林辰出北门时天还没亮透。黑风峡的冬天来得早,出了要塞北墙,风里便夹上了细碎的冰碴,越往北走,霜寒越重。他胯下的雷纹战马是风雷铁骑专门培育的良驹,四蹄踏在冻土上还能稳稳向前,只是口中喷出的白气已凝成细密的水雾。林辰没有披大氅,只在外袍里多衬了一层灵纹软甲,护体龙气在周身上下缓缓流转,将迎面而来的寒气无声卸开。他身后还跟着两名负责传讯的护骑,都是贺天工临行前安排过来的,一则替他与中枢要塞保持联络,二则在路上做个接应。
刚离开要塞不过二十里,道旁一根半埋在雪里的路碑上,不知何时被人用刀刻了三个字:“北境急。”字痕极新,却已被冻得发白。林辰瞥了一眼,勒了一下缰绳,正要继续前行,后方的官道上忽然传来一阵急促的马蹄声。回头看去,只见两匹白马踏雪狂奔而来,马上骑士都穿着北域寒灵族特有的白色长袍,领口和袖口缝着极薄的冰蚕丝,在晨雾里泛着微光。当先那人翻身下马,脚下一滑险些摔倒,连滚带爬地冲到林辰马前,从怀中捧出一枚沾着血气的冰晶信符,声音已经嘶得不成样子:“大帅!第二道急讯!古祠危在旦夕,冰封屏障快要撑不住了!”
林辰接过冰晶信符,指尖一压,外层的薄冰裂开,里面封存的一段寒灵传讯化作极细微的呢喃涌入识海。不是文绉绉的军报,而是古祠守护者大弟子亲自传来的求救声,语速极快,伴着呼啸的风雪和某种尖锐的冰层碎裂声:“血魔残魂已经能操控大批冰魔,从昨夜开始不停冲击冰封屏障。北段屏障表层符文崩解近半,寒灵族已退到第二道冰墙之后。冰原边缘三个村落被魔气覆盖,村民无一人逃出,全部化成了冰傀,连小孩子都没有放过。大帅,请您——”传讯到此戛然而止,显然是被什么力量强行打断了。
林辰缓缓将冰晶碎片握入掌中,再摊开手时,碎冰已尽数化为水汽。他的脸色没有太大变化,只是瞳孔深处那抹金纹暗了一下,随即如被拨旺的火苗般重新烧起来。北域古祠和寒灵族世代守在冰原上,守护的从来不只是北域一域之事。北域灵脉是整个四域灵脉的“寒极枢纽”,与其他三域灵脉阴生阳、寒生热,互为表里。若北域失守,四域灵脉重铸计划连第一步都走不下去。这不是救不救得了一个古祠的问题,而是救不救得了整个凡界灵脉的问题。
他转身对身后护骑道:“你们回去告诉贺老,北域情况有变,古祠外围屏障已破近半。让他把灵枢暗阵先行备好,若有需要,我可直接以信符为引,从北域借寒灵脉之力反哺灵枢台。再传讯秦风、熊霸、洛璃三路:北域告急,各路人马不必按原定节奏来,能快则快。尤其是洛璃那边,北域魔气已开始渗入寒灵脉,若有空,让她带两名擅长驱魔的丹师北来支援。但不要勉强,东域也拖不得。”
两名护骑对视一眼,领命而去。林辰则没有再等,他取出贺天工交来的北域信符,朝空中一引,符上亮起一道极淡极冷的冰蓝色光纹。片刻后,远处要塞方向隐隐有号角声响起,那是贺天工收到信符后启动的紧急传讯阵。林辰转头看向身后已追上来的几名骑手,又点了十名随行精锐的将令,命他们即刻随自己北上。这十人都是联军快速反应部队里的好手,领头的名叫裴寒,是北域寒灵族出身的元婴中期修士,对北境地形熟得不能再熟。他骑一匹白马,腰间挎着一把狭长的寒铁刀,脸上被风雪刮得通红,却站得笔直。
“大帅,北域这地方不能按寻常路线走。”裴寒催马赶到林辰身侧,压低声音道,“大雪封路之后,官道根本走不通,很多路段下面是半化的冰河,踏上去会陷进去。我知道一条从冰原东侧绕行的道,虽然难走,但能避开冰魔出没最多的几处山口。”说着从怀中取出一块薄薄的兽皮图,用刀尖在上面比划,“这里,还有这里,都是冰魔聚集的地带。血魔残魂操控冰魔之后,整片冰原的魔兽都疯了,连最温驯的雪鹿都会咬人。”
林辰只扫了一眼地图便记住了路线。他问:“从这里到古祠,走你那条道要多久?”
“快则一日半,慢则两日。若是遇上冰魔封路,就得绕更远。”裴寒道。
“太慢了。”林辰断然道,“两日后古祠的第二道冰墙未必还在。”他抬头望向前方已经变白的山脊,眼中金纹微闪,“你带他们从那条道赶来,我先走一步。冰魔挡不住我,风雪也困不住我。我先行赶到古祠,你们随后接应。路上不要逞强,遇到大规模冰魔就绕开,活着到古祠才算数。”
裴寒张了张嘴,似乎想说什么,但见林辰神色果决,终究只是重重点头:“大帅放心,我等一定赶到。”
林辰不再多言,取出洛璃临行前给他的锦囊,将其中一枚凝神丹压在舌下,又催动体内化神龙核,将青龙龙气裹住周身。随即他缰绳一抖,雷纹战马四蹄踏地,如一道青金色的影子般朝北方的风雪中冲去。马蹄落处,积雪被龙气瞬间蒸成白雾,远远看去,像是一条极淡的龙影正贴着雪原疾行。
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