曹琰看着孟彰，没有立刻接话。

“魔”这个字，在修仙界有很多种含义。可以是修炼魔功的修士，可以是某种被封印的上古凶物，也可以是某些邪道法门培养出来的怪物。孟彰说的“魔”，是哪种？

“说清楚。”曹琰道。

孟彰深吸一口气，平复了一下情绪：“陈长老在三年前开始掌控落云宗后，就将后山禁地彻底封锁。名义上是闭关冲击金丹后期，实际上是在里面布置一座血祭大阵。那些被抓走的阴年阴月阴时修士，都被送进了阵中，成为祭品。”

“我花了两年时间，买通了禁地外围的一个守卫，才得以潜入一次。我看到——禁地中央有一座血池，池中浸泡着一具躯体。那躯体已经不能算是人了，浑身覆盖着黑色的鳞片，头顶生着弯曲的角，背后还有一条尾巴。它闭着眼，泡在血池中，气息……很强。”

孟彰顿了顿，似乎在回忆当时的感受：“我只是远远看了一眼，就觉得神魂都在颤抖。那股气息，比我见过的任何金丹修士都要强，甚至……甚至可能已经超越了金丹。”

曹琰眼神微凝。

超越了金丹，那就是元婴了。

天南域这种地方，居然有人在偷偷培养元婴级的怪物？

“陈长老哪来的本事养这种东西？”曹琰问。

孟彰摇头：“我也不知道。但三年前，陈长老还只是金丹初期，在落云宗几位长老中排名最末。可自从他开始经营后山禁地，修为提升速度就快得离谱。三年时间，连破两境，如今已经是金丹后期了。而且他的功法也变得很诡异，出手时带着一股浓烈的血腥味，像换了个人似的。”

曹琰沉默了片刻。

他大概猜到了。陈长老多半是得到了某种邪道传承，或者是被某个势力渗透了。那血池中的怪物，很可能就是用活人祭炼出来的“魔傀”一类的东西。这种东西，他在仙源州域的幽冥殿活动中见过类似的苗头。

“你接下来打算怎么办？”曹琰问。

孟彰苦笑：“我本想逃出落云城，去金玄宗求援。虽然落云宗和金玄宗以前是死对头，但陈长老做的事已经超出了宗门争斗的范畴。如果让他把那头魔养成，整个天南域都要遭殃。金玄宗的几位真人，应该不会坐视不理。”

“想法不错。”曹琰道，“但你觉得自己能活着到金玄宗吗？”

孟彰沉默了。

他当然知道希望渺茫。陈长老既然敢动手，必然已经做好了万全的准备。通往金玄宗的路，恐怕早就被堵死了。

“韩道友。”孟彰抬起头，看着曹琰，“我知道这个请求很冒昧，但……你能不能帮我一把？”

曹琰看着他，没有立刻回答。

他不想掺和这件事。陈长老也好，血池中的怪物也好，落云宗的存亡也好，都与他无关。他只想恢复修为，然后离开天南域，去青州，去更广阔的天地。

但他也清楚，如果放任那头魔成长起来，整个天南域都可能沦为人间地狱。到时候，他想走也未必走得了。

而且——他心里还有一个隐约的念头，不愿意去深想，但它就在那里。

章静芸。

她还在天南域。

如果那头魔真的失控，她会怎样？

“你想让我怎么帮你？”曹琰问。

孟彰眼睛一亮：“不需要道友正面与陈长老冲突。只要道友护送我到金玄宗，我将消息传到，金玄宗的几位真人自然会出手。届时，道友便可功成身退。”

曹琰沉吟片刻，点了点头。

“可以。”

孟彰大喜过望，挣扎着起身，深深一揖：“多谢道友！”

“别急着谢。”曹琰道，“我只护送你到金玄宗，路上的麻烦，你自己也得出力。”

“那是自然！”孟彰连忙道。

曹琰不再多说，转身看向远方。

金玄宗，在落云城的东南方向，相隔数千里。以他们两人的速度，日夜兼程，也要四五天才能到。这段路，不会太平。

“走吧。”曹琰道，“趁他们还没反应过来。”

孟彰点了点头，服下一颗丹药，调息片刻，站起身来。两人一前一后，化作两道遁光，消失在天际。

他们离开后约莫一炷香的功夫，三道更强的气息出现在这片山林上空。为首的是一个穿着黑袍的中年人，面容阴鸷，金丹中期修为。他俯瞰着下方那具无头尸体，面无表情。

“跑了。”

旁边一个手下小心翼翼地问：“长老，要不要追？”

黑袍人没有回答，只是抬手，凌空一抓。空气中残留的一丝法力波动被他摄入掌心，放在鼻尖嗅了嗅。

“有意思。”他嘴角勾起一抹冷笑，“那个多管闲事的人，又出现了。”

他转头，望向曹琰和孟彰消失的方向。

“传讯给陈长老，就说——猎物有两只。”