燕雨重新靠回椅背中，端起手边的茶盏喝了一口，神色从容，

“四皇子有泼天的功劳又如何？侯爷在朝中的根基、在圣上心中的分量、在骁骑卫的底蕴——哪一样是单凭一场仗就能动摇的？”

堂中几位属官面面相觑，面上的忧色在燕雨那番话中缓缓褪去了几分。

霍震威挠了挠后脑勺，咂了咂嘴：“这么说……倒也是。侯爷一身修为通天，区区一个皇子，拿什么比？”

堂中的气氛刚刚松弛下来几分——

一阵急促的脚步声从门外传来。

这一次的脚步声比方才霍震威的还要急，几乎是跑过来的，呼吸急促而短快。

门帘猛地被掀开，一名身穿骁骑卫制式睚眦服的年轻人快步冲了进来，面色因为疾奔而涨得通红，手中紧紧攥着一封火漆封口的密信。

杨云天第一个站了起来。

他看清了来人的样貌，眼睛猛地一亮，三步并作两步走上前去，声音中带着压不住的急切：“可是从北境来的消息？！”

年轻骁骑卫单膝跪地，双手将密信高高举过头顶，气息急促却清晰有力：

“回大都督左都督！北境边关急报！定远侯亲笔密信，加急送至，属下片刻未敢耽搁！”

堂中所有人的目光同时集中在了那封密信之上。

北境边关急报？定远侯亲笔密信？

这两者怎么会同时送达？

燕雨已经从主位上站了起来，大步走到堂中，从年轻骁骑卫手中接过密信。

火漆封口完好无损，封面上用极细的笔迹写着一个密字，笔锋锐利而清劲。

他拇指一挑，拆开火漆，抽出内页展平。

目光扫过那几行字的瞬间，燕雨那双常年波澜不惊的眼睛猛地亮了起来。

他飞快地看了两遍，然后抬头与杨云天对视了一眼。

杨云天凑上来看了几行，同样面色骤变——变化中带着震动、惊喜，还有一种如同悬了多日的石头终于落地的释然。

霍震威还坐在椅子上没反应过来，看看这个看看那个，忍不住扯着嗓子问：“怎么了怎么了？信上说了什么？侯爷那边出什么事了？！”

燕雨没有急着回答。

他将密信合拢收进袖中，转过身时，面上的沉稳从容已经重新归位，但眼底那一抹亮光却未消退。

他看着杨云天，声音平稳却带着一种不容置疑的笃定：

“左都督，立刻行动，按侯爷信上吩咐的办。”

杨云天猛地一抱拳，声音干脆利落：“得令！”

他转身大步向门外走去，衣摆翻飞间带起一阵风。

门口的年轻骁骑卫侧身让路，堂中几位属官面面相觑，不知道发生了什么，但看到大都督和左都督那副神采奕奕的模样，方才的沉闷和忧虑已经一扫而空。

霍震威还坐在椅子上，张着嘴，一脸迷茫地看看燕雨又看看杨云天远去的背影，最后拍了拍大腿：

“嘿！你们倒是给老夫说清楚啊！侯爷到底说了什么？！”

燕雨没有理会他。

他走回主位坐下，重新翻开了那本卷宗，只是这一次，嘴角那抹笑意再也没有压下去。

“天，确实要变了。”

……

皇宫之中，消息也很快传遍了。

各处宫门的侍卫、内廷的太监、御膳房的厨役、翰林院的编修——如同水波层层扩散般，不到一个时辰便传遍了整座皇城。

“四皇子殿下斩了狼主！”

“北境四十万大军被击溃了！”

“大周立国以来头一遭啊！草原上的狼主亲自被斩于阵前！”

御花园中正在修剪花木的太监们交头接耳，文华殿外候旨的官员们低声议论，连后宫各宫的宫女们借着送茶送水的由头穿梭往来，传递着从各处听来的只言片语。

整座皇城仿佛被什么东西轻轻搅动了一下，表面那些惯常的肃穆与沉静之下，涌动着看不见的暗流。

乾清宫东暖阁中，永隆帝正坐在御案之后。

他约莫五十出头的年纪，面容清癯，眉骨高耸，一双狭长的眼睛因为常年批阅奏章而带着些许细纹，但目光依旧锐利如鹰。

此刻他手中握着一份刚从兵部呈上来的捷报，已经反复看了两遍，心情大好。

北境的战事是他心头压了许久的石头。

狼族大汗在他登基之初便已寇边多次，这些年来时战时和，始终是悬在大周北境的一柄弯刀。

如今这把刀终于被折断了。

“狼主伏诛，萨满授首，四十万大军溃散北逃……”永隆帝低声念着捷报上的关键句，指尖在纸面上轻轻叩了两下，嘴角微微牵起一丝弧度，

“老四这一仗，打得确实漂亮。”

站在御案两侧的夏守忠和戴权对视了一眼。

夏守忠率先开口，弓着身子赔笑道：“陛下说得是，四皇子殿下在北境磨砺数月，果然不负陛下厚望。此番大捷，不仅是殿下的威风，更是陛下圣明烛照、知人善任之功。若无陛下当年力排众议派殿下去北境历练，哪来今日之大胜？”

戴权也跟在一旁连连点头：“夏公公所言极是。老奴听闻四皇子殿下不仅破了狼族大军，还在阵前亲手斩了狼主的军师于先明，威震北疆。此番殿下回朝，边关百姓夹道相送，沿途州府争相迎接——这不仅是殿下的荣光，更是大周的国威啊。”

永隆帝看了两人一眼，没有接话，只是将捷报搁在御案上，端起茶盏喝了一口。

他何尝不知道这两个老太监在替四皇子说话。

夏守忠和戴权在宫中经营多年，对朝中派系向来耳聪目明，四皇子此番大胜之后，他们顺水推舟地递几句好话，既是表忠心，也是在替自己留后路。

但永隆帝没有点破。

北境大捷确实是值得高兴的事，不管背后有多少盘算，至少边疆安稳了。

他正要开口说些什么，门外忽然传来一阵稳重而有力的脚步声。

紧接着是黄门太监低声的通传：“陛下，骁骑卫大都督燕雨求见，说是有要事禀报。”

永隆帝的目光微微一动。