七分部的侧门已经关了，他是翻墙出来的。

没有告诉齐长老，没有告知任何人，只留了一张字条压在柴房的枕头底下：

出城追她，七日内不回，不必等。

写的时候，他犹豫了一瞬，又在末尾添了一句：若回不来，劳烦替我收尸。

然后把笔搁下，推门走进了夜色里。

深秋的夜风裹着枯叶的碎屑，从官道两侧的荒地里卷过来，扑在脸上，带着一股干涩的凉意。

他走得很快，几乎是小跑着赶路，寒夜剑在腰间随着步伐轻轻晃动，剑鞘磕在腿侧，发出沉闷的声响。

官道很静，两侧的田地早已收完，只剩下一片片光秃秃的土垄，在月光下泛着灰白的光。

一路并无踪迹，好在他耳濡目染齐长老炼药，自己偷偷配置了一种香料，做成香囊送给了林芷语，此刻他正循着那一道淡的不能再淡的异香前进着，。

走了大约一天一夜，经过一个名叫杏花镇的村子时，遇到了第一具尸体。

尸体横在路边的沟里，面朝下，穿着一件灰扑扑的麻衣，腰间挂着一柄锈蚀的柴刀，像是附近村子里的猎户。

秦云蹲下来，用剑鞘把人翻过来，月光落在那张脸上，瞳孔涣散，嘴唇乌青，颈侧有两个细小的血洞，像是被什么东西咬穿了动脉。

他伸手探了一下尸体的皮肤，已无余温，死了至少超过一个时辰。

秦云站起来，目光顺着官道往前看，前方是一片起伏的丘陵，月光照得那些低矮的山包像一窝窝沉睡的巨兽。

空气中隐隐约约飘来一股若有若无的腥气，是血混着腐土的味道，风是从东边吹来的。

他没有犹豫，继续往前赶路。

又走了大约小半个时辰，前方出现一座废弃的驿站。

驿站不大，两进院落，正屋的屋顶已经塌了大半，露出横七竖八的椽子，像一具被扒了皮的骨架。

院墙也倒了一片，青砖碎了一地，月光照在上面，泛着冷冷的白。

驿站门口停着一辆马车，车篷已经掀翻了，露出里面散落的行李和一口半开的木箱，箱子里滚出几匹颜色黯淡的布匹，被夜风吹得微微翻动。

秦云放慢了脚步，他握紧寒夜剑，无声地拔出三寸。

没有火光，没有人声，但他闻到了一股很淡的血腥味，从驿站里面渗出来，混在夜风和尘土里。

他侧身从倒塌的院墙缺口处翻进去，落地的瞬间，脚底踩到一片湿滑的东西。低头一看，是血，已经半干了，在月光下泛着暗沉的光。

他顺着血迹往前走，绕过前厅，走到后院。

后院里，横七竖八地躺着几具尸体，有的穿着守夜人的劲装，有的穿着普通百姓的衣裳，还有一具穿着粗布僧袍，看起来像是个路过的行脚僧。

秦云蹲下来，查看其中一具守夜人的尸体，那人年纪不大，二十出头，腰间挂着一块铁牌，上刻七分部三字。

他认出了这张脸，是七分部去年才收的新人，姓刘，平时不怎么说话，偶尔在演武场上见过几面。

刘姓守夜人的身上有两道伤口，一道在胸口，另一道在脖子，都不是寻常刀剑所伤，更像是被某种长而尖锐的东西贯穿的。

秦云忽然想起了什么，又去看那些穿着百姓衣裳的尸体，果然在他们身上发现了差不多的伤口，细长、洞口边缘微微发黑，隐隐约约透着一股阴冷的煞气。

突然，前方隐约传来打斗声，还有一股说不清道不明的腥臭味，像是腐肉腐烂了很久的气味。

秦云脚步一顿，屏住呼吸，放轻了脚步，借着树影的掩护，悄无声息地靠近。

打斗声是从一片被砍伐过的空地上传来的。

空地中央，林芷语正被七八个人影围在中间，与其说是人，不如说是披着人皮的怪物。

那些动作僵硬但力道惊人，每一次扑击都带着破空声，手指像铁钩一样抓向林芷语的要害。

他们的脸已经腐烂了大半，露出底下斑驳的骨架和金属，像是被什么东西强行缝合在一起的造物，眼眶里没有眼珠，只有两团暗红色的光在跳动。

其中一个格外引人注目，是一个身穿暗红色袍子的外国人，站在空地边缘的一棵老松树下，手里捧着一本厚册子，正低头记录着什么。

他的脸被兜帽遮住大半，只露出下巴上稀疏的胡茬，嘴角挂着一丝平静的微笑，像是在观赏一场有趣的实验。

林芷语的剑已经出了鞘，剑身上流转着清冷的光，每一次挥斩都在那些怪物身上留下深深的痕迹，但那些怪物似乎感觉不到疼痛，被砍断的手臂依然会挥舞，被劈开的肩膀依然会扑上来。

她的发丝有些散乱，额角沁着一层薄汗，呼吸也比平时急促了几分，显然已经战斗了一段时间。

不愧是林家的林二小姐，剑法果然名不虚传。

那红袍人的声音从松树下传来，带着笑意，不过秦云完全听不懂在说些什么，不过，你还能撑多久？

林芷语像是听懂了，但没有回答，一剑逼退扑上来的三只怪物，借势后退了两步，左手不动声色地按了按右肩。

秦云看得真切，她右肩的衣料破了一道口子，隐隐有血迹渗出。

你已经受伤了。

红袍人合上手中的册子，语气里带着赞许，能在139号到133号的围攻下撑半炷香时间，你比之前来送死的那些废物强得多！”

“但也仅此而已了。

“真是不错的肉身，拿下你的躯体，我应该能造出堪比B级的战争机器！”

他的眼神里透露着一丝火热，抬起手打了个响指。

那八具傀儡的动作忽然变了，不再扑击，而是齐齐后退一步，随后换位，隐隐有天罡北斗之势，将林芷语困在中间。

“阵法？”

秦云暗自皱眉，这些怪物竟然还有智慧？

一种莫名的束缚仿佛开始缠绕，林芷语的脸色微微一变，她感觉到了危险，她咬紧牙关，剑身横在身前，灵力在经脉中急速运转，试图斩断束缚。

可渐渐的，她的视线开始模糊，剑尖微微发抖，随后，那几具傀儡的肩膀上漏出几根黑洞洞的枪口。

火器！