德寿宫，冷泉堂。

殿内红烛依旧静静淌着烛泪，素纱的柔光依旧映衬着《千里江山图》残卷。

檀香薄雾还未散尽，可方才那番君臣父子间关于文武平衡、祖宗家法的闲谈余温，瞬间被这突如其来的急报撕得粉碎。

赵昚眉心紧锁，那股不祥的预感在心底愈发沉重。

他侧过身，朝向软榻上的赵构，姿态依旧恭谨，语气却带了几分迟疑与担忧，

“父皇，八百里加急，三翎羽木匣。。。此事非同小可。”

“儿臣怕深夜宣召信使，扰了父皇清修，冲撞了圣驾。”

“不知父皇意下如何？是否让那信使。。。”

他话未说完，赵构已然停下手中捻动的沉香佛珠，目光从跳动的烛火间抬起，斜睨了一眼跪在殿门处、高举樟木匣的内侍总管，又扫过木匣上那三根触目惊心的黑色翎羽。

“无碍。”赵构摆了摆手，语气平淡，却透着一股久经风浪的沉稳，

“索性闲来无事，朕也很想看看，这深更半夜的，西北前线到底是出了什么岔子，值得这般大动干戈，接二连三的送来奏报。”

他顿了顿，指尖在引枕上轻轻地敲了敲，像是想起了什么往事，嘴角泛起一丝难以察觉的冷峭，

“宣他进来吧。朕倒是要听一听，急报是金人反水了，还是辛弃疾的义军那边。。。又出了什么乱子。”

赵昚心领神会，当即转头，声音沉稳地对内侍总管下令道，

“宣前线信使，速进冷泉堂禀报吧。”

“老奴遵旨！”内侍总管如蒙大赦，连忙应声，双手依旧高捧着那枚裹着红布、插着三根黑色翎羽的樟木匣，倒退着起身，快步走到殿门处。

他对着外面等候的信使高声传令道：“太上皇、官家有旨——宣前线信使，进冷泉堂面圣禀报！”

说完这些，内侍总管顺手又将那插着三根黑色翎羽的樟木匣还给了信使。

殿外夜风呼啸，铁马叮当之声愈发急促。

这名身着褪色青布棉袄、风尘仆仆的信使双手接过木匣后，快步踏入殿内。

只见他的靴底沾满了泥土，裤脚已被霜露浸得全部湿透了，脸上满是疲惫，却依旧强撑着精神，快步趋至殿中。

他走到半路，双膝跪地，行三跪九叩的大礼，额头触地，声音沙哑却清晰，

“小人叩见太上皇，叩见官家！”

“小人乃随军北上的金字牌急脚递兵卒，奉杨存中、李显忠、刘珙、胡铨、王大宝等诸位大人联名所遣，八百里加急递送西北前线急报！”

“诸位大人吩咐小的，此事事关大军安危，十万火急，还望太上皇、官家明鉴！”

说罢，他双手高举过头，将那份装在插着三根黑色翎羽的樟木匣里面、内里被油布层层包裹、边角还沾着些许暗红泥渍的奏疏双手奉上。

赵昚给内侍总管一个眼神。

内侍总管会意，连忙快步上前，小心翼翼地从信使手中接过那枚带着沿途风霜寒气的樟木匣。

拿到手里后，用绢布拭去外层油布上的尘土与露水，这才躬着身，快步送至太上皇赵构面前的御案上。

赵昚走到御案前，伸手拿起木匣，仔细端瞧了起来。

这木匣是军中特制的樟木所制，防潮防压，表面还沾着驿道上的霜泥与草屑，触手冰凉，仿佛还带着关外的朔风与血腥气。

他的手指感受到木匣那冰凉的外壳，声音沉了几分，“奏疏在这，儿臣呈与父皇过目。”

赵构也已经收起了方才与养子闲谈时的松弛，坐直了身躯，紫貂皮毯子从肩头滑落下来，他也浑然未觉。

他微微地对赵昚颔首，但并未立刻去碰那份奏疏，只是目光沉沉地落在信使身上打量着，缓缓地开口道，

“平身吧，这一路奔波劳累，你先起来候在一旁，等事情结束就下去休息吧，”

说完这些，好像是在自言自语道，“西北到底出了何事，竟值得杨存中他们这些人连夜递报急疏？”

他的目光落在赵昚手中捧着的那只插着翎羽的加急木匣上，心头莫名一跳，面上却依旧维持着太上皇的沉稳，

对赵昚说道，“眘儿，你先看吧，看完朕再细看。”

赵昚解开匣上的封绳，三道火漆封印的完好无损，分别盖着急脚递、镇北宣抚司与杨存中的私印，可见沿途并未有人拆动。

他取出里面厚厚的一卷黄麻纸奏疏，纸面粗糙厚实，是军中行文专用的麻纸，能经得住风霜雨雪，边角处还沾着几点深褐色的痕迹，不知是泥点还是血迹。

他展开细读，初时神色尚且平稳，只当是寻常军情补充或是询问援军进军情况的奏请，可随着目光一行行扫过文字，脸色渐渐变得凝重起来。

他的瞳孔微微地收缩，握着奏疏的手指也在不自觉的收紧，纸张边缘被捏出几道深深的褶皱。

读到“贼残骑两千东窜，劫掠新附各州县，焚毁屯粮”时，他的眉头拧成一团。

想起那些刚回归大宋、回归王化的百姓才过上几天安稳日子，又遭兵祸流离，心里是一阵的发紧。

当读到“李显忠分三千精骑追剿，余部七千西行，猝遇贼主力五万”时，呼吸猛地一滞，心口像是被一只无形的手狠狠地攥住，连呼吸都变得困难。

再读到“我军伤亡四千三百余人，偏裨阵亡三员，李显忠身被二创，血染征袍”时，他的脸色已然煞白，肩头止不住的颤抖着，竟下意识地往后退了半步，满眼都是难以置信。

通篇奏疏洋洋千余言，将西北前线瞬息万变的战局和盘托出，字字沉重，不见半分捷报该有的昂扬，反倒是透着一股血战之后的惨烈与相持的焦灼。

四千三百名精锐禁军啊，那都是三衙禁旅里千挑万选出来的百战之兵，是他们大宋攒了十几年的家底呀，就这么折在了与西夏交锋的前线之上。

既已读完，他不敢继续耽搁，深吸一口气压下翻涌的心绪，双手捧着奏疏转身递到赵构面前。