫要同我开玩笑。陈怡安戒备极严，我每一次出门，侍卫随从数不胜数，层层护卫，我们根本不可能逃得出去。”

谢子凌唇角扬起一抹自信的笑意。

“公主觉得，我没有这份能力？”

“我并不是这个意思。”

“那你只需相信我便够了，此处说话危险，我日后会联络你的。”

说完，谢子凌便转身走了。

不远处，一阵清雅的说笑声由远及近。

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