萧晚身份特殊，是萧家大将军之女，名义上送入京都调养，等同于制衡萧家的人质。
京中除了她，还有锦婳，其他适龄女子中他反复思量，竟无一人合适。
如今荣国的国力比大俞强很多，近些年扰得大俞边疆不得安宁，那荣国太后也是个狠人。
此次和亲人选是维系两国和平的关键。
大殿死寂无声，所有官员屏息凝神，静静等候帝王决断。
萧晚脊背挺直，不卑不亢抬眸，声音平稳从容：
“陛下，臣女知晓陛下顾虑家父。只是和亲乃是两国邦交大事，如今使团等候多日，不宜继续拖延。”
“臣女留在京都，始终是悬在朝野之间的两难之人。若臣女远赴荣国缔结盟约，一来可安边疆，二来向天下昭示大俞诚意；再者，家父世代镇守边关，一心守护国土，紧遵家训，素来以家国为重，定然明白臣女为国分忧的心意，绝不会因此心生芥蒂。”
她字字条理清晰，堵住帝王所有推脱的说辞。
立在朝臣队列前方的萧绝垂着眼帘，面上不动声色，袖中的手指微微收拢。他早已料到帝王心中的摇摆，妹妹这番说辞，早已将利弊摊开，不给任何人迂回的余地。
莫景寒安静立在一侧，眼底掠过淡淡微光。
倒是没想到，萧晚会如此大胆，主动请缨，也难怪那日顾行舟那家伙那么淡定。
莫景寒拍手鼓掌，笑道：“县主大义。”
眼看莫长川就要同意，一直站在最前侧的太子打断了殿中其他官员的窃窃私语。
“父皇，和亲人选一事甚是重要，关乎两国邦交，不可草率，县主大义之举儿臣也很是佩服，不若早朝之后父皇可与几位大臣再商议商议。”
莫长川本就顾虑重重、摇摆不定，被太子这番话正中下怀。
他的确不敢轻易拍板。
荣国强盛、野心勃勃，和亲公主看似尊贵，实则形同抵押。
萧晚身份太特殊。
她是萧大将军嫡女，是大俞边关支柱的掌上珠，是他留在京中制衡萧家最关键的一枚人质。
送她去荣国，就是一次赌注。
赌对了，换数年边境安稳；
赌输了，萧家寒心、边关动荡、荣国借势拿捏大俞，后患无穷。
莫长川眸光沉沉，压下心底的犹豫，顺势顺水推舟。
“宝和，你的大义朕已知晓。”
他语气温和，却带着不容置喙的帝王权衡。
“只是和亲不是小事，切莫一时冲动，误了终身。”
话音落，他看向神色沉静的萧绝。
“萧绝。”
“臣在。”萧绝垂眸躬身，姿态恭敬无波，让人看不出半分情绪。
“你妹年幼，心性虽坚，却不知域外凶险。萧将军远在边关，长兄如父，此事交由你带她回府细细斟酌。”
这句话，直接把烫手的山芋丢给了萧家。
既是给皇室留退路，也是逼萧家表态。
萧绝眼底极深处掠过一抹冷光，面上依旧沉稳恭敬：“臣遵旨。”
太子一句话，瞬间将即将落定的圣意硬生生悬停。
满殿文武心头一凛，瞬间不敢再言，生怕最后和亲人选落到自己家女儿头上。
谁都听得出来，太子这看似稳重审慎的劝谏，实则是刻意拖延、暗中阻挠。
莫景宸立在东宫之列，眉目端雅，语气恭敬妥帖，理由冠冕堂皇，挑不出半分错处。
可殿内聪明人皆知内情。
荣国国力远超大俞，强势霸道，太后更是手段狠厉、权柄滔天。
此次和亲，名为联姻修好，实则是大俞俯首示弱、送女求和。
太子方才亲眼目睹萧晚自请和亲、圣意松动，心中早已警铃大作。
萧晚是萧家嫡女，萧家手握重兵，若她真成和亲公主远赴荣国，便是手握两国微妙制衡的关键棋子。
萧晚必须是他的人，他不喜欢这种失去控制的感觉。
若她真嫁去荣国，那就算他坐上皇位，也无法再得到她。
听到皇帝这么说，莫景宸松了一口气，他必须尽快找到方法，阻止此事。
圣旨未落，萧晚依旧跪伏在冰冷的地砖上。
她从容叩首，声音清亮：“臣女遵旨，臣女心意，始终未改。”
一句“心意未改”，字字铿锵，掷地有声。
不卑不亢，不慌不怯。
既给足帝王台阶，又摆明自己绝不动摇的立场。
莫景寒立在一侧，眼底轻笑更深。
他果然没看错萧晚。
看似温顺柔软，实则心藏山海、步步为营。
太子以为自己拦了一局，殊不知，反倒把萧晚的自愿、大义、决绝，衬得愈发无可指摘。
莫长川又看向跪在地上的沈书文，道：“既然栀意出了意外，这谁也没料到，准备丧葬事宜吧。”
“太傅今日告假，应是伤心过度，沈爱卿记得多多安抚。”
沈书文叩首道：“臣遵旨。”
……
退朝旨意落下。
百官躬身散去，陆续退出太和殿。
太子走过萧晚身侧，目光淡淡扫过她素净清冷的侧脸，语气温和，暗藏警告：
“县主三思，和亲绝非你想象那般简单。留在京都，远比远赴他乡安稳。”
萧晚抬眸，浅浅颔首，不接话、不争辩、不示弱。
无声，便是最坚定的回绝。
太子眸底微沉，转身离去。
待众人散尽，萧绝缓步走到妹妹身侧。
他垂眸看向跪在地上的少女，无人之时，眼底的朝堂冷戾尽数褪去，只剩无声的疼惜与笃定。
他伸手，轻轻扶起她，动作沉稳、力道温柔。
“回府。”
二人心照不宣，无需多言。
出了太和殿，萧晚就看到了不远处的莫锦婳，她应是为了沈栀意的事来的。
萧晚走了过去，微微行礼道：“殿下怎么在这里？”
莫锦婳凝着双眉，眼里都是愧疚，上前拉着萧晚的手道：“晚姐姐，你跟我说会有办法的，办法就是牺牲你自己的幸福吗？”
萧晚拍了拍她的手，道：“殿下，我是自愿的。”
莫锦婳眼中的泪水终是决堤，摇着头，声音哽咽：“晚姐姐，你不必为了我如此，我会去告诉父皇，我愿意去和亲。”
萧晚安慰一笑道：“殿下，皇贵妃娘娘还在京都，你愿意扔下她吗？”