马蹄声由远及近，越来越清晰。
城门洞内，一队人马正策马而来。
为首的一人，身穿一袭紫色官袍，袍上以暗金丝线绣着一只睚眦，龙首豺身，怒目含煞，随着衣袍的翻卷仿佛随时要择人而噬。
他身姿修长挺拔，坐于马背之上，整个人如同一柄刚刚淬过火的利剑，锋芒不加丝毫掩饰。
他的面容俊逸，剑眉星目，鼻梁高直，下颌线条利落如刀裁。
那双深邃如寒潭的眼眸里，既没有得胜归来的骄矜，也没有面对喧哗人群的动容，只有一种深不见底的沉静。
仿佛这世间所有的喧嚣、议论、揣测，到了他这里都会被无声吞没，不起半点波澜。
正是贾环。
他身后左右两侧，陈奇和楚风策马紧随。
两人身姿各异，陈奇沉稳如山，楚风轻盈如风，但目光同样锐利。
再往后，是一队十几人的骁骑卫精锐，每一人都面色肃然，马鞍旁挂着骁骑卫标志的雁翎刀和弩弓，虽是长途奔波却依旧保持着完整的队列。
而跟在队伍最后方的，是一个面容威严的老将——边军主帅郭鸣。
他穿着一身灰色的战甲，面上带着一种复杂的、难以言喻的神色。
这支队伍从城门洞中驶出，进入了朱雀大街的中央通道，所过之处，人群的议论声忽然静了一瞬。
然后——
更大的骚动爆发了。
“那是……定远侯？！”
“是贾环！定远侯贾环！”
“他不是在南方吗？！怎么会从北城门进来？！”
“等等——后面怎么还有边军？那个人，好像是边军主帅，也跟着他？！”
“这到底是怎么回事？！”
人群中，那些方才还在高喊着“四皇子殿下万胜”、还在交头接耳地嘲讽“贾环要失势了”的声音，在这一刻齐刷刷地消失了。
那些先前夸夸其谈、信誓旦旦说贾环马上就要倒霉的看客们，此刻面面相觑，不敢再开口。
取而代之的，是另一股声浪。
“侯爷！是侯爷回来了！”
“我就说嘛！侯爷怎么可能缺席这等大事！”
“四皇子打了胜仗又怎样？咱们侯爷可是大周立国以来最年轻的武状元！武举三元及第！入骁骑卫不到一年，连破大案，抓捕榜上钦犯无数，一路从副千户升至二品右都督！这份本事，满朝文武谁比得了？！”
“何止！当年侯爷威震整个江湖，多少绿林巨寇、江湖枭雄听到他的名字都要绕道走！定远侯的名号，那是真刀真枪杀出来的！”
“少年封侯啊！二十岁不到的侯爷，大周开国以来头一份！”
“前阵子吏部那边都传出风声了，说侯爷的封公旨意都已经拟好了，只是等侯爷从南边回来便正式下旨！这可是要封公的！”
“二十岁不到的公爵，我的天！”
这些话一句接一句地砸进人群里，如同火星溅进了干柴堆，迅速点燃了更多百姓的情绪。
崇拜贾环的人，纷纷扯着嗓子高声呼喊，脸涨得通红。
人群中，两道声音格外响亮。
“侯爷——！我薛蟠在这儿呢！”
一个身材微胖、穿着一身宝蓝色锦袍的年轻男子挤在人群最前排，两只手拢在嘴边做成喇叭状，嗓门大得连街对面都能听见。
他身旁站着一个身形高壮的青年，穿着一件暗红色的短打劲装，同样满脸激动，跟着薛蟠一起高喊：
“侯爷威武！我就知道侯爷肯定能荣耀归来！我爷爷说得对，天塌下来侯爷都能顶回去！”
这两人是薛蟠和霍炎，一个是薛家的大少爷，一个是武道盟太上长老霍震威的孙子。
两人都是出了名的纨绔子弟，仗着家世背景横行霸道，谁都瞧不上。
但却是贾环最狂热的崇拜者。
两人也因此事变成了形影不离的狐朋狗友，成天混在一起。
两人本是来看热闹，此刻见到贾环本人策马从城门中驶出，顿时激动得差点翻过禁军的人墙。
“侯爷回来了！一定是立功归来！”
“侯爷这趟回来肯定又有大动作！”
两人的大嗓门在人群中格外突兀，惹得周围不少人侧目，但也因此带动了更多百姓加入了欢呼的行列。
沿街茶楼二层临窗的座位上，三道身影同时站了起来。
尤老娘手里的瓜子壳掉在了桌上，她顾不上捡，双手撑着桌沿探出半个身子，眯着眼睛朝城门方向使劲张望，然后猛地一拍桌子：
“是侯爷！真是侯爷！他回来了！”
尤二姐站在窗边，一只手按着胸口，另一只手下意识地攥紧了妹妹的衣袖。
她的呼吸急促了几分，眼眶中有什么东西在打转。
尤三姐的目光死死地钉在那道策马而来的身影上，方才教训几个纨绔时的泼辣在这一刻消失得无影无踪。
她的眼眶忽然有些发酸——那个让她心心念念的人，终于回来了。
但她很快吸了吸鼻子，嘴角重新翘了起来，伸手拍了拍二姐的肩膀：“姐姐，哭什么？侯爷回来了，这是喜事！咱们该高兴才是！”
嘴里说着高兴，声音却分明也有些哑了。
茶楼另一侧，那扇屏风后面的角落。
秦钟早在第一阵骚动时就站起了身，挤到窗边踮着脚往外看。
当看清来人的面孔时，他猛地回过头，冲着还坐在桌边的秦可卿喊道：“姐姐！是姐夫！姐夫回来了！”
秦可卿手中的茶盏轻轻放回了桌面。
她没有像其他人那样激动地站起来，只是微微侧过头，透过雕花窗格间的缝隙望向街心。
那道身影骑着马，正在骁骑卫的拱卫下缓缓穿过朱雀大街。
那双眼睛依旧如她记忆中那般深邃而平静，仿佛天底下没有任何事能在他心中激起波澜。
秦可卿望着那道身影，面纱下的嘴角缓缓弯起了一抹弧度。
那弧度很轻，很淡，却带着一种如释重负的温柔。
她坐在窗边，隔着面纱静静地望着他，那双如同秋水般清润的眼眸中翻涌着千万种情绪，面上却只化作了一个安静而笃定的微笑。