军令通过旗语传到各舰。护在运输船外面的战船开始变阵。郑芝龙把三百多艘主力战船分成两列,迎着潮水往前压。到了预定海域,各船陆续转舵,将装有重炮的一侧对准定州海岸。
朱敛仍留在旗舰上,把吴三桂叫到身边。
“第三师抽调三千精兵,从东侧礁石区登陆。带队之人由你挑选,你留在这里统领全师。”
吴三桂按住腰刀,没有马上领命。
“皇上,那片礁石是末将亲自探过的。换了旁人带兵,稍有差错便会困在岸下,末将愿亲自带队。”
朱敛拿起千里镜,继续看着岸上的布置。
“朕刚教你如何做一名统帅,你转头又要提刀冲在前面。第三师若只靠你一个人撑着,朕还养着那些参将做什么?”
吴三桂没话可说,只得转身叫来麾下一名参将。他先把潮沟的位置说明白,又指出几处可以落脚的地方,还有敌军哨位所在。
参将领命离开时,吴三桂又追出去几步,叮嘱对方先派攀岩好手探路。前队上去以后,后队才能跟,不许所有人都堵在岸边。
朱敛放下千里镜,在吴三桂肩上拍了拍。
“这才有个师长的样子。你要学会让部下立功,也要让他们承担自己该担的责任。”
吴三桂站直身子,抱拳答道。
“末将记住了,今日绝不会再把圣训当成耳旁风。”
海面上的三面令旗一起落下,郑芝龙的旗舰先开炮。数十门重炮喷出火光,炮弹越过海滩,落进高地上的土垒。后面的两列战船也跟着开火,烟雾贴着海面散开。几处外层堡垒被打塌,壕沟里落满土石。
炮手依照观测兵打出的旗语修正炮口。第二轮炮弹越过前方壕沟,专打后面的火炮阵地。几门架在高处的大将军炮被打翻,炮架顺着土坡滚下去,守在旁边的朝鲜炮手丢下东西往后逃。
三轮炮击过后,二十多艘小船载着士兵靠向海滩。船上没有辎重,士兵只带盾牌和燧发枪,故意摆出第一批抢滩人马的样子。
小船到了岸边两百步左右,几座没挨炮的土丘上忽然有人掀开草帘。藏在后面的佛郎机炮接连开火,铁弹砸进船队。一艘小船的船桨被打断,船身横在浪里,十几名士兵掉进海水。
赵率教回身朝传令兵挥手。
“隐藏炮位已经暴露,命令前列战船向东修正炮口,不要让那些小船继续挨打。”
朱敛看着岸边冒烟的几座土丘,登陆命令没有变。
“让水师靠近半里,用霰弹清扫炮位。小船继续前进,伤员由后队拖回去,整个阵形不得散开。”
赵率教迟疑片刻,低声提醒。
“陛下,靠近海岸容易搁浅,郑总兵恐怕会有所顾虑。”
“现在正在涨潮,他知道该靠近多少。若连这点水势都拿不准,他也坐不到水师总兵的位置。”
命令很快传到前列。郑芝龙让战船借着涨潮往前又压了一段,船体进入射程以后,侧舷火炮换上霰弹。
一片铁丸打向土丘,草帘和炮架都被打烂,旁边的守军也倒下一片。剩下的朝鲜炮手丢下火把,顺着交通沟逃向后方。
东侧礁石区升起了一道红色烟柱。
三千名第三师士兵已经攀上岸崖,夺下两处哨位。带队参将没在岸边停留,只留下五百人守住登陆点,余下士兵绕到高地背后,朝主战场赶去。
吴三桂握着千里镜看了许久。侧翼人马已经按计划展开,他这才放下千里镜。
“皇上,侧翼已经得手,末将请求投入第三师主力。”
朱敛把令旗递给吴三桂。
“你来下令,朕要看看你如何把这一万人送上岸。”
吴三桂接过令旗,叫来各营传令兵。第一团先抢滩,盾牌和火枪都归他们携带。第二团随后跟进,船上装着木束和土袋,专门用来填壕沟。第三团暂时留在船上,等通道打通再登岸。
各营之间留出百步左右的距离。哪一处遭到攻击,附近的后队都能转向接应。
数百艘小船迎着岸边驶去。朝鲜弓箭手从破损的土垒后面起身放箭,箭矢有的落在盾牌上,有的落进海水。
大明士兵举着火枪涉水上岸。前排盾手护住队伍,后排枪手踏上干地以后,很快排成三列。
军官把手中的短旗往下一压,第一排火枪一齐响了。土垒后的朝鲜弓箭手倒下一批,剩下的人刚要抬头,第二排火枪又响了。
工兵拖着木束冲向第一道壕沟,将木料和土袋推入沟内。几名后金士兵从对面扑过来,想要砍断木束上的绳索。侧翼高地跟着打来一排铅弹,几人倒在沟边,后面的士兵也退了回去。
半个时辰后,三条通道跨过第一道壕沟。大明士兵成队向前,沟内守军刚冒头,便被前排刺刀逼了回去。
朝鲜军在第二道壕沟前挤了两千多人。后金军官提着刀,逼他们冲回去。队伍还没排开,几十枚手榴弹已经从东侧高地扔下来。
爆炸声接连响起,泥土落了满沟,朝鲜军的队伍也被冲散。第三师的侧翼部队举枪冲下高地,正面登陆军跟着越过沟渠,堵住土垒另一边。
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