次日，凌晨五点。

前进大队的打谷场上起了厚重的大雾，几步外根本看不清人影。

向阳坡大院外，刘三汉和马栓子背着大号竹筐，腰里别着铁铲，早早等在门口。

韩老蔫牵着黑风和追云，王二柱端着挂药火枪，一行人严阵以待。

大门推开，陈放从院子里走出来，身侧跟着七条大狗。

孙学斌这会儿也到了。

他背着个军绿色的帆布包，左手攥着硬壳本子，身上那套中山装扣子系得严严实实，鼻梁上还架着眼镜，脚下踩着一双半旧的黑皮鞋。

这打扮不像是进老林子，倒像是去县里开公社会。

刘三汉瞅了他两眼，嘴撇得老高，想骂句难听的，但最后还是硬憋了回去。

陈放端着五六式半自动步枪，没多废话。

“孙干事，进了林子就一条规矩。”

孙学斌掏出钢笔，准备记点什么。

“不管看见什么，听见什么，全得听我的。”

“让你跑就跑，让你趴下别站着，别乱叫唤。”

孙学斌推了推眼镜，眉头皱了皱。

觉得这乡下知青纯粹是拿着鸡毛当令箭，搁这儿危言耸听。

“你跟在刘队长后头。”

陈放指了指刘三汉宽厚的后背。

“别乱跑就行。”

一行人顺着村后的土路往山里扎。

为了避开昨天干水沟那条被狼群盯死的下坡道。

陈放带队沿着新定的路线，从防风林东边斜插过去。

走了一个多钟头，越过干涸的河床，一头扎进了落叶沟的深沟地界。

刚跨进这片林子，孙学斌就觉得脖子后头冒凉风。

外头明明刚蒙蒙亮，这深沟里却暗得像到了晚上。

老柞树和红松的树冠挨挤在一起，连一丝光都透不进来。

脚底下的腐叶积了小半尺厚，一脚踩下去软得像踩在烂棉花上，直往外冒刺鼻的霉腥味。

更要命的是安静。

这片林子里连声鸟叫都没有，静得能听见自己的心跳。

孙学斌的黑皮鞋在烂树叶子上直打滑。

走得深一脚浅一脚，后背的汗把衣服溻透了。

昨日在大队部里那股指点江山的劲头，这会儿消散了大半。

队伍前头的犬群，反应比昨天大得多。

雷达没心思到处闻味儿了，两只大耳朵绷得像铁片，脖子梗得老高，喉咙深处一直往外冒嘶嘶的呼噜声。

走在最前面开路的追风，整个脊背上的青色鬃毛从头到尾全竖了起来。

连平时最闷的磐石，这会儿也紧挨着陈放的腿肚子。

每迈一步，都要警惕地朝两侧的密林里探头。

这种几乎能拧出水的压抑气氛，连外行孙学斌都觉出不对劲了。

他咽了口唾沫，拿着钢笔的手指头控制不住地发僵。

“到了。”

陈放压了压手掌，队伍在一条深沟底部停下。

“开整。”

刘三汉和马栓子二话不说，直接卸下竹筐，“噗通”一声跪在烂叶子上。

北细辛这东西金贵，叶子指甲盖大小，全贴在阴面的烂泥根里长。

必须蹲到地皮子上一点点拨开烂草去摸。

这姿势，等于把整个人的后背和脖子，完完全全亮给了这片吃人的老林子。

韩老蔫和王二柱背靠着背站定，火枪和土铳的枪口平端，眼珠子瞪得溜圆。

陈放手指一挥，追风带着狗群迅速散开。

黑煞和磐石一左一右，像两墩黑铁塔一样顶在北面的半坡上。

幽灵和踏雪悄无声息地钻进了东侧的杂草丛。

虎妞卡在西侧退路上。

三道预警防线瞬间拉开。

“去点数吧。”

陈放单手端着步枪，大拇指压在保险上，冲孙学斌扬了扬下巴。

孙学斌腿肚子发软，强撑着走到刘三汉身侧。

刘三汉拿小铲子小心翼翼地切开一圈泥，抠出一团带着细白根须的土块，刚放进筐里。

孙学斌掀开本子，刚准备画个正字。

“汪——！”

左前方的雷达猛地原地炸起，冲着北侧半坡发出一声破音的狂吠。

陈放扯起脖子上的望远镜，直接贴在眼前。

八倍镜的视野里，北坡上方三十丈远的灌木丛中。

四道灰色的影子正顺着林线快速横向穿插。

它们没有直接冲锋，而是贴着地皮，一点点往下压缩距离。

还没等陈放调转枪口，东侧的幽灵发出一声尖锐的示警声。

顺着东侧沟口那片一人高的乱石堆看去。

石头缝里又钻出三头体型硕大的灰狼。

这三头狼步子更稳，顺着沟沿无声无息地往下溜达。

三面全有动静！

这些畜生全学精了。

它们知道正面这伙人手里有响器的硬茬，根本不硬碰硬，直接把阵型散开。

从北边和东边往下包饺子，硬生生把队伍的退路压缩到了西侧那条窄道上。

“别停手！加紧挖！”陈放低吼一声。

刘三汉脑门上的青筋都蹦出来了，手里铲子飞快地在泥里抠。

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