僵尸闻言，先是愣了一下，随即拼命摇头，嘴里发出咿咿呀呀的声音，手舞足蹈地比划着，表情看上去颇为委屈。

它的灵智尚未完全开启，无法说出完整的句子，但急切否认的态度和肢体语言已经足够表达清楚意思。

岁星看懂了。

它没有主动要求过什么新娘，甚至根本不知道新娘的事。它只是一具埋在乱葬岗中的尸体，因为吸收了地底渗出的尸气而逐渐苏醒，凭着本能在这片区域游荡。所谓的僵尸娶妻，从头到尾都是活着的人自己臆想出来的。

这倒是和岁星推测不差。

“自古以来，但凡天象诡变、灾异横行，便炮制什么河伯纳妾、龙王娶妻、僵尸新娘，推几个无辜的女子顶罪。”她的灰色眼瞳更淡冷几分，“不过是借着鬼神之名，戕害弱女。以血肉性命，替一地庸碌之人的怯懦与无能兜底。”

僵尸歪着头看着她，也不知听懂了没有，喉咙里发出低低的咕噜声。

岁星看向眼前的僵尸：“给你一个任务。”

僵尸竖起耳朵，认真地盯着她。

“管好这片乱葬岗里的所有僵尸，不要让它们出去乱走害人。你若能做到，我便不灭你。你若做不到，或者阳奉阴违暗中伤人，我会回来找你。”

岁星的语气很平静，但那僵尸却听得打了个寒颤，忙不迭点头，又拍着胸脯咿呀了一通，像是在保证什么。

岁星不再多言，转身继续朝东南方向走去。

她的身影很快便消失在了夜色笼罩的荒山之中，只留下那只进化到一半的僵尸站在原地，呆呆地望着她离去的方向，过了好一会儿才回过神来，摸了摸自己额头上那张还没有揭下来的符纸，老老实实钻回了坑里。

逼迫原主出嫁之时是正子时，经过一番波折和行路，天色渐渐从深黑转为墨蓝，东方的天际线上浮现出一抹鱼肚白。

在离刘家村约莫还有二三里地的时候，岁星遇见了第一个路障。

几根粗木杠横亘在路中央，用麻绳草草绑在两侧的老树上。木杠旁边插了一块告示牌，墨迹还算新鲜，写着：

“刘家村遭疫，封路禁行，闲人绕道，违者究办。”

落款盖着个模糊的朱红官印，辨不出是哪个衙门发的。

路障后面有一个临时搭的草棚，里面蜷着两个衙役，正背靠着打盹。两人身上都配着腰刀，有些灰头土脸，一看便知这几日没怎么离开过。

岁星站在路障前看了片刻。

这条路是从刘家村出去最终汇入官道的唯一像样的车马道。往北七八里是官道驿站，再往北便要进京。

官府担心的不是尸变扩散出村，而是怕有什么东西从村里跑出来上了官道惊了过路官员，要是入了京乱走，那更是掉脑袋的大罪，所以派人堵住。

至于刘家村东边、西边、南边那些羊肠山径和田埂小道，只要不是进京的路，根本没人管。

打盹的衙役被脚步声惊醒，迷迷糊糊睁开眼，先看见一双绣花鞋，视线往上，是一身大红嫁衣，上面还沾着疑似血的污迹，再往上，是一张苍白得不像活人的脸。

“鬼啊！”他惊呼一声，连滚带爬地往后退，手下意识摸到腰刀，才突然有了两分底气，连忙站起来，喊道，“此路封了，闲人绕行！你是什么人？”

另一个衙役也被吵醒，见她模样骇人，脸色白了白，但不信大清早的会遇到什么妖魔鬼怪，便硬撑着喝道：“这附近不太平，女子家一个人跑什么跑，赶紧回你家去。”

岁星扫了一眼两人腰间挂的制式腰牌，是县衙巡班的，不是金吾卫，也不是巡检司。

也就是说，县衙把这件事当成了本地防疫来敷衍，派了最底层的巡班来守这个面子工程。

实际上，巡检司那边吃过亏死过人，索性不掺和了，兵部推给刑部，刑部推给县衙，县衙推给两个巡班和一根路障。

“你们在这里守了几日？”

岁星问。

一个下意识道：“十几天了。”说完觉得不对，“我等奉公办事，你莫要多问，速速离去。”

“可有人从村里出来过？”

“没有。”虽然岁星不理他们的话，但他们还是莫名答道，“就是夜里经常听见那边方向有动静。”

“好，谢谢。”

岁星弯腰从路障下方的一个缺口走了过去。

木杠只拦了路面中间最宽的一段，两侧泥坎一个跨步就能迈过去，缺口处甚至还有人踩出来的新鲜脚印，显然是附近胆大的村民趁夜偷偷绕行留下的。

两个衙役面面相觑：

“喂，这缺口不是让你用来过的。”

岁星恍若未闻，头也不回地往西南方向去了。

她在一处山脊上停下了脚步，俯视着下方山谷中沉寂的村落。

刘家村。

从高处望下去，这座村庄与寻常的乡间聚落并无二致，二三十户人家错落有致地分布在山坳之中，房屋多为土坯墙茅草顶，村口有一棵老树，树下还有一口水井。

此时已是卯时前后，正是农家起床生火做饭的时辰，但整个村庄没有一缕炊烟，也没有鸡鸣狗吠。

岁星沿着山路走下谷地，来到村口。

空气中弥漫着血腥味，虽然已经过去了二十天，但死亡的气息仍然顽固地盘踞在这片土地上。

村口的老树上落着几只乌鸦，见到有人靠近，扑棱棱飞走了，在灰蒙蒙的天幕中留下几声喑哑的鸣叫。

岁星踏入村中，目光扫过两侧的屋舍。许多房门都是敞开着的，地上散落着各种没来得及收拾的杂物。

想必这个村庄在被毁灭的那一刻，正处于日常生活的状态之中，灾难来得毫无征兆。

她循着地势往村后走去，穿过片稀疏的竹林，眼前豁然出现一块儿坟地。

坟地规模不大，稀稀拉拉立着些坟包。周围是低矮的土坡，坡上长满了野草和荆棘，将这片区域与村庄些许隔离开来。

岁星的目光很快锁定了一处，走过去观察。

这儿位于坟地的边缘，有个新挖的大坑，没有填土，显然是有尸体准备下葬，但却还没来得及下葬。

她能分辨出，这块儿的泥土颜色和其它地方不一样，似乎一个深一个浅。

她用指尖捻起一点泥土，放在鼻尖嗅了嗅，是血腥味。