谢怀瑜抬起眼，看了看被堵死的大路，又看了看远处连绵的山峦。

“叶姑娘，”他温和地开口，“此处地势狭窄，易守难攻。若有心人想将我们困死，此处的确是绝佳之地。”

他顿了顿，声音带着一丝沉思：“不过，山外有山，路外有路。既然官道被堵，我们不妨往山里走得更深一些。”

“山里？”叶棠皱眉。

她想起陆承野的发现，那些被啃食得干干净净的树木，那些没有动物的迹象。

“是的，山里。”谢怀瑜的眼神变得深邃，

“虽然山中凶险，但或许能找到一条，不为人知的出路。”

“那山里，有没有……人？”

叶棠问道，她想知道，谢怀瑜是否也和她一样，意识到了山里的危险。

谢怀瑜笑了笑：“我不知道。但叶姑娘，我们现在，还有别的选择吗？”

他的话，像是一记重锤，敲醒了叶棠。

是啊，他们已经没有别的选择了。

陆承野回来了，他摇摇头：“侧面太陡峭，骡车根本上不去。而且，我发现了一些……新的痕迹。”

“什么痕迹？”叶棠问道。

“像是……陷阱。”

陆承野的脸色更加难看，“而且，是人为设置的陷阱，非常隐蔽。”

叶棠的心再次沉了下去。

她的声音带着一丝决绝，“既然如此，那就往山里走。”

队伍调转方向，向着更深邃的山林中进发。

每走一步，都小心翼翼。

经历了饥民的夜袭之后，所有人都在拼命赶路，恨不得骡车长出翅膀，立刻飞出这片吃人的山林。

可天公偏偏不作美。

天气变得异常闷热，空气湿得像要滴出水来。

天空始终阴沉沉的，厚重的乌云压在头顶，压得人喘不过气。

骡马在崎岖的山路上越走越慢，几头骡子的腿都在打颤，好几个村民也因为连续的强行军病倒了，躺在车上烧得迷迷糊糊。

队伍被迫在半山腰的一处缓坡上停下休息。

叶棠站在车边，看着远处那些光秃秃的山坡，心里越来越不安。

福伯正在给骡马喂水。

他抬头望着远处那些被挖空了根基的山体，叹了口气。

“幸好这几天只是阴天，没有下雨。”

福伯摇头，“否则这般光景，山体松动，一场暴雨下来，准要走山。”

走山。

叶棠懵了。

她好像记得，就是这个时候，一场连下七天七夜的特大暴雨，引发了整个南方山脉史无前例的大规模泥石流。

那场灾难几乎将这片区域夷为平地，死伤数以十万计。

当时她和无数难民被困在某片高地，亲眼看着山洪吞噬一切。

那些逃不掉的人，被泥石流卷走，连尸体都找不到。

叶棠猛地抬头看天。

那种熟悉的，风雨欲来的潮湿感，让她全身的汗毛都竖了起来。

暴雨不是可能会来，而是一定会来。

而且就在今晚。

她的心脏狂跳，手指在地图上飞快移动，对照着记忆中的泥石流爆发区域。

越对照，她的脸色越白。

他们现在所在的位置，正是记忆中泥石流最核心、最危险的区域。

如果继续往西走，等暴雨一来，他们会被直接埋在山里，连逃的机会都没有。

“棠棠？”

孙氏注意到外孙女的脸色不对，走过来，

“你怎么了？脸色这么难看？”

叶棠急疯了，朝着还在往前跑的众人喊道：

“立刻转向，全速向东。”

“我们必须在天黑之前，赶到并进入前方那座属于西环王的城池，丰城。”

所有人都愣住了。

李瘸子第一个反应过来，他瞪大眼睛：

“棠棠，你说什么？去丰城？那可是西环王的地盘！”

“对啊，棠棠，你是不是烧糊涂了？”

村长也跳起来，“咱们好不容易才绕开那个地方，你现在让我们往里钻？”

一些老人更是尖叫起来：“我不去！打死我也不去！那西环王的地盘，进去就是送死！”

村民们也炸开了锅。

“棠棠，你可别吓我们！”

“山里虽然危险，但至少还能躲一躲，去了西环王那里，那可是羊入虎口啊！”

“是啊，咱们带着这么多东西，进了城，还不得被那些官兵抢个精光？”

所有人都在反对，没有一个人支持。

叶棠看着他们，深吸一口气。

“姥爷，你相信我吗？”她看向李铁柱。

李铁柱张了张嘴，看着外孙女那张严肃到极点的脸，最后还是点了点头：“我信你。”

“那就听我的。”叶棠看向所有人，

“我知道你们怕西环王，但我现在告诉你们，如果我们不走，今晚就会死在这里。”

“你怎么知道？”有人质疑。

“因为要下雨了。”叶棠指着天空，“而且是暴雨。”

“下雨怕什么？咱们有车，躲在车里不就行了？”一些村民不以为然。

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