如此绝境之下，仆妇再不敢有半分隐瞒，彻底崩溃的她连连磕头求饶，慌忙将自己知晓的所有陈年秘辛还有昨夜实情，尽数和盘托出，不敢有半分遗漏。

“老奴说！老奴全部都说！求二位大人饶命！饶过老奴一家！”

她惊魂未定，喘着粗气，哆哆嗦嗦的道出了那段被成老夫子刻意掩埋的隐秘往事……

“潘公子当年屡试不第，便留在成府书院，帮家主打理院务、抄录文稿，他这人特别能干，手脚也勤快，因此府中上上下下都喜欢他。

后来日子久了，潘公子时常与我家小姐接触，二人便暗生情愫，起初家主知晓此事之后，非但不反对，私下里还颇为默许，甚至有意成全二人的婚事。”

仆妇说到此处，微微咬牙，道出转折关键：

“可就在之后的一天，府里莫名收到一封匿名信！信中言说，潘飞在李阳镇老家其实早与同乡一位女子立下婚约，只待功成名就便回乡迎娶！

家主得知此事，自然颇为震怒！他一生爱惜名节、最重家风清白，万万接受不了自家清清白白的掌上明珠，竟莫名沦为搅黄他人婚约的插足者！

因此震怒之下，家主当即翻脸，二话不说便将潘飞彻底驱逐出府，并断绝所有情分，还严令我家小姐闭门思过，保证不得再与潘飞往来半分！”

一番往事娓娓道来，陈年秘辛终于大白天下！

祝无恙立于原地，瞬间豁然开朗，所有疑团尽数解开。

原来，这才是潘飞与成府结下死仇的真正根源！

如此看来，此案之中不止是成老夫子拥有杀人动机，成小姐同样嫌疑滔天！

她当年满心欢喜的深情，结果尽数是对方的欺瞒与玩弄，得知自己心心念念的情郎，却是个负心薄幸、家中早有婚约的骗子，其心底的怨恨程度，怕是绝不比成老夫子更少！

爱恨极致，便是杀机。报复杀人，合情合理！

而接下来仆妇道出的昨夜实情，更是直接将所有嫌疑彻底钉死！

但见仆妇不敢隐瞒，接着诉说道：“昨夜戌时三刻左右，小姐先是悄悄换了衣裳，还戴了个帷帽，便独自从后院小门出府。

而后仅隔了片刻，我便看到家主也紧跟着匆匆出府，手里好似还攥着一把小刀，神色又急又怒，一路追了出去！

他们父女二人，一前一后，全部出府！直到夜半亥时将近，才先后悄悄折返归家！”

字字句句，石破天惊！

时间、行踪、人物，尽数完美对上潘飞遇害的死亡时辰！

戌时三刻至亥时，正是父女二人深夜离府、行踪不明的空白窗口期！

祝无恙心底所有推测，彻底坐实！

他瞬间联想到州衙差役在潘飞凶案小院搜出的那只女子绣鞋，还有那把短柄小刀！

照此看来，十有八九便是昨夜成老夫子与成小姐在与潘飞发生争执后，于混乱之中不慎遗落的证物！

所有线索至此全部闭环，而这桩离奇凶杀案的真凶，似乎已然近在眼前！

只是祝、薛二人在拿到关键线索之后，却并未在街巷久留，也没有选择返回成府与之当面对峙。

二人深知此事干系重大，照目前来看，虽说桩桩疑点直指成府，可惜从头到尾，皆为旁证、口供，唯独缺少一桩可以一锤定音、钉死罪责的铁证！

只要父女二人一口咬定与此案无关，总不能给有功名在身的成老夫子强行逼供，届时势必会震动整个南疆士林，引得一众官员纷纷上书诘问，那可就真没法收场了！

最后的结果也只会引发舆论滔天、群情哗然，非但查案受阻，更会落得个凌辱大儒、滥用刑狱的罪名。

人家薛昭璋是堂堂镇南王世子，顶多被朝廷申饬一番，可他祝无恙多半会被拉出来顶包，用以平息民怨，到时候只能是吃不了兜着走……

万事未稳，只能隐忍……

一念至此，祝无恙当即放过那位仆妇，拉着薛昭璋转身直奔知州衙门，打算会合谷知州后，询问后者的意见……

而在知州衙署正堂，谷知州倒是也没闲着，见到祝无恙与薛昭璋联袂而至，随即屏退左右闲杂人等，只留核心办案差役在侧待命。

待到厅堂无人，祝无恙便将方才在成府探察的所有细节，巨细无遗的尽数道出……

谷知州听得神色连连变幻，心头震动不已……

可震动归震动，他身为一方知州，依旧稳如老狗，沉吟片刻后，缓缓开口道：

“祝提刑推断精妙，细节确凿，谷某全然认同！只是正如祝提刑方才所言，若无铁证，不可贸然去动名流。”

谷知州对此的态度显然与祝无恙如出一辙，都不愿让自己摊上事……

只是接下来，当谷知州将衙门差役排查走访后的消息向二人全盘托出后，却令得祝无恙再次陷入沉思……

“启禀殿下、祝提刑。命案事发至今，下官已命全城捕快还有街道司差役，地毯式排查潘飞在梁余城的所有人际往来以及日常交集，却是查到一桩此前完全被我们忽略的隐秘实情。”

只见谷知州神色凝重，语气郑重，竟是彻底推翻此前单一的成府嫌疑论……

“此潘飞，表面是屡试不第的落魄文人，实则私生活极为紊乱放荡，品行斑驳不堪！

当初寄居梁余城数年之间，居然常年流连市井风月之地，各大青楼画舫皆是常客，而且此人往来杂乱，交友不辨良莠。

在他一众狐朋酒友之中，有一人最为特殊，也最为密切，堪称形影不离！”